在近现代的各军阀派系中，如果要论起团结与互助，最值得一提的当属晋绥军的傅作义部，紧随其后则是新桂系。新桂系虽然在名义上宣称团结，但在关键时刻却暴露出种种问题。例如，黄绍竑在关键时刻留在北平，李宗仁则跑到了遥远的大洋彼岸，白崇禧则被李品仙诱骗逃到对岸，变成了笼中鸟。相比之下，傅作义部在危急关头依然能相互支持，齐心协力度过难关。就拿新保安之战来说，尽管安春山与郭景云有过不和，安春山依然带兵前去支援第35军，最终在战斗中英勇牺牲，两个师全部覆没。再比如在绥远起义期间，董其武在起义通电中签名后，特意在名字下方放了一个小茶碗，为尚未决断的孙兰峰留出了位置。这些行为背后，除了这些人之间深厚的生死情谊外，傅作义的榜样作用也是不可忽视的。然而，有一位与傅作义关系极深，曾是保定军校的同学和战友，却两次成为傅作义集团在危急时刻的牺牲品，他就是晋绥军的名将陈长捷。

陈长捷，福建闽侯人，出身于当地的一个显赫家族。据说，自明朝嘉靖年间到清朝光绪年间，陈家出过21位进士。然而，家族的辉煌并未给陈长捷的家带来好运，出生时家境已经衰败。为了谋生，陈长捷的母亲不得不为亲戚做奶妈，然而陈长捷食量大，常常让雇主不满。为了保住工作，陈长捷的母亲狠心将他丢弃在家族的供桌上。幸运的是，陈长捷的姑母发现了他并将其收养，因此陈长捷得名小拾。七岁时，陈长捷开始上学，表现出色，学习成绩一直名列前茅，甚至引起了老师的注意，老师还将自己的女儿许配给了他。此后，陈长捷进入了福建陆军小学堂和中学堂，凭借突出的成绩，顺利考入保定军校第7期骑兵科。正是在这里，陈长捷与傅作义结下了深厚的友谊。1921年，陈长捷以优异的成绩从保定军校毕业，随后加入了阎锡山的晋绥军。在晋绥军中，陈长捷和傅作义再度合作，陈长捷担任营长，成为傅作义的部下。

1930年，中原大战爆发，傅作义升任第3方面军第2路军总指挥兼第十军军长，陈长捷所在的106旅也扩编为12师，陈长捷升任师长，加入了第2路军的战斗行列。这是他与傅作义的第三次合作。在中原大战期间，陈长捷展现了出色的指挥才能，带领12师攻占济南、曲阜等地，声名大噪，尽管冯阎联军由于东北军的入关遭遇重创，但陈长捷的军事才能却广受称赞。他被誉为善攻的将领，与善守的傅作义并称为晋绥军的双星。冯阎联军的失败后，陈长捷的12师被缩编为208旅，后改为第72师，并编入东北边防军第7军，而此时第7军的军长正是傅作义。这是他们的第四次交集。

1936年，72师师长李生达试图靠近蒋介石，令阎锡山产生疑虑。1936年5月31日，李生达被阎锡山收买的卫士熊希月所杀，陈长捷于是被提拔为第72师师长。抗战爆发后，陈长捷的第72师划归傅作义的第7集团军，并参加了南口战役。原本，任务是支援汤恩伯部，但由于刘汝明的第68军怯战，阎锡山临时命令第7集团军北上支援刘汝明。在北上途中，陈长捷部被日军围困。面对困境，陈长捷果断选择了反击，成功突破包围，展现了非凡的勇气与智慧。这次战斗后，阎锡山提拔陈长捷为预1军军长，下辖第72师和独4旅。

1937年9月，日军从晋北来犯，陈长捷再次以不屈不挠的精神延缓了日军的推进。在鹞子涧与团城口，他与日军大战12天12夜，成功拖延了敌军进攻的步伐。天镇失守后，陈长捷被提升为第61军军长。在忻口战役中，陈长捷亲自指挥北线战斗，表现极为突出，成为晋绥军中的重要指挥官。太原会战后，陈长捷进一步升职，担任第6集团军总司令。此时，陈长捷的军力达到顶峰，阎锡山对他极为信任。然而，1940年发生的一件事却让陈长捷和阎锡山之间产生了裂痕。

蒋介石的第90军在1940年冬季攻势中伤亡严重，阎锡山命令陈长捷收缴这些散兵游勇的装备，但陈长捷认为这样做会削弱友军的力量，并留下不良名声。于是，陈长捷拒绝了阎锡山的命令，引发了阎锡山的不满。阎锡山认为，既然陈长捷吃的是山西的饭，就应该为山西人着想。于是，他下令剥夺陈长捷的兵权，并将其监视。意识到阎锡山的威胁，陈长捷决定离开山西，投奔自己昔日的好友傅作义。这个决定，最终成为他命运的转折点。