最近，《华尔街日报》报道显示，俄罗斯在非洲的影响力正在大幅下降。自从瓦格纳集团的创始人普里戈任和其高层因兵变事件丧生后，俄罗斯高层对瓦格纳在非洲的活动产生了强烈的忌惮。作为瓦格纳替代者的“俄罗斯非洲军团”未能保持住瓦格纳在非洲的势力，导致其活动范围不断缩小，给美国、法国等西方国家带来了重新介入的机会。

从美国的角度看，这一局面既是事实，也是他们的解读中的“好消息”，不过他们的结论未必全面。简单来说，有两点：首先，媒体的观察确实反映了俄罗斯在非洲的困境，但他们的观点明显偏向西方的叙事，暗示“俄罗斯要完”的论调过于夸张；其次，瓦格纳的存在，本质上是俄罗斯通过低成本军事手段，展开对非洲地缘政治的投射。

瓦格纳在非洲的成功，靠的正是其混合战争模式：通过在中非共和国提供军事教官，协助马里反恐并换取矿业特权，以及在苏丹等地通过军火交换黄金等方式，瓦格纳为俄罗斯在西方势力范围内撬开了一扇大门。这种“软硬结合”的策略，高效地填补了俄罗斯在常规外交和经济援助上的不足。

那么，为什么会出现如今的局面呢？就像美国所提到的，兵谏事件后，克里姆林宫意识到，放任私人军事公司不受控制的扩张，终将威胁到政权稳定。因此，普京决定组建“俄罗斯非洲军团”来替代瓦格纳，继续在非洲的布局。

但是，这个替代并未成功。表面上，俄罗斯非洲军团似乎在延续瓦格纳的职能，实则面临着信任危机和资源不足的双重挑战。一方面，它无法继承瓦格纳和当地部族、政商精英之间的密切关系；另一方面，缺乏如瓦格纳当年那样强大的后勤支持——比如运输机队的快速调动、卫星情报的实时支援，甚至在外交资源上也没有足够的配合。

根本上，俄罗斯在非洲的战略收缩并非单纯因为军事指挥体系的调整，而是由于它的综合国力无法支持多线作战。俄罗斯在乌克兰的持续冲突，已让其国力和资源进入了消耗状态，因此，俄罗斯在非洲的战略投入被迫缩减，所有资源都必须优先投入到乌克兰战场。这一点也从一个侧面反映了欧洲对乌克兰的持续援助，确实消耗了俄罗斯大量的精力和国力。

普京不得不放弃瓦格纳在非洲的影响力，这对于他来说并非轻松的决定。为了维持在乌克兰战场的优势，俄罗斯不得不减少对其他战略方向的投入；而任何缩减都会带来连锁反应，最终可能让俄罗斯在全球的地缘政治布局出现裂痕。瓦格纳时期在非洲的快速扩张，正是在俄罗斯国力相对强盛时采取的攻势战略，而如今，随着特殊军事行动的转为消耗战，这种扩张显得已经超出俄罗斯的承受范围。

从更广泛的历史角度来看，俄罗斯在非洲的失利，实际上反映了中等强国在全球秩序变化中的困境。随着国际多极化进程的推进，新兴力量在拓展战略空间时，往往会陷入资源紧张的局面。俄罗斯在非洲的挫折，不仅是对过度依赖准军事力量外交的反思，也为其他想要扩展全球影响力的中等强国敲响了警钟：没有强大且持续的国力支撑，任何地缘政治的突破都可能只是昙花一现。