乔治·杜威是美国历史上一位著名的海军上将，他在美西战争中声名大噪。

1837年12月26日，他出生在佛蒙特州的蒙彼利埃，是朱利叶斯·杜威和玛丽·佩兰·杜威的第三个孩子。母亲在他五岁时因肺结核去世，父子关系因此更加亲密。杜威自小活泼好动，就读于当地学校。十五岁时，他进入诺里奇军事学校，这一选择是父亲与他之间的折中结果——杜威想出海当商船水手，而父亲希望他能进西点军校。虽然在校期间因顽皮恶作剧小有名气，但1854年，他还是毅然加入美国海军，成为见习军官，并进入安纳波利斯海军学院学习。

在海军学院，杜威亲历了南北矛盾的加剧，他甚至多次与南方同学发生冲突，还险些卷入手枪决斗。1858年，他顺利毕业，成为海军见习官，被派往蒸汽护卫舰“携带近号”。在地中海服役时，他因认真负责赢得尊重，并利用机会游历了罗马、雅典和耶路撒冷等地。

南北战争爆发后，杜威被分配到“密西西比号”，参加了新奥尔良战役。在战火中，他表现出沉着冷静，受到上级赞扬。1863年，密西西比号搁浅被迫自沉，杜威协助确保舰炮无法被敌人利用，并带领船员撤离。此后，他陆续在“阿格瓦姆”“莫农加希拉”“科罗拉多号”等舰艇上任职，在多次战斗中表现出色，逐渐崭露头角。

战后，杜威依然活跃在海军岗位。他在欧洲与太平洋服役，担任过执行官和舰长。1867年，他与苏珊·古德温结婚，并育有一子。不幸的是，妻子在1872年去世，给他带来沉重打击。此后，他继续在太平洋海岸执行调查任务，并在华盛顿灯塔委员会任职，逐步晋升。到1896年，他已成为海军准将。

1897年，杜威被任命为亚洲舰队司令，驻扎香港。随着美西关系紧张，他积极备战。1898年4月，美西战争爆发，他率领舰队开赴菲律宾，准备迎战西班牙海军。

5月1日，马尼拉湾战役打响。杜威指挥的舰队包括“奥林匹亚号”等现代化钢铁军舰，对阵西班牙老旧的木壳舰艇。清晨，他下令开火，美国舰队以精准的炮击和灵活的战术彻底摧毁了西班牙舰队，而己方仅有一人阵亡。这场决定性的胜利让他一举成为民族英雄，并迅速晋升为海军少将。

战后，杜威继续留在菲律宾，与菲律宾起义军合作，协助清剿西班牙残余势力。1899年，他晋升为海军上将，并成为美国历史上唯一一位获得“海军元帅”（Admiral of the Navy）军衔的人。这一特殊头衔是国会专门为他设立的，他也因此得以继续现役，不受退休年龄限制。

除了军事成就，杜威还一度涉足政坛。1900年，他曾以民主党人的身份竞选总统，但因多次失言而退出，转而支持麦金莱总统。

1917年1月16日，杜威在华盛顿去世，享年79岁。他的遗体起初安葬在阿灵顿国家公墓，之后按照遗孀的请求移至华盛顿国家大教堂。

乔治·杜威的一生见证了美国海军从木壳舰时代向钢铁舰队的转型。他的军事才能与冷静果敢使他成为家喻户晓的英雄。然而，正如许多历史故事所昭示的那样，战争带来的是痛苦与牺牲。无论是海上还是陆地，战场上每一个人都渴望与家人团聚。愿未来人类能远离硝烟，和平共处，再无战争。