在晚清众多名臣中，左宗棠无疑是一个特别的人物。他的一生，既体现出伟大的家国情怀，也折射出他个人高尚的品德。然而，像许多名人一样，他在对待国家和家庭的态度之间，存在着明显的张力。

在家里的日常开支上，左宗棠并不能称得上大手大脚。他的妻子有时忍不住问他：“你每年收入多少两银子，为什么寄回家的钱才只有200两？”左宗棠的回答让妻子既伤心又生气。他说的是“算上养廉银，40000两白银。”这番话让她怀疑甚至指责他在外面养了女人。面对这样的质问，左宗棠只能坦诚相待：我的年薪津贴都花在国家大事上了，没有多余的钱留给你们。作为一个为国为民的忠臣，不能因为私情而忘了公义。

他的这番解释，妻子并不容易理解：一个人为何能如此大公无私地处理国事，而对待自己的家庭与子女却显得吝啬。到了咸丰十年，二儿子要建新房，他早就知道此事，但并没有出力帮助，反而写信斥责儿子：“家里房屋尚可住，何必再建房！”他还叮嘱家人日常要以节俭为主，不要和人攀比，也不要讲排场。可他没有说谎，他确实把钱都用在国家大事上，尤其是在收复新疆的征战上。

1852年，中亚的浩罕国阿古柏趁清廷被内乱困扰之际，趁机夺取了新疆。这一局势，左宗棠早已洞察。他多次上书朝廷，请求收复新疆。慈禧虽被他感化，但国库空虚，最终只拨给他500万两经费，远远不够。为了不放弃来之不易的机会，他坚持精打细算，先精简人马；又在胡雪岩的担保下，借款1870万两，才凑足出征的费用。

收复新疆、凯旋归来后，竟遭到李鸿章的弹劾，指称他中饱私囊、贪污巨财。事情闹得热闹起来，慈禧看热闹不嫌事大，竟然下令对左宗棠进行彻查。结果并非如人所猜，他不仅没有贪污，反而是朝廷欠他一大笔银子。多年积攒的财富，大多用于国家事务，成为腐朽的清朝中少有的正直榜样。最后，慈禧对大臣们发怒，说道：“以后30年内，谁也不准再弹劾左宗棠！”

除了国家大事的公义与廉洁，左宗棠也把钱财用在百姓的安居乐业上。他参与和推动救济灾民的工作，无论是湖南的洪灾，还是西北的旱灾，他始终关心着百姓的苦难。还有对教育、对下属、对军队的关心与帮助：兴办学堂、捐助学生、照顾下属、解决他们的困难……这些善举，都是他以国家、百姓为根本，将他们的利益置于个人与家庭之上后，仍能知足地日常生活。

左宗棠的故事，正是家庭与国家相互影响的缩影。他不仅在历史上留下了功绩，更以其家国情怀影响着后世，成为人们心中坚持公义与正直的典范。在历史的长河中，他的精神像一股清泉，流淌不息，成为后人学习的楷模。