秦国根基比较浅，秦襄公勒兵勤王，帮助周平王打败犬戎，东迁洛邑才被封为诸侯，赐之岐以西土地，这才算有了土地，有了国家。平王封国给秦，目的是让他们抵挡犬戎，稳定周室。

然而，秦国从建国到统一天下，可谓发展迅速，壮大得很快。主要得益于人才，其中的两个人起到了关键作用，做出了极大的贡献。一个是百里奚，也就是五羖大夫；另一个是公孙鞅，也就是商鞅。

百里奚和商鞅都是历经磨难到达秦国的。百里奚当过乞丐，给周王子颓养过牛，在虞国也不得志。七十岁才被秦王用五张羊皮换到秦国，遂为卿相，可谓大器晚成。公孙鞅在魏国也不受重视，公叔痤知道他很有本事，要魏惠王用他，如果不用他就杀掉，免得为敌国所用。公孙鞅无奈跑到秦国，后受到秦孝公的重用，遂有“商鞅变法”。

商鞅的变法虽然使得秦国国力强盛，但秦孝公死后，公子虔即位，商鞅被人告发谋反，被迫逃亡，逃到关下想住店，店主不让住，说商君变法规定，住店必须有证明，没有不能住（跟现在用身份证登记一样）。又逃到魏国，因为曾率领军队打破魏国、俘虏公子卬而被拒绝入境，不得已又回到秦国商邑，和随从一帮人发兵攻郑，秦国出兵在郑之渑池把商鞅杀死。后又被车裂。可谓狼狈惨死。

反观百里奚，“相秦六、七年，东伐郑，三置晋国之君，一救荆国之祸......施德诸侯，而八戎来服”。可以说为秦国做出了极大的贡献。他死后“

秦国男女流涕，童子不歌谣，舂者不相杵”。

百里奚之死，举国同哀。关键在于百里奚品德高尚，为人宽和，做事严谨。上尊君，下爱民，团结同僚。外交工作也做得很好，对诸侯恩威并用，给秦国赢得发展壮大的空间和机会，也赢得了尊重。

同样都是秦国的功臣，两者结局有云泥之别。司马迁评价商鞅：“

商君，其天资刻薄人也，跡其欲干孝公以帝王术，挟持浮说，非其质矣......及得用，刑公子虔......亦足发明商君之少恩矣......卒受恶名，有以也夫”。

商鞅之所以出力不讨好，没有落得一个好下场，人民群众评价不高，主要是因为工作方法不对，过于严苛。出发点不是为了老百姓，而是为了自己的名声。其次是得罪太子，要知道太子就是未来君王，太子犯禁，竟然黥太子师傅。等于直接打太子的脸。果然，太子即位后，首先拿他开刀。第三是“残伤民以峻刑，是积怨蓄祸也”。《骃案新论》中说“一日临渭而论囚七百余人，渭水尽赤，号哭之声动于天地。”

可见商鞅杀戮之深，刑法之残酷。

商鞅变法的恶果早就显现。秦国赵良对他说：

恃德者昌，恃力者亡，君之危若朝露，尚将欲延年益寿乎？

。赵良早就看到了他的结局，劝他”

养老存孤，敬父兄，序有功，尊有德“。

然而被权力迷住了双眼的商鞅，陶醉于权力的快感之中，看不清形势，不知道危险的到来。面对赵良的苦口婆心，不屑一顾，以为可以永保富贵。没想到：善恶终有报，苍天饶过谁？有因必有果，时间一到，必定来报。可怜商鞅，一家被灭，令人唏嘘。

历史告诉我们，得意莫猖狂，失意不忧伤。做人先修德，做事留余地。自古以来，国之乱臣，家之败子，无不是才有余而德不足。须知，荣辱得失，只在一念之间。勉之勉之。