清朝是我国历史上最后一个王朝，这个朝代由于实施了闭关锁国的策略，结果就导致了近代史的落后。清朝一共出现了十二位皇帝，这些皇帝中，只有康熙帝、雍正帝和乾隆帝是比较有作为的，其余的皇帝根本不行。

康熙帝和乾隆帝缔造了康乾盛世，这一盛世现如今也被后人所质疑。不过从乾隆帝之后，清朝就走向了下坡路，到了道光皇帝这一代，清朝就已经开始衰败了。道光十九年四月二十二日，发生了很重要的一件事。

这一天中林则徐进行了虎门硝烟，他销毁的烟就是鸦片。这次销烟壮举为国人所称赞，也为道光帝的禁烟令添上了浓墨重彩的一笔。可是由于销毁鸦片妨碍到了英国人做生意，这就直接导致了第一次鸦片战争的爆发。

早在乾隆帝时期，当时的清朝就已经有少量的鸦片流入，不过当时的鸦片并没有造成人们上瘾，毕竟乾隆帝是非常反感鸦片的。道光皇帝不是第一位反对鸦片的皇帝，第一位反对鸦片的皇帝是他的皇祖乾隆皇帝。

嘉庆帝时期，此时的清朝就已经开始了鸦片禁烟，不过效果有限。道光帝即位后，他开始寻找鸦片的来源，最终道光皇帝找到了为何鸦片屡禁不止，原因就在于没有禁止英国向清朝运输鸦片。可是道光皇帝是一位非常支持禁烟的皇帝。

可即便如此，鸦片还是禁而未绝。鸦片屡禁不止的原因就是这些上瘾的人会铤而走险。当时吸食鸦片根本不会有死刑，这就让很多人不怕。在这样的背景下，一位大臣给道光皇帝出了一个馊主意。

道光十六年，太常寺少卿许乃济上了一道著名的《鸦片例禁愈严流弊大亟请变通办理折》。现如今的后人根本想不到许乃济的奏折中说了什么，许乃济建议道光皇帝将鸦片种植合法化。

许乃济认为，吸食鸦片大多是那些游手好闲或者是无关紧要之辈，这些人对王朝大业根本起不到什么作用。可是当时的鸦片已经成为了白银外流的主要方式，与其让白银外流，不如让鸦片种植合法化。这有点类似于现代经济学的观点。

当时的清朝鸦片主要来源就是从英国进口，许乃济认为完全可以让广大农民种植鸦片，这样一来，即可以满足内需又可抵制鸦片进口。从这一点来看，清朝就可以杜绝进口鸦片，这样白银就不会外流，清朝的国库就会有钱。

同时许乃济认为，民间可以完全吸食鸦片，但是军队和官员绝对不允许。假如当时的道光皇帝按照许乃济的观点，到最后清朝也不会国库没钱，可能在以后的战争中，情况将有很大的好转。