朱元璋出生贫寒，因此他特别痛恨贪官污吏，为了打击腐败，他实施了极为严苛的刑罚，这也导致了明朝的法律异常严酷。在他的统治下，不仅普通百姓受到了重罚，就连自己的儿子朱檀，也因为暴虐无道，犯下大错，最终遭到了“髡刑”的惩罚。

那么，所谓的“髡刑”究竟是什么刑罚呢？它难道也是一种酷刑吗？

回顾历史上各个朝代的刑罚，明朝的法律制度无疑是严苛的。单单在朱元璋在位期间，就有四次重大案件，每次案件中，死刑家族成员的数量都多达数万。

古人常说，“天子犯法与庶民同罪”，那么，朱元璋的儿子犯错时，是否也能像平民一样，受到应有的惩罚呢？

在朱元璋的严格管教下，他的几个儿子犯的错误相对较轻。很多皇子成年后都被派往边疆历练，很少有特别顽皮的。而且，初期的明朝皇子们大多成就非凡，连朱元璋的第十七子朱权，也在北方打下了一片天地。

不过，朱元璋的第十个儿子朱檀，性格却有些“另类”。朱檀刚出生时，备受宠爱，得到了父母的极大关爱。此时，朱元璋刚刚打败了元朝，成功定都南京，国家蒸蒸日上。后宫也变得安定，朱檀得以在这样的环境中成长，不仅没有战乱的困扰，还过上了无忧无虑的日子。

在这样的宠爱下，朱檀展现出了超凡的才智。他懂得如何在后宫妃子面前撒娇取宠，也能在朝堂上勤勉好学，谦恭待人。他擅长琴棋书画，国家的政事也有所了解。这样完美的表现使他获得了许多赞誉。如果是在清朝，他可能是皇位的有力竞争者。但在明朝初期，朱元璋心中理想的继承人只有一个——太子朱标。

这对朱檀打击极大，因为无论他怎样努力，都无法得到父亲的青睐。虽然他依靠母亲郭宁妃的地位，并没有被派往边疆镇守，但他仍然感到十分失望。离开京都后，他来到鲁地，远离了父母的管束，开始放纵自己，沉迷于女色。

长期沉迷酒色导致朱檀的身体和精神都逐渐变得颓废。由于精力不济，他日渐萎靡。后来，他开始接触到“修仙练道”，一发不可收拾。

在古代，许多皇室和贵族都追求“长生不老”之术。尤其是在科学未发达的年代，许多人相信通过修炼可以延年益寿。早在春秋战国时期，民间就有人尝试寻找长生的办法。随着时间推移，“修仙”之法逐渐被更多人认识，并得到了官方的认可。尤其是秦始皇时期，他大力推广寻找“仙药”的活动，甚至派人寻找仙人和神山。

秦始皇的寻找长生之术，导致了“外丹”的诞生。这种丹药使用朱砂等有毒矿物质，经过高温炼制，虽然毒性较强，但理论上能帮助人长生。然而，实际上，这些丹药对身体极其有害，许多人因此中毒身亡。

到了唐朝，许多皇帝因迷信丹药而丧命。直到宋朝，民间开始意识到这些外丹的危险，逐渐摒弃，转而提倡“内丹之法”，即通过修炼内功、打坐冥想来延寿。然而，朱檀并没有吸取前人的教训。他一心追求外丹，甚至在服用丹药后，进行双修，以期成仙。

这种过度的修炼和放纵，让他的身体越来越虚弱，最终导致了咳血和水肿。此时，朱元璋得知朱檀在鲁地为非作歹，经常掳掠良家女子，痛心不已。他严厉斥责朱檀，并对他实施了“髡刑”。

所谓的“髡刑”并非是一种酷刑，而是将一个人的头发或胡须剃掉，以示惩戒。在古代，这种做法被认为是一种极大的侮辱，因为人的头发是父母所赐，剃掉头发相当于用头发替自己赎罪。比如，曹操就曾因违反军规，自愿斩下自己的头发表示受罚。而杨贵妃也曾因被唐玄宗赶出宫，剪下头发表示认错。

朱檀并没有因此悔过，反而认为自己即将“羽化成仙”，于是更加疯狂地吞食丹药，最终因病死去。即使是平时严苛如朱元璋，在面对自己儿子的错误时，也未能做到“天子犯法与庶民同罪”。