胸怀大志，却缺乏军事才能，他们的野心促使曹爽对司马懿更为疏远。但这种疏远并未令司马懿妄动，他依然选择隐忍，并暗中积蓄力量。他表面上辞去要职，声称自己年老体衰，但在暗地里，他悄然训练死士、积聚势力，为日后反击做准备。司马懿的这份隐忍和不动声色，成了曹爽所不曾重视的隐患。与此同时，曹爽对自己的权势愈加自满，未意识到潜藏的危机。一次，李胜上任前拜访司马懿，司马懿故作病重，叹道“吾恐不久矣”，以此示弱麻痹曹爽，实际上却等待机会扭转乾坤。

二、关键时刻：高平陵之变，曹爽被逼投降

转眼来到249年正月，高平陵政变一触即发。正月的一天，曹爽随曹芳前往高平陵拜谒先帝陵墓，几乎带走了所有亲信将领和防卫力量，京城因此空虚。司马懿等待良久的机会终于到来，他果断出手，与郭太后密谋，取得了诏命废除曹爽的权力，并迅速控制了洛阳的宫禁和关键要道。司马懿果断地掌控住了大局，利用自身威望和密布朝中的人脉，使得曹爽在高平陵进退维谷。

当时，曹爽被封锁在高平陵，亲信桓范劝他立刻带领皇帝曹芳前往许昌，号召各地将领勤王，借以重振士气。然而曹爽心中充满矛盾。他既畏惧司马懿的实力，又对“反抗”的后果不安，犹豫不决。司马懿此时传话承诺：“若投降，可保曹爽全家性命。”这句话击中了曹爽的软肋。面对当时的政治局势，曹爽不敢轻易冒险，加之对司马懿的隐忍缺乏了解，错以为他会信守承诺。最终，曹爽放弃了勤王的想法，选择了妥协。然而，这一选择却使得曹魏宗室的命运走向悲剧，投降后不久，曹爽及其家族便被诛灭。

三、假设反击：曹爽勤王号召的潜在胜算与风险

假如曹爽在当时选择了桓范的建议，号召勤王，那么他能否挽回败局？曹爽若能带着曹芳直赴许昌，以“皇帝”之名号召勤王，确实在道义上具备一定优势。各地曹魏宗室的将领，尤其是那些忠于曹家的老将，如夏侯玄、王凌等人，或许会响应勤王号召。而且，桓范随身携带大司农印信，能够调动粮草，确保后勤支援，为长期对抗司马懿提供物资基础。以皇帝的名义号令各地，曹爽若能汇聚一批将领和士兵，或许可以抵御司马懿的攻势，甚至短时间内形成一股较强的军事力量。

然而，曹爽勤王也面临巨大的风险。他的亲信将领多为文臣，军事才能有限，何晏、邓飏等人虽身居高位，但皆未历经沙场，实战经验的缺乏成为勤王之战的软肋。而曹爽自身缺乏军事指挥才能，尽管一时能汇聚力量，却未必能在战场上取得优势。此外，曹魏朝堂上的士族豪门多偏向观望，司马懿多年积累的威望以及他对朝堂的操控力，是曹爽无法匹敌的。在这些重臣心中，司马懿的隐忍和谋略更具安全感，曹爽若贸然发起勤王之战，胜算依旧渺茫。

若勤王号召失败，曹爽将失去最后的支持，曹氏家族也将陷入更大的危机。司马懿善于布局，精通政治谋略，善用人心。倘若他以“叛逆”的名义将曹爽的反抗定义为叛乱，曹爽在军事上无法取胜的情况下，便彻底陷入被动，终局仍旧难逃败亡的命运。曹爽若在高平陵反击，也许会令历史多一个激烈的战场，但最终胜败的天平依然倾向司马懿一方。这段往事深刻反映了曹魏后期的权力斗争中，忠诚与背叛、隐忍与野心的激烈博弈。

结语

俗话说：“棋差一招，满盘皆输。”曹爽当年放弃了反抗，错过了可能的唯一生机，而司马懿则抓住时机，将曹氏势力彻底压垮。从这段往事中，我们似乎可以窥见历史的无情和人性的多面。换句话说，世事难料，成王败寇，这段历史也给后人提了个醒——关键时刻，一念之差往往就是“生死劫”。