如果读者朋友们读过《旧唐书·杜甫传》会记得第一句是说：“杜甫，字子美，本襄阳人，后徙河南巩县。”杜甫的祖籍是襄阳，其实也就是他祖先杜预长期工作生活的地方，荆州刺史的军镇所在地。杜甫曾经不无骄傲地说：“诗是吾家事。”颇以自己家族的文章儒雅之风为骄傲，这当然直接说的是杜甫的祖父唐初大诗人杜审言。其实杜预虽然常年习任武事，也颇有文章儒雅之风。

杜预在羊祜去世之后，接任其为荆州刺史、镇南大将军，全权掌握对东吴作战的大局，然而杜预“身不跨马，射不穿札”，虽然明于军事，却喜好经书文学，尤其在东吴平定立功之后，天下晏安，就更加耽玩史籍，著书立说，尤其酷爱《左传》，以为其中有天下兴亡的道理。当时有个叫王济的，擅长相马，有个叫和峤的，喜欢聚敛钱财，杜预常常取笑他们，说“济有马癖，峤有钱癖”。这话传到武帝耳朵里，武帝也来打趣，就问杜预：“你说他们一个有马癖，一个有钱癖，不知道爱卿你有什么癖好？”杜预回答的更妙：“臣有《左传》癖。”果然是爱得深沉。

为了自己的《左传》癖，杜预还专门为其作注解，写了一本《春秋左氏经传集解》。又参考众家谱第，谓之《释例》。杜预到底是将军，而且喜爱其中的兴亡道理，对文采不甚看重，正是孔子说的“质胜文则野”，西晋我们知道，太康文学那都是以华美绮丽相高尚的，当时人看到杜预的这本《左传集解》文章质朴，都不太看重。只有秘书监的挚虞大加称赏：“昔日，左丘明为《春秋》左传，是为了注解而已，但是因为写得好，《左传》反而单行起来不与《春秋》合并。如今，杜元凯的《释例》本来也是为了注解《左传》而写，但依我看，杜元凯的发明隐微，何止于《左传》？将来必定也可不依附而孤行。”

应当说，挚虞的欣赏是对的，《左传》后世多少注本，惟杜预所注通行至今，流传最广，学者允为最佳。顺便说一句，这位挚虞同学也是个了不得的学者，他的《文章流别论》也是古代文学理论著作的里程碑作品之一。

关于武事，我们都知道杜预是最终平定东吴、统一中国的大将军，功业不可谓不大。不过我们这里想要澄清一个历史小误会。熟悉杜预的朋友可能知道，他在历史上还有个响亮的别名，叫“杜武库”。虽然杜预军事成就很大，但“杜武库”这个称号可不是褒扬杜预能征惯战的，而是人们对杜预处理政务赞襄朝务的国家治理水平的赞扬。所谓“武库”，也就是无所不包、样样都行的意思。

杜预没去荆州以前，在朝任职七年，推动了西晋王朝多方面的政务革新。礼制上，元皇后去世，建议恢复“皇太子宜复古典，以谅闇终制”，褒扬传统的孝道。律令上，杜预和贾充等人一起制定了新的律法，成书之后，杜预为之注解，皇帝下诏颁行天下。历法上，杜预因为当时所用历法舛错很多，不利于农事，奏表上《二元乾度历》，又行之于世。仪制上，周代君王庙中会有欹器，就是放在君王座位右边的一种倾斜容易倾覆的盛水之器，水少则倾，中则正，满则覆，以此可以为君王警戒提醒，一秉大公。这种仪制到了东汉御座上都还有，但汉末丧乱就再也找不到了，后世人也不再做得出来。杜预觉得欹器确实有讽谏君王的作用，于是遍查书籍，自己再亲自动手，把欹器再创制出来了，奏上皇帝，朝野都嘉尚其行。农事上，杜预也曾针对蝗灾、霖雨等延误农事，而上疏详论，切中肯綮，被记载在《晋书·食货志》。等等之类，不一而足，可知杜预的实际政务水平也是很高的，而且还算个多面手，怪不得被称赞为“杜武库”。

杜预可谓儒家理想下的贤臣，题目称其为“科举的发明者”，是源于《晋书》里的一段记载：“今科举优劣，莫若委任达官，各考所统。在官一年以后，每岁言优者一人为上第，劣者一人为下第，因计偕以名闻。如此六载，主者总集采案，其六岁处优举者超用之，六岁处劣举者奏免之，其优多劣少者叙用之，劣多优少者左迁之。”

不过，此“科举”非彼“科举”，不是那个我们熟悉的科考选官的制度，而是官员课考制度，所谓“三年一小考、六年一大考”嘛，就是看官员是否称职。杜预针对当时课考的弊端，提出了新的课考制度的设想，就是不要三年、六年一考，这样很容易通过贿赂等蒙混过关，而一年一考然后以六年为单位查看每年的情况，计其优劣总数而定升迁，更容易避免“贵胄蹑高位，英俊沉下僚”的不公正局面。应当说，杜预的设想是更合理的。