1917年，沙俄崩溃，庞大的俄罗斯帝国分崩离析，面积达到2288万平方公里。苏俄接过政权时，俄国早已处于四分五裂的状态，为了重建统一，他们只能通过创建苏联，逐渐把那些曾经分裂出去的地区拉回来。到了1945年，二战结束时，苏联已经拥有了15个加盟共和国，总面积达2240万平方公里。除了芬兰独立外，沙俄的大部分领土都重新回到了苏联的控制下。那时的苏联基本恢复了俄国巅峰时期的状态，国际地位更是超越了曾经的沙俄，成为了全球仅有的两个超级大国之一。这也是东斯拉夫民族第一次站在世界顶端，俯瞰全球。尽管许多俄国人对苏联的体制并不满意，但他们绝对喜欢苏联在世界上的强大地位。然而，随着苏联的解体，这一切发生了彻底的改变。

苏联解体后，俄国失去了大量沿海地区。俄国最为缺乏的正是沿海地区，否则他们也不至于四处征战，试图夺取别国的海岸线。沙俄时期，俄国通过军事手段夺取了波罗的海沿岸、黑海沿岸和远东沿岸的多个战略性港口。圣彼得堡、波罗的海三国、克里米亚、海参崴、芬兰等地，都是沙俄通过武力或威胁手段逐渐占领的港口。尽管苏联时期恢复了这些地区的控制，但随着苏联解体，俄国失去了大量沿海领土。首先，波罗的海三国宣布独立，俄国在波罗的海的领土除了圣彼得堡外，只剩下了一个孤立的飞地——加里宁格勒。更糟糕的是，芬兰、瑞典、德国等波罗的海周边国家全部加入了北约，使得俄国的波罗的海舰队几乎丧失了作用。其次，克里米亚成为俄国永远的痛。1954年，苏联将克里米亚划归乌克兰，1991年苏联解体后，克里米亚也跟着乌克兰走向独立，俄国的黑海舰队不得不继续支付高昂的租金驻扎在塞瓦斯托波尔港。苏联解体后，海参崴虽然依然在俄国控制下，但远东地区几乎没有得到应有的资金支持，导致海参崴人口流失严重，且难以得到有效建设。若不是俄乌战争的爆发，或许俄国也不会重视海参崴的发展。因此，苏联解体让俄国失去了大片的沿海地区，彼得大帝和叶卡捷琳娜二世为俄国争取来的沿海地区几乎全都丧失了。在现代，海洋资源至关重要，俄国自然渴望拥有更加畅通的出海口，但苏联的解体让他们面临了巨大的战略空白。

苏联解体后，俄国还失去了对东欧的控制。苏联之所以被称为东斯拉夫人的巅峰，主要是因为它对东欧国家有着强大的影响力，几乎所有东欧国家都在苏联的势力范围内。二战结束后，世界开始重新划分势力范围，苏联将东欧几乎完全纳入自己的控制之下。这相当于苏联领导下的东欧国家采用苏联模式，而西欧和中欧的国家则走美国模式。为了对抗北约，1955年，苏联与东欧国家共同成立了华沙条约组织，东欧与苏联的关系愈发紧密。如果有哪个东欧国家不听话，苏联就会采取强硬手段进行干涉。对此，波兰、捷克斯洛伐克和匈牙利人应该深有体会。东欧国家像一道屏障，保护着苏联核心区域不受威胁。可随着苏联解体，东欧国家纷纷转向北约，使得俄国对这些国家失去了控制。同时，苏联的加盟国也开始独立，部分加盟国也选择加入北约，尤其是波罗的海三国，乌克兰、格鲁吉亚、摩尔多瓦等国也纷纷倾向于北约的立场。苏联解体后，俄国的核心区域暴露在北约的压力之下，曾经牢不可破的防线突然变得脆弱，这让俄国感到前所未有的威胁。

苏联在其巅峰时期，曾在海外建立了30多个军事基地。然而，沙俄的海军一直比较薄弱，尽管陆军强大，但在海外扩张方面始终受到海军力量的制约。苏联时期，恰好弥补了这一不足，俄国的海军力量跃居世界前列。与此同时，苏联不仅巩固了自己本土的沿海地区，还开始在全球范围内布置军事基地。巅峰时期，苏联在海外的军事基地遍布中国的旅顺、越南的金兰湾、叙利亚的塔尔图斯等地，甚至在欧洲和非洲都有军事设施。如果苏联能够持续下去，并保持足够的资金支持，这样的全球军事布局本可以与美国抗衡。

然而，苏联的扩张过于庞大，经济却无法支撑如此广泛的军事开支。最终，苏联在资金枯竭的情况下崩溃解体。解体后，俄罗斯也面临着严峻的经济困境，因此不得不采取战略收缩的方针，几乎撤回了所有海外军事基地。除了叙利亚塔尔图斯港还保留少数军队外，其他基地全部关闭。这对俄罗斯全球地位的打击是巨大的，因为这种大规模的战略收缩使得俄罗斯再也无法维持超大国的地位，也无法像苏联时期那样在全球范围内称霸。

不仅如此，连外蒙古也不再受到俄罗斯的控制。外蒙古曾被称为苏联的第16个加盟国，因为它完全听命于苏联，且长期驻有10万苏军。外蒙古与苏联几乎一体化。但随着苏联解体，驻扎在外蒙的苏军全部撤离，外蒙古从此不再是俄国的殖民地，而变成了中俄之间的缓冲地带。对于俄国来说，失去对外蒙古的控制是极其痛苦的，因为外蒙古的地理位置直接关系到西伯利亚的安全。若西伯利亚的安全受威胁，俄国的丰富资源也将遭到极大威胁，这对俄国来说无疑是关乎国本的重大问题。