在中国传统同的历史纪年中，中原王朝的第一个可信朝代是夏朝。为什么这么说呢，夏朝以前属于史前史时代，开天辟地的盘古，补天造人的女娲，那是神话中的人物；而三皇五帝都是原始社会末期部落联盟的领袖。不管是神话中的盘古女娲，还是末代领袖的三皇五帝，都是不能坐实的。所以说中国历史应该从夏朝开始。

考古资料已经证明了夏朝的存在，夏朝约起源于公元前2070年，止于公元前1600年。这历时400余年的的夏朝，一般都认为是从禹开始的。《史记·夏本纪》：“天下诸侯皆去商均而朝禹。禹于是遂即天子位，南面朝天下，国号曰夏后，姓姒氏。”

但是禹，虽然后世称作夏禹或夏禹王，但在春秋之前，书中只称禹，而不称夏禹；称夏开始于启，也就是说，自启之后才以夏为国号。本身“启”字本身就有开创始祖之意，所以夏朝应该是历13代16君。

夏朝既然是中国历史上第一个可信朝代，那么“夏”的含义是什么呢？这就是今天的主题，“夏”字的含义。

《说文解字·夊部》：“夏，中国之人也。从夊，从頁，从臼。臼，两手；夊，两足也。”（夏，中原地区的人。由夊、頁、臼会意。臼，表示两只手；夊，表示两只脚。）“夏”是象形字。甲骨文像一个手持斧钺、高壮威武的武士。金文上为头，中间为躯干，两边是手，下为足，仍然像一个高大的人，隶变后楷书写作“夏”。“夏”的本义是威武壮大之人。也有人认为“夏”的初形是人手舞足蹈的样子。总之，由这种有活力、强大的意义后来引申指“中国之人”。“中国”原指中原地区，与四周少数部族相对，也叫“华夏”或“诸夏”。又引申指事物壮大兴盛。房屋高大也称为“夏”，此义后来写作“厦”。由壮大兴盛引申指四季中最热、植物最盛的季节——夏季。

实际上任何人都有两足，并不是中国人特有的特征，所以《说文解字》属于望文生义，属于历史文化上的一种解读。因为夏朝时期，还没有出现“中国”的概念，“中国”确定见于西周时期，也可能始于商代。

夏的含义是“蝉”。首先从文字字形来看，夏是象形文字，所谓象形，不是图画，而是“象形”出所指代事物的特殊部分，如牛字，只有一个牛头，羊字只有两只角。具体到蝉，最明显的特征就是带有触角的头、如纱般的羽翼，夏字已经具备了这两个特征。其次从字义上来看，蝉在夏天是经常看到听到的昆虫，所以“假蝉为夏”来表示夏天。

写在后面的话，一直想要把说文解字进行下去，并在去年开始着手。但是之前的尝试，笼统地介绍文字，单调而乏味，虽然引申了不少名人典故，但实属硬套，缺乏新意。因此断更了1个月有余，一直在考虑如何继续下去。过年期间看了《吾国与吾名》受到了启发，何不通过说文解字把中国大历史加载进去，《说文解字》本身就是一部最好的中国史。

设想是从夏至清，通过说文解字的思路，进行历史的整理，其中会有相应的通过部分文字进行引申其他的字，同时会加载历史脉络，介绍各个朝代的君王将相、文学大家等等。也对中国历史进行一个简单的梳理，我只是一个业余爱好者，边写边学习吧。