1949年初，西野改称一野， 所属各纵队依次改称军，随后，一野组成了第1、第2两个兵团。第2兵团，许光达任司令员，王世泰任政治委员。第1兵团，司令员是王震，政治委员当初在上报的时候，建议是张子意。或许很多人对这个名字不熟悉，但彭老总包括贺老总能够让他和王震搭档，显然对他的能力是认可的。

张子意是优秀的政工干部，从能力上看没有问题，从资历上看也没有问题。而且，他和王震都是来自贺老总的部队，在红军期间就熟悉，合作应该不是问题。然而，中央没有同意，还是让王震司令员和政委都当了。王震一肩挑也没毛病，他本身就是军政皆能的将领，之前就担任过政委的职务。那么，为何张子意不能来，中央又有什么考虑呢？张子意1917年在长沙长郡中学。毕业后，先后在北二区高小和北联高小当老师。1925年加入中国共产党。从时间上看，张子意资格很老。他曾在家乡湖南醴陵恢复共产党和农协组织，组织游击营坚持游击战争，后担任醴陵工农革命军第一团副团长，率部两次参加“醴陵年关暴动”。1931年冬，他进入湘赣革命根据地，先后担任湘赣省委常委、组织部部长、宣传部部长，湘赣军区政治部主任，参与了湘赣革命根据地的创建过程。

1934年8月，张子意任红6军团政治主任，参加西征。红2、6军团会师后，任红2军团政治部主任，参加开辟湘鄂川黔革命根据地的战斗。1936年7月，两大军团组成了红二方面军，张子意仍然任政治部主任。可见，他在红军时期，不仅资格老，地位也非常高。同时，他也是政治工作领域的佼佼者。抗战开始后，红二方面军改编为120师，贺龙是师长，不过他并没有随队出征，而是去了苏联休养，后入莫斯科东方大学学习，并任中国部副主任。1941年，张子意回国，不过途径新疆时，受军阀盛世才阻挠，滞留乌鲁木齐，还被捕了。一直到抗战胜利后，他才回到延安，在晋绥分局工作。解放战争期间，他任晋绥军区政委兼政治部主任，后改任副政委。曾接替李井泉代理晋绥分局书记，还在陕甘宁晋绥联防军区，担任过政治部主任，后任政委。1949年，彭老总要考虑建兵团的事了，他打算让张子意担任1兵团政委，和王震搭档。贺老总也认可这样的安排，不过中央军委没有同意。之所以如此，一方面是张子意脱离军队太久了，未必适应大兵团作战，而且就算可以适应，也可能存在磨合问题，毕竟这个时候真的没有时间磨合。

但这未必是最关键的原因，从张子意以后的安排来看，或许这个时候中央就已经在考虑建国以后的事了。解放大西南后，张子意率晋绥边区南下工作团入川，先后任西南军区政治部副主任，宣传部长、农村工作部部长等职。可见，中央看中了张子意在地方工作的能力和经验因此另有重用而已。