关于毛泽东，邓小平曾深入地表达过自己的看法：“毛泽东思想塑造了我们整整一代人。正是在毛主席的引领下，我们这一代人得以成长和发展。”这些话不仅反映了邓小平对毛泽东的深切敬意，也体现了他对毛主席领导下的时代经历的自豪感。

同样，聂荣臻元帅也表达了他对毛主席的崇敬之情：“我们这一代人是跟随毛主席一同走过革命的艰难岁月，经历过战斗的洗礼，因此对他的感情格外深厚。可以说，没有毛主席的引导，我们可能还要在黑暗中摸索很多年，是毛主席为我们指明了方向，减少了许多不必要的曲折。他开创了中华人民共和国，而在我心中，毛主席永远是第一位的！”聂元帅的话道出了老一辈革命家对毛主席的感激与崇拜。

除此之外，第二代领导集体的核心之一──陈云，也在某种程度上分享了这种感情。陈云的儿子回忆到：“父亲对毛主席的《矛盾论》和《实践论》充满了崇敬，尤其是《矛盾论》中阐述的主要矛盾、矛盾的主要方面、矛盾的统一性及其转化条件，他深刻理解并运用自如。因此，每当处理实际问题时，他总是对照这些理论逐一寻求答案。如果其中某个问题没有理清楚，他就绝不会贸然做出决定。”这不仅显示了陈云对毛泽东的极大敬意，也反映出他在实际工作中始终坚持毛主席理论的严谨态度。

在1981年，当中央设立委员会起草《关于建国以来党的若干历史问题的决议》时，邓小平特意去陈云家探望。这个亲切的访问中，陈云提议在决议稿中加入一段话，鼓励全党学习哲学，并增设关于历史的学习，尤其是中国革命和中国共产党历史的学习。不久后，邓小平与党中央采纳了这一建议。

如今，许多人回忆起这一提议时都充满敬意，认为：“毛主席的哲学是无比深邃的宝藏，而陈云提议学习哲学及中国革命历史，直到今天都显得非常明智.”中共党史出版社也出版了名为《大河向东：他们为什么凝聚在毛泽东旗帜下》的图书，详细记述了老一辈革命家们与毛主席之间的深厚情感，以及他们为何追随毛泽东共同奋斗的历史。这本书是《大河向东：他们为什么追随毛泽东》的续集，也因此成为该社年度热销书之一。