玄武门之变，是改变唐朝历史的一件大事，甚至彻底改变了中国历史的走向。626年7月2日，李世民率心腹大臣在玄武门埋下伏兵，他的兄弟李建成、李元吉发觉不对劲掉转马头逃走，结果被李世民等人赶上击杀。这件血案发生时，他们的父亲李渊还在宫内的海池上划船。他见到李世民后，不得不默认了这个事实，并于不久将皇位让给了李世民。那么，在此之后，李世民是如何处置他兄弟的妻子儿女的呢？

李世民继位后，他搬到了李建成原来住的太子东宫，并把弟弟李元吉的家给抄了，家财全部赠给了在玄武门之变中立下大功的尉迟恭。9月3日，也就是玄武门之变2个月后，李世民继位。又过了一个多月，到了10月26日，他给自己死去的兄弟一个说法。

他追封自己的哥哥李建成为息王，谥号为隐，所以又叫息隐王。这个称号不用多解释，都不是什么好词。而他追封自己的弟弟李元吉为海陵郡王，谥号为剌，“剌”指的是“刚愎自用、忘恩负义”，很显然，李世民对这哥俩仍然心怀愤恨，而且从名头来看，他们的地位也已经下降了，一个由太子下降为了亲王，一个由亲王下降为了郡王。那么既然他们死后仍然没有得到原谅和宽恕，那他们的妻子和孩子又怎么样了呢？

李建成的太子妃名叫郑观音，李世民进入东宫后，将她赶出了东宫，让她到别馆居住，最后以78岁寿终正寝。而李元吉的王妃杨氏则要传奇的多，她后来被李世民所纳，还曾为李世民生下一子。李世民甚至有意立她为后，后来被魏征谏止。

许多后世人指责李世民，也多拿他霸占弟媳这件事举例子，不过，李唐本来就有北方鲜卑族的血统，这种事情在鲜卑族是稀松平常的事情。说完了老婆，再说说儿女，李建成和李元吉的女儿们，大都获得了“县主”的封号，而且大都嫁给了达官显贵之后，可以说很少受到玄武门之变的影响。

但不同于对女人们的宽宏大量，因为害怕这些侄子们长大以后羽翼丰满，对玄武门之变进行报复，李世民对李建成和李元吉的儿子们痛下杀手。李建成的5个儿子、李元吉的5个儿子，一共10人，都被李世民杀死，其中最小的李承度当时还是一个襁褓之中的孩子。他们不光身死，甚至连名字都被从家族族谱中抹去。

李渊一口气失去了2个儿子、10个孙子，即便没有李世民的逼迫，恐怕他这皇帝也没法再干下去了，于是索性在玄武门之变当月就表态要做太上皇了，玄武门之变过后两个月，他就真的退休了。

当然，因为杀戮太重，李世民也难免感到内心不安，经常梦到两兄弟的鬼魂前来向他索命，吓得他胆战心惊，难以入眠。于是便命令大将尉迟恭、秦琼到他寝宫担任门前守卫。但后来这两位也是年老体衰、不能担任，李世民只好绘了二人的画像挂在自己门口，用来驱鬼，这就演变成为了后世的门神。