萧何病重，惠帝亲自前去探望。在病床边，惠帝问他：“丞相您百年之后，谁又可以接替您为朕效力呢？”

萧何垂垂老矣，声若游丝:“陛下才是最了解臣下的人。”

惠帝又问：“曹参怎么样？”

萧何立即起身叩头，说：“皇上既已找到合适的人选，我也就没什么遗憾了！”

01

萧何不愧为萧何，直到生命的最后一刻，都投射出一种

为人处世的大智慧

。

惠帝的问题，身为臣下并不好回答。

一是有越俎代庖之过。作为臣子，需要关心的是官职内的事情。国家层面的重要官职任免，则是皇帝刘盈的职责。萧何固然对丞相的接班人有自己的意见，却不可贸贸然说出口，否则只会招致皇权的猜忌。

汉惠帝刘盈 剧照

二是有结党营私的嫌疑。萧何作为丞相，权利本身已足够大。萧何推举的继承人，不仅有与他勾结的嫌疑，而且为己谋私利的罪过。萧何为了避嫌，最好的方法就是不推举任何人，由皇帝自己决定。

萧何的回答十分巧妙，

让惠帝自己决定有两个好处：一是惠帝的想法与自己相同，则皆大欢喜，表示赞同即可。既不用承受猜忌，也符合自己的政治意图。二是惠帝的想法与自己不同，则可加以劝诫，适时提出自己的意见。以最小的风险，实现自己的意图。

汉惠帝皇后 张嫣剧照

02

惠帝有备而来，并不是凭空发问。

惠帝即位只有十六岁，萧何病重是惠帝二年。自古少年皇帝都没有实权，惠帝也是一样，母亲吕后才是实际意义上的最高统治者。家国大事下，惠帝的行为不可随意，他探视萧何必然是经过吕后的首肯的。亦即，惠帝名义上来与丞相商议大事，背后却代表着吕后来探问萧何的意思。

吕后剧照

这一年也是不平之年。春季，关中陇西地震。夏季，又是大旱。天灾致使社会动荡，惠帝又即位不久，吕后此时最担心的，就是有人借此阴谋政变搞事情。身兼丞相之职的萧何，突然在此时倒下，若是不提前确定好接任者，稳定朝局，则很容易徒生事端。

03

吕后曾问过高帝刘邦相似的问题。

刘邦讨伐淮南王英布叛乱时，被流矢所击中，行军途中病情渐渐加重。吕后为他找来医生，刘邦反而大骂，不让医生治疗，赏给五十两黄金让他回去。吕后趁机问刘邦：“陛下百年之后，萧相国也死后，让何人代替他呢？”

刘邦说：“曹参可以。”

刘邦剧照

吕后又问曹参之后，刘邦说：“王陵可以，但过于憨厚，陈平能够协助他。陈平智谋有余，但难以独担重任。周勃为人厚道不善言辞，但将来安定刘氏天下的人一定是他，可让他担任太尉。”吕后还想问其后，刘邦只说，之后就不是你能操心的了。

惠帝问萧何的问题，无疑就源自吕后。

小结

惠帝之行，不过是应的吕后要求的考察之旅。

这样也就不难理解萧何病重，最后还强挺着起身叩头了。既是表示对惠帝决策的拥护，又是托付以家族命运的体现。

但求子孙平安啊。