在中国历史上，清朝作为历史上最后一个封建王朝，前期还出了几位好皇帝，政治比较清平，但是到了清朝中后期，政治腐败，内忧外患，民不聊生。在1858年的时候，国内爆发了一次大的农民起义，就是太平天国起义。

清政府一看，这还得了，于是派兵来镇压，启用了当时的曾国藩，由他率领的湘军去镇压太平军。但是在和太平军的对战中，曾国藩领导的湘军总是吃败仗，曾国藩还差点自杀，令曾国藩头痛不已。

在这个时候，有人向曾国藩推荐了一个人，他叫赵烈文，一个在当时并不是很出名的人物，在当地以满腹经纶，才高八斗而闻名。当时有人向曾国藩举荐他的时候，曾国藩觉得赵烈文没有什么本事，但是自己手下缺人，于是就把他留下来了。

又一次，曾国藩带领赵烈文巡视军营，叫他长长见识，但是等到赵烈文回来以后，就对曾国藩说，我刚才看了你的军营，发现各营都士气松懈，这样的士兵怎么会打胜仗。曾国藩对赵烈文说的话表示不悦，叫他走人。在赵烈文走的时候，前方传来了湘军吃败仗的消息，这时候的曾国藩才醒悟，才觉得赵烈文是个人才，就把他请了回来，不在看不起他，而是重用他，成为自己的军师。

不要看赵烈文年纪轻轻，他不仅懂经学，还懂军师，佛学，看卦，医术等方面，多次对曾国藩提出意见，对曾国藩打败太平军起到了很大的作用。还准确的预言了天京事变，预言太平军会灭亡。果然没有多久，在1864年，太平天国灭亡了，使曾国藩对赵烈文十分敬重。

三年以后，在1867年，曾国藩和赵烈文在一次聊天中，突然聊到了清朝什么时候会灭亡的话题，赵烈文说了一句：满清50年内灭亡，中华大地上将是军阀割据！曾国藩说何出此言，赵烈文于是分析了清朝的局势，以及当时清朝各种状况，预言清朝必亡。

最后也由赵烈文预言的一样，在1912年，清朝皇帝溥仪宣布退位，从1867年到1912年，刚好45年。在清朝灭亡以后，中国大地上果然是军阀割据，但是曾国藩和赵烈文都没有看到清朝的灭亡，他们在清朝灭亡前就去世了。