众所周知，生老病死是人生的常态，死亡没有谁能例外。可是，在古代的诸多英明神武的君主心中，却始终埋着一个极为执着的念头——寻找传说中的长生之术，希望借此改变命运，延缓人间的衰老。

秦始皇为了这个目标不惜耗巨资，命徐福带着五百名童男童女远赴海上，企图在海外找到可以让人长生的秘诀。汉武帝则不满足于宫中炼丹的传说，甚至组织规模浩大的祭天活动，请神祇降福，祈求永生，然而无论是丹药还是符咒，最终都未能带来真正的长寿。

皇帝们的失败经历，后来让世人明白：所谓长生不老只是人心的一种执念。只要能活得更久、身体尚存健全，便已心满意足。明朝时，民间流传有一位老人活到128岁才辞世。那时的明帝王多半寿命不长，平均不过四三岁，这位老人活跨两代，已算得上真正意义上的超凡长寿。

这位老人名叫王世宁，出身于普通家庭，自幼与同伴不同。他不爱喧闹的游戏，而偏爱独处静心读书。成年后，他希望通过科举入朝为官，可惜频频落榜，前途渺茫。失意之下，他萌生隐居的念头，记起儿时所读的那些关于世外高人、通过修炼便可长生不死的故事，便决定离家上山寻访。

当时有人嘲笑他读书读傻，甚至说他在逃避现实。但他没有放弃，终于在深山里遇见了一位年逾百岁的隐士，依然神采奕奕、气定神闲。与他交谈后，王世宁确信眼前这个人果真是传说中的世外高人，便问及长生之法。隐士摇头表示：世间本无所谓的长生之术。

王世宁顿感失落，继续追问是否有任何能延年益寿的秘方。隐士又指着脚下的山枣与野菜，答道：我平日里所吃的也只是这一些。这个回答让王世宁更加怀疑，毕竟他是博学之士，知道单吃两样寻常食物不足以长寿。隐士见他仍不信，便提出让他在山中同自己过一段时间的生活。

于是王世宁依从，日复日地在群山间生活：口渴时喝山泉，饥饿时啃野菜与山枣，闲暇就坐禅养神，起居作息极为规律。岁月在宁静的山野中缓缓流逝，他逐渐放下对仕途的执念，尘世的烦恼也逐渐消散，心境变得如水般澄明。

不久，师傅去世，王世宁也成了一个百岁以上的老人。原以为自己会在山中孤独终老，没想到他的事迹传到了皇帝耳中，皇帝于是请他入宫，向他请教长生之法，并问山中是否有什么能延年益寿的仙果。

王世宁回答说：山中只有山枣和野菜，并没有所谓的仙果。若论长寿的秘诀，或许是居处隐居、远离尘世的喧嚣与纷扰，使心灵保持宁静与安定。皇帝当然半信半疑，将他留在宫中观察。

然而宫廷生活远不及山林的清净，王世宁在宫中又生活了十年，终于以128岁高龄辞世。这一幕让帝王明白，所谓长生的秘诀并非灵丹妙药，而是内心的平和与安宁。只是在人生在世、凡事牵绊于俗事时，谁又能彻底抛却尘世的一切，专心追求所谓的长生呢？