吴三桂拒绝投降李自成的选择，反映了政治上的正确性，因为他身为明朝的忠臣，基于传统的忠君思想，他认为自己应当一生忠于明朝。因此，如果吴三桂选择背叛，投降给李自成，那他必将成为被后人视为乱臣贼子的人，难以在历史上立足。纵然如此，清朝历史书中的记载显示，吴三桂的家人，包括他的父亲吴香和爱妾陈圆圆，都在已经被李自成占领的北京城中，这让他的处境更加复杂。当时，吴三桂本打算投降李自成，在准备落实这一计划的时候，突然听说他的家人遭到严刑拷打，爱妾更是被李自成的部下劫走，感情上的伤痛和对家人的担忧让他无法再忍受。

于是，吴三桂义愤填膺，愤怒如狂，决定带领自己的军队杀回山海关，原本他希望借此机会联手清军，消灭李自成，恢复明朝的辉煌。然而，狡诈的多尔衮对此并未给他机会，吴三桂最终被迫选择投降。在多尔衮的领导下，吴三桂亲历了从山海关击败李自成，到一同进入北京城的过程。当时多尔衮打着为崇祯皇帝报仇的旗号，试图借此赢得明朝旧臣们的支持，减轻他们的反抗态度。

然而，清朝的这种叙述在康熙年间的历史编纂中，显然带有很强的立场色彩，因此这个历史事件的真实性值得怀疑，不能简单地以真假论断。吴三桂作为一个官二代，从小就跟随父亲在前线与清军战斗。值得一提的是，他的舅舅祖大寿是当时名将，最终却因战败投降清朝。祖大寿的投降对吴三桂的思想影响极为深远，这无疑是不争的事实。

在与清军的几番交锋中，祖大寿也曾假意投降，但再次被捕时他已不再选择伪装，毕竟清军对他的待遇还是相对优厚的。清朝时期，常有“宁授友邦，不予家奴”的观念，这种看法自然会影响到吴三桂的思维。作为一名根正苗红的官二代，吴三桂心中自有一番寡淡，对李自成一众草莽之徒的轻蔑似乎根深蒂固。他的出身与李自成相比，背景显然要显赫得多，这让他在内心深处不愿认同李自成的地位和价值。

同时，历史上皇太极能够招降洪承畴，那么洪承畴同样也可能招降吴三桂。作为明朝的重臣，洪承畴在吴三桂心中的地位无疑高于李自成。然而，当李自成占领北京后，那些曾为明朝效力的旧官员纷纷投降，反倒遭受了李自成的冷漠和羞辱，受到严酷的对待。这一幕自然让吴三桂心生担忧，若自己投降了李自成，恐怕也无法逃脱同样的命运。

更深层次的恐惧促使吴三桂更为挣扎。在与李自成决裂后，李自成调动数十万大军围攻山海关，而吴三桂却只有数万兵力，敌我悬殊让他感到生存的巨大压力。在这样的局势下，投降多尔衮似乎成为了他唯一的选择，最终导致了他复杂而悲剧的结局。