夏商与西周，东周分两段，春秋和战国，一统秦两汉，三分魏蜀吴，二晋前后延，南北朝并立，隋唐五代传，宋元明清后，皇朝至此完。

我们就从一统秦两汉开始，一起来认识一下各朝各代的皇帝吧。

汉高帝刘邦（公元前256年——公元前195年）

刘邦，是中国历史上第一个平民皇帝，是从农民起义领袖中产生的。他慷慨仗义，知人善用，懂得抓住时机，最终在秦朝末年的各地起义混战中脱颖而出，建立了西汉王朝。这对我国历史文化的发展，产生了深远的影响。

刘邦生于沛郡丰邑的农民家庭，从小不喜读书，混混沌沌过日子。后来做了一个亭长，他性格豪爽，喜欢结交朋友，后来的得力助手萧何、樊哙、周勃、夏侯婴等人，正是这个时候结交下来的。

三十多岁的时候，有一次在吕家家宴上见到吕公，善于看相的吕公认为刘邦面相不凡，将来必定有大富贵，因此主动把长女吕雉嫁给了他。这就是后来历史上有名的吕太后。

秦朝后期，社会动荡，各地反抗胡亥暴政的起义此起彼伏。刘邦抓住时机，散布关于自己异象的传闻，自称是赤帝的儿子，以此笼络民心，发展壮大自己的势力。

陈胜、吴广大泽乡起义后，刘邦也在萧何、曹参的配合下，杀了县令，率兵攻下沛县，人称“沛公”

此时，全国各地起兵的豪杰中，最有实力的当属项羽。项羽原是楚国名将项燕的儿子，他与叔叔项梁在吴中起义，因为治军有方，很快就成为各路起义军的首领。

后来，项羽以起义军盟主的身份召集刘邦在内的各地将领在薛县集会，拥立原楚怀王的孙子熊心为新的楚怀王，项梁为大将军。结果几天后项梁就在和秦军的战斗中兵败身亡。秦军转而去攻打赵国，赵国向楚国求救。

新楚怀王决定派两路兵马分别援助赵国。一路由项羽统领，直接北上；一路由刘邦率领，由西入关，直击秦军后方。并约定：“先入定关中者，王之”。

本来，项羽以为此去关中，称王乃是稳操胜券，没想到一路打打停停，最后居然被刘邦捷足先登，率先进入了关中。

公元前206年8月，刘邦顺利攻入武关，来到咸阳东郊的霸上。这时候，赵高已死，秦王子婴捧着玉玺出城向刘邦投降，秦王朝正式灭亡。

入关后，被秦朝皇室的奢靡富贵短暂地迷花了眼的刘邦，很快在樊哙、张良等人的劝诫下清醒过来。他撤离阿房宫，继续驻军霸上，废除秦朝酷法，稳定社会，安抚百姓，这些举措，很快取得了民心。

另一路的项羽，确处处不顺，虽然经过破釜沉舟、巨鹿之战等著名战役，终于消灭的秦军的主力部队，但是他坑杀20万降兵，残酷屠城的举动，却令百姓对他又恨又怕。

这时候，项羽听说刘邦早已入主咸阳，非常生气，就令军队驻扎在距离霸上仅40里外的鸿门，准备听从谋士范增的建议，设下著名的“鸿门宴”，准备诛杀刘邦。

但是骄傲自大的项羽，看到宴席之上伏低做小的刘邦，居然改变主意，决定不杀他了。范增无奈，只好假借献艺为名，让项庄去刺杀刘邦。已与刘邦结为儿女亲家的项羽的叔叔项伯，也起身与项庄对舞，阻止他靠近刘邦。最后刘邦见势不妙，借口上厕所，匆匆逃回霸上。

鸿门宴后，手握重兵的项羽分封诸侯，并把刘邦打发到偏远的巴蜀南郑，封为汉王。入蜀后，刘邦任用贤能，励精图治，汉王庭很快就具备了与项羽一争天下的实力。

楚汉之争开始的几场战役，项羽均取得胜利，刘邦惨败，连老父亲和妻儿也被项羽俘获。再一次在荥阳被项羽包围后，刘邦无奈，只好求和，愿以荥阳以西为汉。并使用离间计，赶走了持反对意见的范增。

性格暴虐的项羽，渐失军心，在荥阳对峙10余月后，形势开始不利于楚军。楚汉最终讲和，双方平分天下，并划下的历史上著名的“楚河汉界”。

定好合约后，在各自回归的路上，刘邦反悔，率兵追击楚军。期间采用张良的计谋，许以高官厚禄，得到了韩信、彭越的出兵援助。

公元前202年12月，汉军在垓下将楚军包围，楚军阵营响起四面楚歌。项羽兵尽粮绝，痛别虞姬，最终回天无力，被迫自刎于乌江边。刘邦取得了楚汉相争的胜利。

随后，55岁的刘邦在山东定陶正式称帝，国号“汉”，史称西汉。

做了皇帝的刘邦，对待民生，采取休养生息的政策，减轻百姓税赋，劝农种桑，鼓励工商业，采用“和亲”政策，缓和与匈奴的关系，为人民创造出安稳的生活环境。

政治上，刘邦注重巩固皇权，用礼仪道德观念教化臣民，还专门制定了《九章律》来维护等级尊卑。同时，花费了巨大的精力来铲除那些功高震主的诸侯王，除了早早躲在家里装病的张良，萧何、韩信、樊哙等，都未能逃过此劫。

几年后，皇权逐渐稳固，百姓生活也变得富足，社会开始呈现出生机勃勃的景象。刘邦却在讨伐英布时，身中流矢，重伤难愈，于公元前195年病死在宫中死后葬于长陵。

刘邦出身乡野农家，凭借慧眼识才，结识众多有识之士，善于审时度势，建立起西汉王朝。称帝后，体察民生，让百姓得以休养生息，为西汉后来的繁荣昌盛奠定了基础，称得上是一位杰出的政治家。