读过历史的人都知道，汉高祖刘邦斩白蛇起义，建立大汉王朝。

《史记.高祖本纪》记载，

高祖被酒，夜径泽中，令一人行前。行前者还报曰：“前有大蛇当径，愿还。”高祖醉，曰：“壮士行，何畏！”乃前，拔剑击斩蛇。蛇遂分为两。

后面的人来到他斩蛇的地方，看见一个老太太在夜里哭，就问她怎么回事。老太太说，“我的儿子被别人杀死了，所以我在这哭泣。”

来人问，“那您的儿子为什么被杀呢？”

老太太说，“我的儿子是白帝的儿子，变成了一条蛇，挡在道路中间，现在他被赤帝的儿子杀了，我因此痛哭啊。”

说完这老太太就不见了。

司马迁的这段记载，现在看起来有点匪夷所思。

更加神奇的是，据说刘邦在拔剑斩白蛇之前，还曾经和那条蛇有过一段对话。

话说刘邦从腰间拔出佩剑，准备斩杀挡路的白蛇，那条蛇突然口吐人言，神态自若地对他说，“我是白帝的儿子，你是赤帝的儿子，上天让你来人间做皇帝，我也有份。如果你斩我的头，我就在你前边做15年，如果斩我的尾，我就在你后边做15年，……”

话还没说完，醉醺醺的刘邦手起剑落，白蛇腰断两截。

我们回过来看看大汉朝的历史。

我们都知道历史上是有两个汉朝的，我们一般把汉高祖刘邦建立的政权称为“前汉”或“西汉”，因为他的都城在西边的长安。

我们把光武帝刘秀建立的政权称为“后汉”或“东汉”，因为他的都城在东边的洛阳。

那么为什么堂堂的大汉朝要分为两半呢？这是因为中间外戚王莽篡位了，建立了一个大新王朝。

为什么会有这样的情况呢？那是因为高祖当初既没斩白蛇的头，也没斩白蛇的尾，而是斩了它的中间。

咱们再来看看时间。

公元前202年，高祖定都长安，建立汉朝，到公元8年王莽篡位，一共210年。

公元25年光武中兴，定都洛阳到公元220年，曹丕篡位灭亡，一共195年。

如果加上15年，正好210年。

只不过王莽篡位只有13年，少了2年，不知道他们当时是怎么约定的，后人就不得而知了。