2022年2月，俄罗斯发动对乌克兰的战争后，伊戈尔·吉尔金再次出现在公众视野中。他表态支持这场行动，但很快就对战局进展提出尖锐批评。同年11月17日，荷兰法院因他涉嫌参与2014年7月17日马航MH17客机被击落事件，缺席判处其终身监禁。法院认定他曾提供导弹系统，导致298名乘客遇难。但吉尔金否认指控，并继续活跃在网络上评论战争。

进入2023年，他创立了一个名为“愤怒爱国者俱乐部”的组织，聚集民族主义人士，讨论俄罗斯的处境和未来风险。6月16日，他在视频中警告：乌克兰在西方的支持下实力不断增强，甚至将获得F-16战机，而俄罗斯的前线像“一根随时可能断裂的细线”。他认为乌克兰的反攻还只是开始，主力尚未投入，而俄罗斯高层却在考虑谈判，而不是全力求胜。

6月23日至24日，瓦格纳集团突然发动兵变，指责俄罗斯国防部腐败，并向莫斯科推进。最终在白俄罗斯总统调停下平息，但揭露了俄罗斯内部的裂痕。6月25日，吉尔金在莫斯科演讲时直接指出：俄罗斯领导层没有明确对乌克兰的目标，战争方向混乱。普京和高层缺乏取胜决心，导致战争拖入持久化，军队效率低下，国家陷入危险。他呼吁建立最高统帅部和国防委员会，实行全国戒严、恢复死刑、全面动员，组建数百万军队，以真正赢得战争。他甚至表示，如果普京不愿为战争承担责任，就应将权力交给更有能力的人。

这一言论无疑触碰了当局底线。演讲后，他在Telegram继续发文，称普京“老糊涂”，警告国家正走向崩溃。7月18日，他再次发帖，指责俄罗斯在23年间被“无能的领导”误导，并要求普京交权。7月21日，他因“公开呼吁极端主义活动”被捕，羁押至9月18日。入狱后，他通过律师对外发声，甚至声称自己比普京更适合领导国家。

2023年8月底，他宣布打算参加总统选举，但因身陷囹圄无法行动。同年11月有报道说他健康状况恶化，出现呼吸困难。2024年1月25日，莫斯科市法院判处他四年监禁，并禁止其四年内使用互联网。他坚称无罪，但判决生效，被送往监狱服刑。随后，他的上诉在5月和11月相继被驳回，2025年2月3日，最高法院最终确认刑期。

尽管身陷囹圄，吉尔金依旧试图保持影响力，提出加入军队的申请，但因法律禁止“极端主义罪犯”参军而被拒绝。他的支持者也曾组织运动要求释放他，但始终未能成功。如今，到了2025年9月，他仍在服刑，乌克兰媒体和维基百科不断更新他相关的消息，尤其是与MH17事件有关的部分。

从更大的背景看，吉尔金早在2014年就活跃于乌克兰东部冲突，被认为推动了顿巴斯分裂和克里米亚吞并。他的思想极端，属于皇俄派民族主义，主张俄罗斯彻底吞并乌克兰与白俄罗斯，不惜一切手段。他在瓦格纳兵变后看到机会，直言普京要么全力取胜，要么下台让位。虽然在民族主义群体中有一定影响，但他并无真正的政治和军事资源，因此当局果断将其收押。

国际上，吉尔金因MH17被荷兰法院判处终身监禁，欧盟和英国也对他实施制裁，包括资产冻结和旅行禁令。但俄罗斯拒绝引渡。到2025年，他的身体状况 reportedly 每况愈下，但并未因此获释。

整体而言，吉尔金事件折射出俄罗斯在战争中的内部矛盾。民族主义者要求更强硬的战争手段，而普京政权则试图在维持稳定和持续作战之间寻找平衡。吉尔金的被捕不仅是对他的打击，也是对其他潜在批评者的警告。在西方不断加大对乌克兰的军事援助、俄罗斯战损和经济压力加剧的情况下，这类矛盾或许还会继续加深。