公元1908年，执掌晚清政权近半个世纪的慈禧太后去世。在她去世三年后，风雨飘摇的清王朝，终于在内外交困下迎来了它的结局，同年辛亥革命爆发，次年清帝退位诏书颁布，清朝正式灭亡。

而在这一历史性事件的背后，隐藏着另一位叶赫那拉氏——隆裕太后的影子。在她面对袁世凯提出的退位条件时，几乎全部答应，唯独有一件事宁死不从，这件事是什么呢？

隆裕太后名叫叶赫那拉·静芬，小名喜子，是慈禧太后的侄女。虽然她出身名门，身份高贵，但这个身份带给她的却是桎梏。

在慈禧的授意下，她被指婚给自己的表弟光绪为后。从现存史料来看，隆裕太后并不漂亮，为何她会被选中入宫呢？

据美国传教士赫德兰的书中记载，她“稍微有点驼背，瘦骨嶙峋。脸很长，肤色灰黄，牙齿大多是蛀牙。”

除了性情娴静外，从外貌上几乎难以看出优点。而这，正是她被慈禧选中的原因。

因为慈禧需要的是一个听话的“傀儡”，相比她的姐姐静荣、妹妹静芳霸道骄横的性格，显然，静芬的性格更易于被控制，而且还不会威胁到她的权力。

这一决定看似是对静芬的恩宠，实际她只是慈禧棋盘上的一枚棋子。

光绪对这明显来监督他的皇后，自然也提不起兴趣，两人大婚前发生的火灾，更让光绪觉得她不吉利。

1889年，两人婚礼的前一个月，在大雪纷飞的夜晚，紫禁城太和门竟然被烧成了废墟。而太和门一向是清朝帝后成亲的必经之路。有大臣建议慈禧将婚期推迟，但慈禧太后不同意。

她命令工匠们日夜赶工，在废墟上建造了一座假的太和门。以便两人的婚礼能够顺利举行。

只是，虽然它能以假乱真，但假的终究是假的，恰如光绪与静芬之间的这段婚姻。光绪明显对貌美机灵的珍嫔更为宠爱，平日就当皇后为透明人。

身为皇后，隆裕在宫中不受皇帝的喜爱，也不受太后的喜欢，后宫的大小事务都由慈禧决定，所以她虽有皇后之命，手中没任何权力。

1908年，随着光绪、慈禧的先后去世，隆裕被推到台前，与溥仪的生父摄政王载沣一起辅佐新帝。

不过这两人的治国能力实在有限，本就摇摇欲坠的清王朝，在二人的治理下，只剩下一口气苟延残喘。

在辛亥革命爆发后，眼见局势一步步失控，隆裕太后罢免摄政王载沣的职位，重新起用袁世凯，任命他为内阁总理大臣，想要为清王朝博得一线生机，却识人不清。

袁世凯一边向隆裕太后保证歼灭革命军，一边和革命军接触和谈，最终结果就是袁世凯威逼利诱隆裕太后让溥仪退位，他坐上临时大总统的位置。

在和袁世凯谈条件时，隆裕太后对于袁世凯提出的各种条件，隆裕几乎全都答应。

但在争取满清皇室优待时，面对袁世凯提出的300万，她坚决拒绝，坚持要400万，最终袁世凯也妥协了。

这个软弱了一生的女子在这一刻显示了她的精明。

想到的是政权移交出去，没有收入来源后，这么大一个家族将来怎么生活呢。而她也尽了自己的最大努力，为清王皇族争取利益。

隆裕太后颁布退位诏书后，仍住在紫禁城。但她身为清朝皇室的儿媳，却成为终结这一切的“罪魁祸首”，这样的想法令她郁郁寡欢，身体一天天变差，最终于1913年一病不起。

她去世后，袁世凯下令降半旗致哀三日，令官员穿孝二十七日，他自己也在手臂上戴黑纱，以示哀悼，可谓备受尊重。

虽然隆裕太后自己认为她是清王朝的“罪人”，但孙中山先生却评价她“以免生民糜烂，实为女中尧舜”，对她来说，应该也算几分安慰吧。

参考资料：

《清史稿》