这其实是两个问题：第一，张无忌能不能当皇帝？第二，张无忌为什么最终没有当皇帝。

要当皇帝需要满足许多条件，实力、运气、权谋、手腕缺一不可！那么，张无忌是否具备这些条件呢？

张无忌想当皇帝根本没有任何问题

首先，我们从大义名份来分析，朱元璋所带领的抗元义军，其实就是明教教众，他们所尊奉的当然是光明顶上的明教了，这一点是无可置疑的。

朱元璋当了皇帝之后，立国号为“明”，意思是为了表示这是明教所建立的国家，自己虽然成为九五至尊，依然不忘自己出身明教。但这也恰恰暴露了朱元璋内心的恐惧和心虚。

如果朱元璋用个别的国号，那么他何以安抚明教教众？普通教众的心里可只有明教啊！朱元璋的号召力和影响力，有张无忌那么强吗？

朱元璋非常清楚张无忌超凡脱俗的武功，更清楚张无忌在明教教众心目中的地位，而且对张无忌所拥有的实力、明教高层对张无忌的忠心都心中有数，纵然朱元璋兵多将广、实力雄厚，但他自知，只要张无忌振臂一呼，自己只有乖乖交出这一切。

在大义名份上，朱元璋必须尊奉明教，朱元璋再能打、再厉害，也只是明教的一名教众而已，张无忌只需要张张嘴，就能够拿走朱元璋所拥有的一切，偏偏朱元璋又无法抵抗和拒绝。他若是公开与明教决裂，只怕兵败如山倒，甚至士兵倒戈一击也未可知。

大义名份这个东西，看不见、摸不着，却拥有着改天换地、翻天覆地的伟力，更能决定人心向背、成败之基，朱元璋当然深知其中的厉害。张无忌明教教主的身份，足以把朱元璋吃得死死的。

张无忌这个人其实没有多少心计，离一个皇帝的要求还差很远，但他身边并不缺乏出色的谋士，更有赵敏这个雄才大略的老婆襄助，当个皇帝有什么难的？

张无忌的实力不是朱元璋所能够比拟的

朱元璋是实际上的义军总指挥、抗元的领袖，手下兵多将广、实力强悍。要想压制朱元璋，仅靠大义名份是远远不够的，必须拥有比他更强悍的实力。

首先，从个人武功上来讲，张无忌的武功已经站在了时代的最巅峰，能够与他一较长短的也只有张三丰了，偏偏张三丰是张无忌的师公，余者，皆不值一提也！

武功达到了张无忌这种程度，来无影、去无踪，神出鬼没，普通的军队根本没有办法抗衡，武功大成的张无忌如果想杀朱元璋，根本就是秒杀，朱元璋就算护卫再多，能拦得住张无忌吗？

其次，从张无忌拥有的势力而言，更是朱元璋无法比拟的。张无忌拥有明教所有高层的拥护，明教最精锐的五行旗对张无忌更是忠心耿耿。张无忌与江湖上的各大门派、尤其是武当派均保持着良好的关系，这些门派只认张无忌，朱元璋算什么？

否则，朱元璋也没有必要煞费苦心地去导演一场戏，直接把张无忌做掉岂不是更方便？以当时张无忌的处境而言，杀掉他根本没有任何问题。

可朱元璋始终没敢下手，他没有把握判断张无忌是不是诓他，更没有把握承担杀害张无忌的严重后果。张无忌担任教主以来，给朱元璋留下的心理阴影实在是太大了！

三、张无忌为什么不愿意当皇帝

张无忌最终把皇帝拱手让给了朱元璋，虽然是上了朱元璋的当，但张无忌本身却没有任何当皇帝的野心和抱负。

张无忌有一身超凡的武功和敦厚的性格，偏偏缺乏了一统天下的雄心，从来没有想过、也不愿意当皇帝，他唯一希望的就是能够和心爱的人相依相守、隐居江湖，除此之外，别无所求。

张无忌之所以对兵的位置没有兴趣，除了与他自身的性格有关外，还因为他已经尝过这种“滋味”，因为机缘巧合，张无忌成为了明教教主，这个位置其实跟皇帝也没有太大的区别。

但张无忌并不开心，这种劳心劳力、权谋计策、时时如履薄冰的感觉并不好，他承受过失去亲人的痛苦、目睹过部众的牺牲、承受过暗算背叛、经历过生离死别、波诡云谲，尽管他一一承担下来，却让他心力交瘁、心有余悸。

别人可能觉得他应付这一切很轻松，可谁又知道张无忌的苦呢？只有像朱元璋这样热衷于权力的人才会去甘之若饴地“享受”这种痛苦，沉浸其中、乐此不疲。

以张无忌的性子而言，他早已经厌烦了这种把天下安危系于一身的“折磨”，张无忌的肩膀很“窄”，担不起这天下，只担得起赵敏。所谓的责任对他而言，不如说是一种沉重的心灵负担！一想到将来当了皇帝就要时时这样痛苦下去，张无忌不寒而栗！

有一种人，天生就怕“麻烦”，从来不想把天下苍生这样的重任挑起来，也不想陷入那些繁冗的政务辛劳，更不愿意时时刻刻生活在算计、阴谋、争斗和流血死伤当中，张无忌就是这样的人。

所以，他退出江湖“成全”了朱元璋，也是情理当中的事情了！

结语：张无忌不争，不代表明教高层不争。

张无忌虽然不想当皇帝，可明教的高层并不这么想，在他们眼里，朱元璋是明教教众，依靠明教的资源、人力打下的江山，当然要由明教来执掌天下。

张无忌退隐了，明教高层与朱元璋的矛盾终于显露出来，其中的残酷之处金庸先生没有细写，聊聊数语，交代了一惊心动魄的权力之争：

张无忌一去，朱元璋便命廖永忠将韩林儿沉入河中浸死。这一箭双雕之计，竟是不露破绽。后来杨逍虽继任明教教主，但朱元璋羽翼已成，统兵百万之众，杨逍又年老德薄，万万不能与他争帝皇之位了。

从中可以看出，朱元璋首先把最有资格当皇帝的韩林儿干掉，然后又跟以杨逍为教主的明教进行了你死我活的斗争，最终杨逍认怂，朱元璋成功即位！

即便如此，朱元璋依然要保留着对张无忌和明教的“尊重”以及深深的忌惮，定国号为“明”，堵住了悠悠众口！