张郃在《三国演义》中被描述为曹操麾下的五子良将之一，战力相当强悍。不仅如此，在袁绍阵营时，他便与颜良、文丑等名将并列，曾在官渡之战中大显身手。特别是在与张辽的对抗中，张郃不仅压制了张辽，甚至逼得许褚不得不亲自出马相助。加入曹操阵营后，张郃的表现更是令人称赞。

在穰山之战中，张郃奉命拦截刘备，途中遇到赵云。尽管赵云武功高强，张郃并没有选择退缩，反而凭借地形优势阻拦赵云。之后的长坂坡之战，赵云带着刘备的家眷撤退，张郃再度追击。两人经历了几次激烈对抗，张郃几乎将赵云逼入绝境，足以看出，虽然张郃的武功未必及赵云，但他绝对没有畏惧之情。

在宕渠山之战中，曹营的许多将领都畏惧张飞，但张郃却视张飞如无物，主动请战迎击张飞。在两军交锋时，张郃显示出了非凡的战斗力，在张飞的伏击下，他竟能坚持了五十回合，最终才稍显疲态。由此可见，张郃并不怕张飞。

然而，当面对马超时，情况却截然不同。马超曾攻占潼关，曹操带兵迎战。在这场对抗中，张郃迎战马超，结果只坚持了三回合便败退。这一幕令许多人感到惊讶，毕竟从张郃的战绩来看，他不可能这么轻易被击败。而从后来的战斗情况来看，马超虽然强大，但并没有达到能够轻松击败张郃的程度。更重要的是，马超和张飞、许褚交手时，双方的较量并不如马超对张郃时的那般迅速。

事实上，张郃显然是在主动撤退，而不是因为武力不足。对于这个问题，曹操心中早已清楚。

最初，曹操可能没有意识到马超的战力有多强，直到他亲身感受过马超的力量。当马超冲向曹操时，张郃和于禁都已被击退，唯独曹操被孤立。危急时刻，曹洪挺身而出，替曹操挡住了马超。尽管曹洪的武功与张郃不可同日而语，但他在马超手下竟能坚持四五十回合，令人惊讶。 曹洪的战绩并非仅仅依靠武功，他之所以能坚持这么久，是因为他拼命保护曹操。在关键时刻，曹洪为了保护曹操，不惜一切代价，因此能在马超面前持续较量。相比之下，张郃在面对马超时，显然缺乏这种拼命的勇气。他选择了主动撤退，因为他知道，这场战斗对他来说并非普通的较量，而是马超在为父报仇，誓死一战。 总的来说，张郃不怕张飞和赵云，而害怕马超，原因其实很简单。张飞和赵云在战斗中并未将生死置之度外，而马超则是为了复仇而来，不惜一切代价。因此，张郃明智地选择避免与马超硬拼，毕竟对于他来说，保命远比一场胜利更为重要。