戚继光是授世袭四品将军，他苦读兵书，是军事奇才

戚继光嘉靖七年(1528年)生，字元敬，山东登州人。祖上是朱元璋的亲兵，被授世袭四品将军。他的父亲戚景通官至神机营副将，能力一般，清廉勤勉，不收贿赂，不贪兵饷，家境很是一般。他教导戚继光当官要清廉，为朝廷建功立业。

作为武将世家，戚继光自幼刻苦读书，十岁时便继承了将军的职位，家穷买不起车，又不好意思徒步出门，只好待在家里。十八岁那年，正式就任登州卫指挥佥事，管理着登州的数千人马。面对着死气沉沉的军营，戚继光束手无策。

嘉靖二十八年(1549年)，二十二岁的戚继光考中武举人。嘉靖二十九年，他进京参加会试，恰逢蒙古俺答入侵北京，武举人们纷纷披挂上阵，与蒙古骑兵作战。戚继光作战十分勇敢，并向朝廷上述自己的军事论文《备俺答策》，一时间声名鹊起。随后被派驻蓟门三年。期间他苦读《孙子兵法》，边学边写心得，理论联系实际，形成了自己的军事思想。

嘉靖三十四年(1555年)，戚继光调任抗击倭寇的前线浙江，任都司佥书。他勤于军备，提出了许多好的建议，总督胡宗宪十分赏识他，任命他为宁绍台参将，主管宁波、绍兴、台州三地的军事。

戚继光上任不久，一千多名倭寇进犯龙山。戚继光亲率一万多名士兵前去抵抗，结果两军相遇，竟然一触即溃，望风而逃。戚继光成为北杆司令，差点死在倭寇的刀下。他十分惊愕，没有想到明军的战斗力是如此之差。他决定孤身作战，张弓搭箭，连连射死三名倭寇头目，倭寇阵脚大乱，开始撤退。

面临着这样无能的军队，戚继光终于明白，要想取得抗倭战争的胜利，就必须建立一支崭新的军队。于是，戚继光开始持续数年的练兵工作，多次与倭寇交战，大败敌军，终于训练出一支全新的戚家军。这支军队选拔标准严格，彪悍勇猛，战斗力强悍，让倭寇闻风丧胆。

戚继光的父亲教导他，做人要公道正派，清正廉洁，他很相信父亲的话。然而从他十八岁到山东上任任登州卫指挥佥事时起，他就发现自己错了。他虽然一尘不染，刚正不阿，但这没有什么作用，他的理想无法实现。

后来到达浙江之后，由于总督胡宗宪的赏识，戚继光的理念才得到了实现。在胡宗宪的支持下，他开始走上成功之路。