自古以来，如何管理宗室便是王朝的重要课题。宗室既能成为皇权的支撑，也可能转化为皇权的威胁。汉朝与晋国曾因倚重宗室而引发宗室动乱；曹魏与明朝灭亡时，宗室却无力回天。

其他朝代虽也试图在利用与限制之间找到平衡，但宗室夺权之事仍屡见不鲜。唯有宋朝与清朝，几乎没有发生过宗室藩王篡位的事件。这两个朝代也被认为是宗室治理最为成功的典范。其中，宋朝的爵位制度尤其值得探究。

宋朝的爵位制度极为严格，甚至近乎苛刻。许多皇子终其一生未能获得爵位，即便获封，后代也大多无法承袭。两宋三百余年间，仅有五个爵位实现世袭，数量比清朝的“铁帽子王”更为稀少。

北宋开国后，将宗室爵位划分为十二等： 亲王、嗣王、郡王、国公、郡公、开国公、开国郡公、开国县公、开国侯、开国伯、开国子、开国男。其中“嗣王”一级几乎不实际册封，形同虚设。

在宋初，世袭制度并未建立。只有周世宗柴荣的后代封为崇义公、孔子后人封为衍圣公，仍依传统由嫡长子继承。

按宋初规制，在朝的皇子及兄弟通常封为亲王，皇子之后则选一人封郡王，其余子孙视情况封侯或其他爵位。

然而规定与现实常有差距。北宋皇子往往先授“节度使”，再逐步晋升为郡公、国公、郡王，最终才是亲王。封爵也由小国次第晋至大国，许多皇子甚至生前未能封王。例如宋太祖去世时，他的两个儿子仍未得封王。

宋太宗即位后，为压制宋太祖一系，虽表面上对诸子一视同仁，实际上多授外官职，如同普通官员，不按传统爵位继承。

此后，宗室子弟需凭资历争取爵位。如宋太宗第八子赵元俨封周王，其四子赵允良最终仅封华原郡王，其余三子二人为节度使、一人为州刺史，生前皆未得爵，死后才追封郡王或侯爵。赵允良五子中，除赵宗绛封国公外，其余四子均无爵位。

宋太宗之前，宗亲尚可出任地方官职，但开封府尹仅为虚职。至宋真宗时，宗室嫡系已被禁止出任实职，只能留居汴京，五服以内住宫中，五服以外可居宫外，但不得随意进京。

宋仁宗时，因皇室血脉稀薄，他本人无子，担忧宗脉难续，遂定下制度：爵位降至国公后不再递降。

如宋孝宗之父原仅为嘉兴县令，宋理宗之父本为平民，因获皇室赏识才得以显贵。

至宋神宗时，为给无爵宗室开辟出路，允许他们参加科举入仕，但仍保持宗室身份，且规定宗室不得领兵、不得任宰相（赵汝愚仅任相六个月，两宋唯一例外），以防权势过大威胁皇权。

宋神宗即位后，因其父属濮王一支，为增强本支实力，封其叔赵宗晖为濮王，并准世袭。此后多位皇帝效仿此例。

宋孝宗、宋理宗、宋度宗均以宗室身份继位，分别设立嗣秀王、嗣荣王、嗣沂王等世袭爵位。可惜宋理宗与宋度宗已至南宋末年，所立爵位未能传承几代。

此外，宋神宗还从宋太祖后代中选辈分最近、年德最尊崇者封为安定郡王，世袭不变，以示对太祖的尊崇，这也影响了世袭爵位的继承方式。

这些爵位继承多依“同辈长幼有序”原则，即爵位由长子继承，若长子不存，则由次子继承，再传予孙辈。

安定郡王的继承范围较广，历代太祖子孙皆可承袭，多选自血缘较近者，大多出自太祖次子赵德昭一脉，少数出自四子赵德芳之后，赵廷美一脉极少获封。宋高宗时甚至曾停封十余年。

可以说，清朝的宗室制度在一定程度上借鉴了宋朝的经验，例如世袭罔替、宗室居京、设立少数世袭王爵等。正因如此，宋清两朝均未发生大规模宗室动乱，形成了有效的宗藩管理机制。

遗憾的是，后续的明朝未能继承宋朝的制度经验。宗室开支拖累国库，对宗室任职的严格限制又使他们在明末危机中无所作为，最终成为王朝覆灭的牺牲品。

出品 | 趙氏宗亲

编辑 | 趙英雄

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