李成栋，明末清初历史上备受争议的人物。他的一生充满了转折和决断，不仅影响了南明与清朝的命运，也在后世留下了深远的历史印记。

李成栋最初以徐州总兵身份效力于明朝。当明朝走向覆灭，清军南下时，他在关键时刻选择投降清朝，这一决定被认为是他一生中的第一个重大转折。他不仅自身投效，更率领手下强大的兵力，将关键城市吴淞拱手让给了清朝，这一行动不仅挫败了明朝的抵抗意志，也为他在清朝立下了初功。

李成栋的名声并非因此而固定。在清朝内部，他被任命为吴淞总兵后，他的嘉定三屠成为了他名声最臭的一段历史。面对顽强抵抗的嘉定城，他怒火中烧，下令对城市进行了极端残酷的镇压，导致数万无辜百姓遭受惨绝人寰的屠杀，甚至使得城中河流都充斥着浮尸，这场惨剧深深地刺痛了当时人们的良知。

李成栋并不止步于此，他为了巩固清朝在南方的统治，先后设计杀害了南明的两位皇帝，隆武帝朱聿键和绍武帝朱聿粤。他的手段冷酷且精于心计，通过各种诡计和欺骗手段，使清兵成功地混入明军阵营，并最终成功将两位皇帝置于死地，尤其是绍武帝更是在被李成栋生擒后选择了自尽，这些举动使得他在当时被视为枭雄。

李成栋的一生并非只有对清朝效力和暗杀明朝皇帝的黑暗面。在个人感情和政治信念的交织中，他最终因为他的爱妾赵氏而再次转变立场，决意反清复明。赵氏以自己的生命，为李成栋做出了极端的牺牲，这一行动深深触动了李成栋，使他再次回到了反抗清朝的战斗中。他率领南明抵抗军，与清军展开了长期的斗争，尽管他的努力不断，但面对清朝强大的军事力量，南明最终还是难以挽回局势。李成栋在一场突围中坠马身亡，结束了他波澜起伏的一生。

李成栋的生平历程，展示了一个极具复杂性和矛盾性的历史人物形象。他既是军事战略的精湛执行者，又是政治变局的重要角色。他的每一个选择和行动，都在当时的政治舞台上产生了深远的影响，无论是为清朝效力时的决断与果断，还是在爱情与忠诚之间的挣扎，都反映了他作为一个历史人物的复杂性和多面性。

至于如何评价李成栋一生的功过，则取决于每个人对历史和伦理道德的不同理解和解读。有人赞扬他的果断和效率，在他为清朝立下赫赫战功的也有人谴责他的暴行和背叛，认为他为自己谋求私利而背叛了自己的国家和人民。无论如何，李成栋都是一个不可忽视的历史人物，他的一生不仅是对历史研究的重要案例，也是对人性和权力的深刻探索。