历史的真相，往往被时间的尘埃所掩埋，只有当我们穿透这层迷雾，才能真切地看到它的面貌。东周的起始，始终是中国历史中的一大谜团。《史记》对周平王东迁的记载，仿佛为这段历史画上了一个简单的句号。然而，随着考古学的进步与新材料的发掘，这一看似清晰的历史节点变得愈加扑朔迷离。特别是战国时期竹简的出土，尤其是清华简的发现，为我们重新审视这段历史提供了新视角。它们展现了一个与《史记》描述截然不同的故事，这个故事充满了权力的角逐、阴谋的算计以及深藏的背叛。那么，东周究竟是如何诞生的？周平王东迁背后隐藏着怎样的秘密？为何东周一开始便面临重重困境？这些问题的答案，也许就在这些新出土的文物中。让我们一同揭开这段历史的面纱，重新审视东周的开端，探究它如何改变了我们对这段历史的理解。

周幽王在位时期，面临的内外形势极为严峻。北方的犬戎部落虎视眈眈，随时可能对周王朝发动进攻，形成持续的威胁。与此同时，周王室内的权力斗争也暗流涌动，局势日渐紧张。周幽王虽然名义上是天子，但实质上已难以掌控朝政。

在这一政治风云变幻的背景下，太子姬宜臼与申侯之间的关系成为了局势变化的关键。姬宜臼是周幽王的长子，按照宗法制度，本应是周王位的正统继承人。然而，周幽王对这一太子并不满意。姬宜臼的母亲来自西申国，是申侯的女儿。虽然申侯作为强大的诸侯，本应为周王室提供稳固的支持，但实际情况却并非如此。

申侯具有强烈的野心，他通过这门联姻，不仅未能成为王室的坚实后盾，反而借此机会大肆干预王室的内政。他暗中支持姬宜臼，试图通过自己的外甥掌控周王室。这种举动引起了周幽王的高度警惕，并激起了他的愤怒。周幽王逐渐疏远了太子，转而宠幸其他妃嫔。

就在这敏感时期，褒姒的出现使局势变得更加复杂。褒姒是周幽王得来的美人，据传她来自褒国，她的绝世美貌深深吸引了周幽王，很快便获得了宠幸。褒姒的出现，不仅改变了周幽王的后宫格局，也让王室内部的矛盾进一步加剧。

传统的历史记载常将褒姒描绘为祸国殃民的妖女，甚至流传有“烽火戏诸侯”的传说。然而，清华简《系年》的出土为我们呈现了一个截然不同的褒姒形象。根据这些战国竹简的记载，褒姒确实受到周幽王宠爱，但她并非单纯的美人，她还为周幽王生下了一个儿子，名叫伯盘。周幽王对这个儿子极为喜爱，甚至产生了废黜太子姬宜臼、立伯盘为储君的念头。

这一决定无疑引发了巨大的政治风波。太子姬宜臼意识到自己的继位之路受到威胁，申侯也察觉到他通过外甥控制周王室的计划即将破产。因此，姬宜臼在申侯的支持下，逃离了王室，最终逃入西申国。

周幽王对太子姬宜臼的逃亡极为愤怒，他视其为对王权的公开挑衅。于是，周幽王决定亲自率军围攻西申，企图强行将太子带回。然而，申侯坚决拒绝交出姬宜臼，局势陷入了僵局。

就在这时，曾国与西戎部落插手了这场纷争。他们与申侯结盟，共同对抗周幽王。最终，这场战争以周幽王的失败告终。周幽王与他的幼子伯盘在战争中双双丧生，西周王朝因此灭亡。

褒姒事件的真相远比“烽火戏诸侯”的说法更加复杂。实际上，这是一场深刻的权力斗争，涉及周王室内的继承之争、诸侯国的野心以及外族势力的介入。最终，这场政治风暴导致了西周的灭亡，并为东周的诞生埋下了伏笔。

西周的灭亡长期以来被笼罩在神秘的迷雾中，传统史书的记载往往简单、片面，甚至带有夸张成分。然而，随着考古学的发展，特别是清华简《系年》的出土，我们得以一窥这段历史的真相。清华简《系年》揭示了与传统认知完全不同的西周末年图景。根据这些文献，周幽王并非因“烽火戏诸侯”而导致国家灭亡，而是因为一场复杂的政治斗争失败。文献记载指出，周幽王在太子姬宜臼逃往西申之后，亲自率军围攻西申，试图强行带回太子。申侯反抗，引发了激烈的冲突，最终导致周幽王及其幼子丧命，西周王朝宣告灭亡。这一史实颠覆了我们对于西周灭亡原因的传统认知，也为理解当时的政治局势提供了新的视角。

更令人关注的是，《系年》还揭示了一个鲜为人知的历史现象——“二王并立”。在周幽王围攻西申之际，逃亡的太子姬宜臼在申侯的支持下自立为王，号称“天王”。这意味着西周末年曾出现了两个周天子并存的局面。这种“二王并立”在中国古代历史中并不常见，而在西周时期的出现，显得尤为戏剧性。它反映了周王室内的严重分裂，亦显示了诸侯对王权的强烈挑战。申侯支持太子自立为王，既是为了保护外甥，也试图借此机会掌控周王室的实际权力。

然而，历史的进程总是出乎意料。在这场斗争中，周幽王和太子姬宜臼这对父子最终都未能胜出，西周王朝宣告覆灭。令人吃惊的是，新的周王既不是周幽王，也不是太子姬宜臼。根据战国时期出土的《竹书纪年》记载，周幽王死后，诸侯推举了周幽王的弟弟余臣为新王，这位新君被称为“周携王”。这一选择，可能是诸侯们在权衡利弊后的妥协之策。余臣作为周室宗亲，具有较为正统的血统，同时作为新面孔，他或许更易于被诸侯控制。

周携王的统治持续了二十一年，史称“携政”。然而，这段时期并未使周王室恢复稳定，反而加剧了权力的削弱，诸侯的实力逐步膨胀。值得注意的是，尽管周携王掌权，太子姬宜臼并未放弃争夺王位的机会。他依然在暗中联系各方势力，最终借助晋文侯的支持，重返周天子的宝座，成为后来的周平王。

周平王的即位标志着西周的彻底结束和东周的开始。然而，这一过渡并非平稳。根据清华简《系年》的记载，周平王即位后的最初九年里，诸侯们甚至拒绝前来朝见周天子，这也充分说明了周王室的衰弱程度。