土木堡之变，大明精锐尽失，明英宗朱祁镇被俘，危急时刻，以于谦为首的一众朝臣挺身而出，拥立朱祁镇的弟弟朱祁钰为帝，朱祁镇被奉为太上皇，诛杀奸臣以平息民愤，及时调兵遣将护卫京师，最终在北京保卫战中一举击败来犯之敌—也先，最终避免了大明灭国之灾，朱祁钰和于谦的威望一时达到顶点。

北京保卫战后，经过明廷一番周旋，朱祁镇最终得以还朝，但此时，朱祁钰生怕哥哥回来和他抢皇位，就将哥哥安置在了南宫，说是安置，其实就是囚禁，朱祁钰在南宫周围安排了大批锦衣卫，时刻监视朱祁镇的动向，为了彻底断绝朱祁镇与外界的联系，朱祁钰在南宫大门上上锁并往锁芯里灌铅，送往南宫的食物都要经过层层检查，并且只能从小洞递入。同时，为了稳固自己的统治，朱祁钰废了朱祁镇之子朱见深的太子之位，立了自己的儿子朱见济为太子（然而，朱见济不久就病逝了）。帝国的一切似乎正按照自己的设想在运转。

然而，这仅仅是表面，看似平静的朝廷其实正在暗流涌动。

景泰七年（1456年），景泰帝朱祁钰病种，在北京保卫战中立下大功的石亨为了自身利益，正在密谋帮助朱祁镇复辟，为了自己的阴谋，石亨拉拢了两个人：宦官曹吉祥和都督张軏，曹吉祥原先是权监王振的同党，而张軏是在靖难之役中立下赫赫战功的张玉之子，来头很大。

三人正按计划密谋着复辟。

首先，曹吉祥进宫面见孙太后，密告孙太后密谋复辟之事，得到了孙太后的支持。石亨和张軏则去找太常寺卿许彬，然而许彬告诉他们自己老了，不中用了，并向他们推荐了一个人，说这个人多计谋，只要他肯参加，大事必成。

这个人就是徐有贞，就是那个在也先军队兵临北京城下时极力主张迁都南京而被于谦呵斥的徐有贞，为此，在战后他还时常遭到大家唾弃，让他在群臣面前丢尽了颜面。

此时，为了洗刷当年的耻辱，他毫不犹豫的投入了石亨他们的阵营。

徐有贞是最后一个加入复辟密谋团的成员，但也是最重要的一个。

因为其他三个虽然级别都很高，但都是有勇无谋之辈，大字不识升斗，而徐有贞就不一样了，他是个标准的读书人，前面也说了，徐有贞多计谋，要完成诸如此类秘密的任务，计谋是很重要的，徐有贞的加入，正好弥补了其他三人的短板。

最终，在四个人的努力下，他们和深在南宫中的朱祁镇取得了联系，朱祁镇也同意了他们的计划。同时他们也拟定了详细的行动计划：

首先，利用边关报警的消息，让时任都督的张軏率领一千军队进入京城。然后，利用石亨保管的宫门钥匙打开内城城门，放这一千军队入城，作为后备军和警戒，以防朱祁钰的军队反扑。

最后，去南宫接出朱祁镇，然后带着他进入皇宫，趁朱祁钰病重，宣布复位。

景泰八年（1457年）正月十六日晚，行动正式开始！

首先，他们来到长安门，打开城门，放张軏的军队入城。

然后，来到南宫，撞开南宫高墙，将朱祁镇接出来，经东华门进宫，在东华门，受到守门士兵的阻拦，朱祁镇上前表明太上皇的身份，于是士兵不敢阻拦，众人得以进入皇宫，朝皇帝举行朝会的奉天门而去，并迅速将朱祁镇扶上了奉天殿宝座。

天微亮，石亨敲响钟鼓，召集群臣到来。此时，大臣们惊讶地宝座上的皇帝已经不是景帝朱祁钰了，而是八年前的皇帝朱祁镇。正当众人面面相觑之际，徐有贞站出来大喊:"太上皇复辟了!"朱祁镇对百官宣布道:"景泰皇帝(指朱祁钰)病重，群臣迎朕复位，你们各人仍担任原来的官职。"众朝臣见此，只好跪倒参拜。朱祁镇的复辟之路就此成功。

此时，朱祁钰正在梳洗，准备临朝，听到钟鼓声正纳闷，被宦官兴安告知是太上皇复位，便连声说：“好，好，好”，然后又重新回到床上睡下，一个月后病逝。

朱祁镇复位后，改年号为天顺。当天，朱祁镇即传旨逮捕兵部尚书于谦、吏部尚书王文，后以谋逆罪杀害了于谦、王文，对石亨、张軏、徐有贞等人则分别晋官加爵。

呜呼，可怜一代朝廷肱骨，守护京城的第一功臣于谦于少保就这样被杀害，日月同哭，天地共泣！