在罗贯中创作的经典历史小说《三国演义》中，每当吕布出现时，总是张飞第一个策马挺矛冲上前去挑战，这个鲜明的形象给读者们留下了深刻印象。久而久之，不少读者会产生一个误解，认为关羽从未与吕布进行过一对一的较量。然而，细读原著就会发现，这两位绝世武将确实有过一次精彩的对决。

这段鲜为人知的交锋发生在曹操东征徐州讨伐吕布的萧关之战中。当时吕布中了曹操的计谋，在撤退途中先后遭遇了张飞和关羽的拦截。面对这两位当世猛将，吕布展现出了\"飞将\"的实力，与张飞大战三十余合不分胜负后，又与关羽激战二十余合，最终两场战斗都以平局收场。这场战斗发生在公元198年深秋，萧关城外的战场上尘土飞扬，刀光剑影间尽显英雄本色。

值得注意的是，吕布在与关羽交手前已经历了连番恶战。他先是与曹军主力部队激烈厮杀，随后又与张飞展开殊死搏斗，体力消耗巨大。而关羽则是以逸待劳，在最佳状态下迎战疲惫的吕布。因此，我们不能简单地认为关羽的武艺与吕布旗鼓相当。要准确评估两人的实力差距，还需要结合他们在其他战役中的表现来综合判断。

在下邳之战中，关羽曾创下以一敌二的辉煌战绩。当时他独自迎战曹操麾下两大猛将许褚和徐晃，经过一番激烈厮杀后成功将二人击退。虽然此战中曹操有意收服关羽，许褚和徐晃可能未尽全力，但考虑到徐晃的武艺与许褚相差无几，两人联手仍不敌关羽，这充分证明了关羽的武艺确实在许褚之上。这场战斗发生在公元200年春天，下邳城外战鼓震天，关羽的青龙偃月刀在阳光下闪耀着寒光。

关羽的过人武艺在白马之战中得到了进一步印证。当时曹军众将，包括以勇猛著称的许褚在内，面对袁绍大将颜良时都畏缩不前。曹操不得不特意请来关羽助战。而许褚曾在濮阳之战中与吕布大战二十回合不分胜负，这也从侧面反映出关羽与吕布之间的实力差距其实并不大。白马之战发生在公元200年夏季，黄河岸边的战场上旌旗猎猎，关羽策马冲阵的英姿令三军震动。

从纯粹的武艺角度分析，关羽与吕布的实力确实相当接近，两人若全力相搏，很可能会陷入胶着状态。但关羽也存在一个明显的弱点：他身高九尺（约2.07米），手持重达八十二斤的青龙偃月刀，这对战马的耐力要求极高。曹操后来观察发现，关羽的战马虽然体型高大，但因长期负重而显得瘦弱不堪，这才将天下闻名的赤兔马赠予关羽。

值得一提的是，赤兔马原本是吕布的坐骑，这匹日行千里的神驹曾帮助吕布在战场上所向披靡。因此，如果关羽骑普通战马与骑赤兔马的吕布交战，随着战斗时间的延长，关羽很可能会因战马力竭而处于下风。这个细节上的差异，往往能在势均力敌的高手对决中成为决定胜负的关键因素。在公元199年的寒冬，当赤兔马踏过积雪覆盖的战场时，其矫健的身姿总能令敌军望而生畏。