在秦始皇统一六国的伟业中，王翦功不可没。内史腾率军消灭了最弱小的韩国，王贲则攻克了魏国和齐国两国，而王翦更是扫平了赵国、楚国和燕国这三大劲敌。燕国相对较弱，然而赵国和楚国却极为强盛，尤其是楚国，地域辽阔，人口众多，军力雄厚。甚至李信，李广的祖先，自信满满出征楚国，却遭受惨败。最终还是老将王翦亲自出马，统领60万重兵，击杀项燕（一说项燕自杀），俘获楚王负当，杀死楚王昌平君，终结了楚国的存在。

楚国灭亡于公元前223年。人们常说十八年后依然是好汉，可实际上秦朝仅仅在十六年后就被刘邦推翻了。这里必须特别指出，如果没有项燕的孙子项羽在巨鹿之战中获胜，刘邦也不会有今天的成功！我们甚至可以说，秦朝真正是被项羽灭亡的！在巨鹿之战中，王翦的孙子王离随秦将章邯作战。楚军攻势猛烈，直捣巨鹿，切断了秦军的粮道，掌握了秦军的命运。王离被楚军重重包围，经历了九场激烈战斗，最终未能完成使命，巨鹿失陷，王离兵败被俘。常言道“老子英雄好汉”，但为什么到了孙辈这一代却难以继承荣耀呢？

回想当年秦扫六合之时，王翦一人灭掉三国，他的儿子王贲灭掉两国。而如今，将门虎孙王离不仅未能给秦朝带来光荣，反倒以身殉国，家族一度陷入危机。事实上，王离所面临的困境极为严峻，就算是王翦在当时面对项羽，也难免要付出沉重代价。

王离被俘后选择自尽殉国，那么王翦一族会不会像秦始皇子孙那样断了香火呢？答案是否定的。虽然王翦、王贲、王离都是单传，但王离经历灭国劫难之后，不仅保住了家族的血脉，还为后来形成两大郡王奠定了基础。你知道吗？书法大家王羲之、王献之，还有诗人王维，都是王翦的后代，只不过他们分别来自山东和山西两地。

根据2021年公安部户政管理研究中心统计的2020年姓氏人数排名，王、张、李、刘、陈五大姓氏人口均过亿。王姓位列第一，占全国人口的7.94%，总人数达1亿零130万，而张姓紧随其后，人口为1亿零900万，占7.41%。这亿余人的王姓，其源头多达十一种（包含汉族和少数民族改姓），其中相当一部分是源自将军王翦的后裔。

虽然王翦、王贲、王离是显赫的军旅世家，但他们的祖先本身也是王族。王翦的得姓祖先是周灵王的太子姬晋，也称太子晋或王子乔。当时洛阳一带连日暴雨，京畿附近的谷河、洛河水位暴涨，威胁着王宫安全。周灵王试图堵河防洪，然而防涝的常识是“宜疏不宜堵”。太子晋多次谏言反对，却被周灵王一意孤行。最终，太子晋愤怒指出他父亲的做法是亡国之举。周灵王大怒，废了太子的身份，剥夺其王族名分，将他驱逐出宫。《新唐书》和《旧唐书》记载，太子晋的儿子守敬（一说宗敬）曾任司徒，为纪念家族王族身份，创立了王氏家族。

王翦被普遍认为是太子晋的第十四至十八世孙，史书中多有不同说法。后来，前蜀后主王衍尊王翦为皇帝，庙号蜀圣祖，谥号至道玉宸皇帝，因此王翦又被称为玉宸大帝。

临终前，王离下令两个儿子各自逃散，以避免全家被灭。长子王元东逃，开启了在山东的生涯，最终成为琅琊（今临沂）人；次子王威西奔，落脚黄土高原，成为山西晋阳（太原）人。

王元落户琅琊，成为当地望族，其后裔与符离人葛婴的后代诸葛亮是同乡。历史上诸葛亮曾痛斥的王朗，正是王元后代。琅琊王氏在两汉时期发展良好，东晋五代时期尤为兴盛。王元的孙子王藏官运亨通，重孙王吉成为谏议大夫，开启了家族的振兴之路。

王吉祖孙三代均为经学大家，实现了家族由“宣武”到“崇文”的文化转型。此后，王郎、王羲之、王献之等人相继出现，琅琊王氏家族在东晋达到了鼎盛。该家族成为晋朝最大世族之一，与谢氏并称“王谢两大望族”，掌握着政权，声势震慑司马氏。在东晋时期，人们常说“王与马共天下”，称赞丞相王导、将军王敦、书法家王羲之和王献之等人。此外，还有王恬、王廙、王珣、王敬则、王俭、王融、王褒、王通、王度、王徽之、王僧虔、王涣之、王洽、王昙首等众多人物，成为典型的簪缨世家。

魏晋南北朝时期，王氏家族在史书上共有62人载入正传，拥有三公、令仆五十余人，侍中八十人，吏部尚书二十五人。隋朝建立时，王杰功勋卓著，不仅获封风味安康侯，还被赐予国姓，改为杨杰。为体现忠孝兼顾，杨杰又改为复姓王杨，他的后代有的姓杨，有的姓王，还有的姓王杨。

唐朝时期，琅琊王氏出过四位宰相——王方庆、王睿、王玙、王抟。唐顺宗皇后也出自琅琊王氏，品德贤淑。五代时期，迁居河南的琅琊王氏在四川建立前蜀王朝，其开国皇帝正是王建，而王建是王衍的父亲。此前我们提过，王衍曾追尊太子晋为蜀圣祖。海外高丽王朝的开国者同样名叫王建，他也是琅琊王氏后裔。

王威到了晋阳（太原）后迅速发迹，分为祁县王氏和晋阳县王氏两支。祁县王氏东汉末年出现大司徒王允；晋阳县王氏也涌现王柔、王泽两兄弟。

太原王氏人口兴旺，人才辈出。根据不完全统计，三公六人中有祁县王氏东汉司徒王允，曹魏太尉王凌，南梁司空王茂，晋阳王氏曹魏司空王昶，西晋司徒王浑，西晋司空王浚。皇后有四人，包括东晋哀帝皇后王穆之，简文帝皇后王简姬，孝武帝皇后王法慧及唐高宗皇后王氏（虽被废）。宰相十二人则有西晋侍中王济，东晋尚书令王述，中书令王恭，侍中王爽、王恺，尚书左仆射王愉、王蕴，冠军将军王绥，光禄勋王欣之，蓝田献侯王坦之，尚书左仆射王国宝及唐昭宗宰相王溥。

总的来说，尽管秦朝灭亡一度给王翦后代带来危机，但他们分散避难的策略不仅保护了家族延续，更促成了几百年后乃至千年后形成的显赫名门望族，流传千古。