人的欲望若膨胀到极点，会显得多么可怕，尤其是那些掌握军权、心怀野心的人更是令人畏惧。朱温在夺取唐朝政权后建立了后梁，但他灭掉的后唐政权，仍然是李姓的。

朱温出生于唐大中六年（公元852年），籍贯宋州砀山（今属安徽）。幼年时，他随母亲到萧县刘崇家做佣工。后来，朱温加入了以黄巢为首的农民起义军，随部队进入长安。唐中和二年（公元882年）正月，黄巢任命朱温为同州（今陕西大荔）防御使。同年九月，朱温投降唐朝，被封为河中节度使（今山西永济西）王重荣、僖宗任命为金吾卫大将军，并充任河中行营副招讨使，赐名全忠。次年，他调任宣武（今河南开封）军节度使，并加任东北面都招讨使。唐中和四年（公元884年），朱温联合李克用等人镇压黄巢起义军。同年，丞相崔胤召朱温入关中，除掉劫迁到昭宗身边的宦官，并将昭宗迁出长安。

昭宗回到长安后，朱温铲除了宦官势力，并废掉神策军，使昭宗完全受制于他，成为傀儡。天祐元年（公元904年），朱温逼迫昭宗迁都洛阳，随即派人杀害昭宗，并立昭宗的儿子李柷为帝，即唐哀帝（又称昭宣帝）。天祐四年（公元907年），朱温通过禅让的形式篡夺唐哀帝的皇位，自称皇帝，建立梁国，改年号为开平，史称后梁。他将汴州升格为开封府，建为东都，而唐东都洛阳则成为西都。

此后，朱温与据守太原的沙陀贵族李克用及其子李存勖长期征战，双方消耗巨大，逐渐在军事上失去优势。朱温晚年，由于皇位继承人未定，朝廷内部矛盾突出。乾化二年（公元912年），朱温被次子朱友珪所杀。隆德三年（公元923年）四月，李存勖在魏州称帝，即唐庄宗，改元同光，国号唐，史称后唐。十月，后唐灭后梁，十二月迁都洛阳。也就是说，朱温灭掉李姓唐朝的政权，仅仅16年后，他所建立的后梁就被李姓的后唐所取代。