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明代是中国封建王朝中最后一个由汉人主导的中央集权政府，创造了许多优秀灿烂的文化，社会经济发展也取得了骄人的成果。与此同时也逐渐涌现出一大批繁荣昌盛的大城市。这些城市不仅人口众多，而且地处中心位置，交通便利，四通八达，商贸往来十分频繁。按现在的说法那就是当时的一线城市了。

北京

作为全国的政治经济文化中心，北京自从元朝就成为了泱泱大国的首都。在明朝尤其繁荣。这里不仅汇聚了一大批有识之士，诗书礼乐无所不知，还有来自五湖四海的民间手艺人，戏曲家，各路江湖豪杰纷纷聚集此地一展身手，使得北京这座皇都变得活力无限，充满生机。很多人中龙凤于此地大展抱负，也有很多古老精湛的技艺在此处得到保留，毕竟此处都是人才，所以无论什么东西都总能找到欣赏它的伯乐和一块栖身之所。

南京

明代朱元璋的龙兴之地，早期曾一度被当做全国的首都，直到朱棣迁都才失去天下中心的地位。然而明朝政府十分重视此地发展，特地给此地单独管辖权，相当于现如今的直辖市。此处为六朝古都，人杰地灵，钟灵毓秀，涌现出一大批优秀杰出的才子和温婉贤淑的佳人。此处靠近海边，交通便利，明代郑和下西洋就多次从南京出发，同时很多外国商贸团也是直接登陆南京与大陆贸易。最著名的企业当属政府直辖的江宁织造府，《红楼梦》里多次提到此处。

苏州

苏州

俗语有云:上有天堂下有苏杭。说的就是苏州。嘉靖时期的江苏昆山学者郑若曾说过，“天下财货莫不聚于苏州”。可见当时苏州的影响力达到了空前的高度。苏州之所以成为当时最负盛名的大城市，这与它的地理位置自己自然风景是分不开的。自古江南多才子佳人，主要就是山水育人。不似北方一到冬天就只能待在炕上等到春天到来，因此在南方一年四季基本都充满活力，而苏州更是如此，依傍太湖，最著名的当属苏州园林，很多皇家园林都是仿造此处建造或于此取材。

武汉

武汉

明代又称为汉口，其地处中华大地的物理中心，长江和汉水的交界处。由于漕粮交兑、淮盐转运，汉口迅速成为商船四集的繁华之地。其内有著名景点黄鹤楼。明代汉口与朱仙镇、景德镇、佛山镇同称天下“四大名镇”，称为“楚中第一繁盛”，成为全国性水陆交通枢纽，享有“九省通衢”的美誉。