南宋末年的钓鱼城之战，是一段在世界历史上极具分量的故事。因为在蒙古大军围攻钓鱼城期间，蒙古大汗蒙哥突然去世，这一事件直接改变了世界历史的走向。那钓鱼城为什么会成为蒙古大军必攻之地？蒙哥又是怎么死的？他的死又带来了怎样的影响呢？

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钓鱼城的修建与重要性

公元1243年，南宋重庆知府余阶在今重庆合川嘉陵江南岸的钓鱼山上重修钓鱼城。此前，钓鱼山上已有简易的防御工事，而这一次的重建，使钓鱼城真正成为南宋西南的重要军事堡垒。

地势上，钓鱼城三面环水，山峰陡峭，东面还修有壕沟，城墙顺山势而建，形成了独特的“一字城墙”，堪称“易守难攻”的典范。它扼守长江上游，若被蒙古攻下，蒙军就能顺流直下，直逼湖北乃至江浙，威胁南宋腹地。因此，当1258年蒙哥发动全面进攻南宋时，钓鱼城自然成了首要目标。

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蒙哥的围攻与失败

1259年初，蒙哥亲自率领约7万大军进抵重庆合州一带，展开对钓鱼城的猛攻。从二月起，连续一个多月的进攻均无功而返。恰逢其后连降大雨二十余天，蒙军不得不停战。

四月雨停后，他们再次发动攻势，一度攻上城头，但仍被宋军顽强击退。随着天气炎热，军中爆发瘟疫，六月，蒙古将领汪德臣战死。不久，蒙哥本人也在前线突然去世。

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蒙哥之死的几种说法

关于他的死因，历史记载各不相同：

- 《元史》称他早在六月便“患病”，七月去世；

- 《史集》说他因水土不服，染上痢疾，又贪杯饮酒，加重病情；

- 《合州志》则记载，他在观察战况时，遭宋军火炮轰击震伤，随后病重而亡。

传统上人们认为所谓的“炮”是抛石机发射的巨石。但近代考古在钓鱼城附近发现了大量铁火雷碎片，显示南宋当时已经使用早期火器。由此有学者推测，蒙哥可能是历史上最早死于火器冲击波的帝王之一。

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蒙哥之死对世界的影响

蒙哥去世时仅50岁，若能再活十年甚至二十年，蒙古帝国的扩张或许还会继续。但他骤然离世，直接导致了蒙古的全球征服受阻。

1. 忽必烈撤兵

当时忽必烈正在江淮地区与南宋激战，甚至计划直取临安。但听闻兄长去世，他不得不撤军北返，与弟弟阿里不哥争夺汗位。南宋因此延续了二十年的国祚。

2. 旭烈兀撤军

在西亚，旭烈兀正率军进军巴勒斯坦，准备彻底摧毁埃及马穆路克政权。但因大汗去世，他也急忙东撤，只留小股军队，结果在1260年惨败于马穆路克军队，改写了中东历史。

3. 蒙古帝国的分裂

随着大汗之位陷入争夺，蒙古帝国实际上走向分裂。各汗国各自为政，再也无法像蒙哥时代那样统一调兵，世界范围的蒙古扩张势头逐渐停滞。

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钓鱼城的坚守

蒙哥死后，蒙古军改变了策略，没有再强攻，而是“以城制城”，在钓鱼城周边修建山城，限制宋军行动。钓鱼城因此坚持了三十余年，直到1279年才在粮食断绝的情况下开城投降。那时，元军已承诺不屠城，守将王立才选择交城。

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历史意义

钓鱼城坚守三十六年，不仅是南宋军事防御史上的奇迹，也深刻影响了世界历史。正是在这座孤城下，蒙古帝国的扩张戛然而止，南宋得以延续数十年，而中东局势也因蒙哥之死而彻底改写。可以说，钓鱼城不仅守住了宋朝的命脉，也无意间改变了世界格局。