刘道规（370年～412年），字道则，彭城郡彭城县绥舆里（今江苏省徐州市）人。刘道规是东晋末年名将，宋武帝刘裕异母弟。在刘裕建立南朝宋的过程中，刘道规可谓是屡立战功。不过，因为英年早逝，刘道规没有坚持到刘裕称帝的时候，这显然是比较可惜的。

一

具体来说，刘道规的曾祖刘混，在两晋之交时避乱渡江，定居于晋陵郡丹徒县京口里（今江苏省镇江市）。他的父亲刘翘，仕本郡为功曹。刘道规是刘翘幼子，与刘裕乃是异母兄弟。虽然不是同一个母亲所生，但是，刘道规自幼倜傥不群，胸怀大志，深受兄长刘裕的器重。

元兴二年（403年）十二月，桓玄在建康（治今江苏南京）废黜晋安帝司马德宗，篡位称帝，建立桓楚。刘裕得知这一情况后，密谋举兵讨伐桓玄，并让刘道规配合刘毅、孟昶，袭杀桓弘以夺取广陵。由此，非常明显的是，刘道规不仅是刘裕的弟弟，也是其起兵之初的心腹，这堪比曹操和夏侯惇、夏侯渊等人的关系。

元兴三年（404年），刘道规与刘毅、孟昶直接闯入军府杀死桓弘，控制了广陵，随即南渡长江，到京口与刘裕会合。不久之后，刘道规又随刘裕南攻建康。桓玄在覆舟山之战中大败，被迫放弃建康，挟持司马德宗逃回江陵。

对此，刘道规、刘毅等部义军随后继续西进，在峥嵘洲（今湖北省鄂州市）与桓玄相遇。此战，刘道规以少胜多，成功大破桓玄。桓玄败回江陵，随后弃城逃往蜀地，途中被益州督护冯迁所杀，这意味着刘道规在平定桓玄之乱起到了关键作用。

二

紧接着，刘道规攻取江陵，由何无忌护卫司马德宗东归建康，自己与刘毅留驻夏口。在剿灭盘踞在荆州、湘州、江州、豫州四州境内的桓楚残余势力后，刘道规被东晋朝廷册封为辅国将军、荆州刺史。

刘裕控制东晋大权后，又率军北伐南燕。此时天师道首领卢循、徐道覆趁刘裕领兵在外，于义熙六年（410年）在岭南起兵作乱，攻取江州，威胁建康。与此同时，西蜀谯纵也趁机东犯，并请后秦出兵配合，而姚兴遂命将领苟林率骑兵南下。

当时，江陵的将士和百姓多怀异心，有的甚至暗中勾结谯纵的部下桓谦，告以城内虚实。刘道规为了稳定人心，故意打开城门，任由城中军民出城投奔桓谦。此举使得江陵军民大为畏服，无人敢于离去。而这，足以说明刘道规是一位智勇双全的武将。

就在江陵内忧外患之际，雍州刺史鲁宗之率数千兵马赶到城下。因其意图不明，引起了荆州将士的疑虑。但是，刘道规不虞有诈，单骑出城迎接，这让鲁宗之非常感动。在此基础上，两人联手抵御桓谦，并取得了胜利，而桓谦遭遇失败后，想要投奔苟林，结果在途中被杀。

平定叛乱后，刘道规镇守荆州七年，任内管治有道，深受荆州士民的敬畏、拥戴。而这，自然为刘裕把持东晋大权提供了助力。

三

义熙七年（411年），卢循之乱终获平定。刘道规进拜征西大将军、开府仪同三司，并加授散骑常侍。义熙八年（412年），刘道规患病，上表请求回朝。自此之后，刘裕一直在建康养病，没能继续到前线领兵作战。当年闰月，刘道规病逝，时年四十三岁，追赠侍中、司徒，谥号烈武。

刘道规英年早逝后，东晋朝廷追论平定桓谦的功勋，又追封他为南郡公。永初元年（420年），刘裕代晋称帝是为宋武帝，建立南朝宋，追赠刘道规为大司马，封临川王。在刘裕的心目中，刘道规的功绩完全可以获得大司马这一荣誉。元嘉九年（432年），宋文帝在位时，又追赠刘道规为丞相。