在中共秘密战线上，有这样一位传奇人物，他年仅十八岁就潜入敌营，凭借非凡的才智与胆识，获得了敌人的深厚信任，潜伏在敌人身边整整十二年。期间，他两次在关键时刻挽救了延安，甚至被毛主席盛赞为“一个人顶几个师”的英雄。

作为一名卧底特工，他的每一步都如履薄冰，危机四伏。虽然他的身份曾几度暴露，但奇迹般地，敌人非但没有揭穿他，反而极力保护他免受伤害，这在当时是绝无仅有的。这个人，就是熊向晖。

1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，激起了全国抗日的浪潮。共产党号召全国人民团结起来抵抗侵略，而蒋介石也认识到内战已无退路，国共双方开始联合抗日，成立抗日民族统一战线。这是国共两党的第二次合作，然而鉴于第一次合作期间国民党曾背叛共产党，残酷镇压共产党员，中共中央对国民党依旧保持警惕。

为推动抗日统一战线的稳步发展，中共中央在武汉设立了长江局，周恩来担任副书记。一天，周恩来获悉一支名为“湖南青年战地服务团”的队伍即将进驻国民党将领胡宗南的部队，这个消息令他格外关注。

一向深谋远虑的周恩来迅速制定了计划，决定在国民党内部布置一些秘密“闲棋冷子”，以备不时之需。若国民党能够真心抗战，这些卧底便无须行动；但如果抗战结束后双方再次反目，这些“棋子”将成为宝贵的情报来源和反击力量。防止历史重演，预先安插情报人员尤为重要。

为此，周恩来亲自联系了对湖南青年战地服务团了解颇深的蒋南翔。蒋南翔曾参与领导“一二·九”学生运动，熟悉该服务团的成员构成，大多是“一二·九”运动的积极分子。这个情况让周恩来倍感安心，决定安排一名秘密党员混入其中。

结合他对胡宗南在黄埔军校的了解，周恩来提出了对潜伏者的多项严格要求：必须出身显赫，最好是官宦世家；年龄偏轻，仪表堂堂；知识广博，记忆力强；熟读马克思列宁主义及孙中山著作；头脑灵活，反应敏捷；最重要的是，必须是一位真正的爱国青年，言谈举止充满民族气节。

虽然要求极高，但蒋南翔反复筛选，最终锁定了一个合适人选——熊汇荃，也就是后来改名为熊向晖的年轻人。

熊汇荃年仅十八岁，身材高大，英俊潇洒，出身官宦家庭。他的父亲曾任山东掖县县长，现任湖北高等法院刑庭庭长，家住武昌。1936年夏，年仅十七岁的熊汇荃考入清华大学，年底秘密加入中国共产党，并在“一二·九”运动中成为骨干，担任“中华民族解放先锋队”清华分队长。

经过详细审查，熊汇荃完全符合周恩来的所有条件。掌握这些信息后，周恩来当机立断，决定由他担任卧底。

1937年卢沟桥事变爆发时，熊汇荃正在家中度暑假。之后得知清华、北大、南开等高校迁至长沙，于是他按通知到长沙报道。不久，地下党指示他报名参加湖南青年战地服务团，设法留在国民党第一军胡宗南部队，并为此改名为“向晖”，意寓“面对黑暗，心怀光明”。

熊向晖不负重托，面试时凭出众表现赢得胡宗南赏识，胡决意培养他为心腹。

1938年1月，胡宗南到武昌后亲自接见服务团成员。面试当天，熊向晖被带到会客室，看到一个身材不高却气度非凡的军官——正是胡宗南。他神情严肃、步伐铿锵，气势逼人。胡宗南逐一点名，边看名单边打量每人，提出问题，似乎在筛选人才。

熊向晖为了吸引胡宗南注意，故意在被点名时不按常规起身行军礼，而是静坐举手，淡然答道：“我就是。”胡宗南一愣，继续追问年龄，熊仍不动声色回答：“再过三个月零四天满十九周岁。”

当胡宗南质问报名原因，熊向晖挺直身躯，庄重回应：“参加革命。”对方追问何谓革命，他沉稳答道：“孙中山先生遗嘱中提到，‘余致力国民革命凡四十年’，贵军为国民革命第一军，我来这里就是为了革命。”当被问及革命内容，他更坚定地说明：“革命就是‘驱逐鞑虏，恢复中华’，当前‘驱逐鞑虏’即为抗日，抗日即革命。”

面对胡宗南的疑问，熊向晖理清思路，强调积极抗日是真革命，反抗抗日即为反革命。气氛紧张时，胡宗南问若有人反对革命怎么办，熊毫不犹豫地脱口而出：“杀！”这个坚定回答让现场氛围达到高潮，胡宗南随后默默在名单上圈了几个记号。

面试结束后，晚饭时一名副官带熊向晖单独见胡宗南。路上，熊探询是否还有其他人被重点关注，副官透露胡宗南只对他划了四个圈，其他人多为一至三个圈，这让熊向晖心中一块大石落地，确认成功获得信任。

胡宗南随后私下问及熊的政治立场和家庭背景，熊巧妙用孙中山三民主义回答，展示了充满热忱的爱国青年形象。胡宗南遂任命他为机要秘书兼侍从副官，着手培养成为自己得力助手。

胡宗南是蒋介石最信赖的将领之一，不仅因其黄埔军校的优异表现，更因其对蒋介石忠心耿耿，称为“天子门生第一人”。周恩来选择在胡宗南身边安插卧底，显然经过深思熟虑——若胡宗南真心抗战，熊向晖只需辅佐其间；若他反共，熊便是关键的预警信使。

熊向晖的出现迅速赢得胡宗南信赖，意味着他能获取大量国民党高级机密，也保障了自身安全。胡宗南还将他送进中央陆军军官学校第七分校（黄埔军校前身）深造，并赠送手表作为鼓励。

毕业后，熊向晖直接向胡宗南报到，精神焕发，体魄健壮，令胡大喜，随即委以侍从副官和机要秘书重任。熊不仅完成机密文件处理、起草讲话稿等职责，还全力保障胡宗南的人身安全。一次，胡宗南出行仅带他和另一名副官，宿营一村，熊在外彻夜警戒，令胡感动不已，信任倍增。

然而好景不长。1941年1月，蒋介石策划皖南事变，反共浪潮再起，忠诚的胡宗南立刻执行命令，忠心耿耿。熊向晖明白，潜伏任务进入关键阶段，必须随时发挥“冷棋子”的作用。

1943年5月，共产国际宣布解散，国内八路军主力奋战前线，后方防御空虚。蒋介石趁机密谋夺取陕甘宁边区，命胡宗南部署军事行动。作为机要秘书，熊向晖获得密令及计划文件，谨慎背诵后秘密传给中共中央。

党中央迅速做出反应，避免内战使抗战局势恶化。7月4日，熊向晖收到了朱德发往胡宗南的严正电报。虽知暴露风险，熊仍冷静呈报，并建议对接触机密人员包括自己进行秘密审查。胡宗南采纳建议，会议中未将他排除，反而更显信任。

此事令熊向晖更深刻感受到潜伏的险境，行动更加谨慎。

1945年8月抗战胜利后，胡宗南极力推荐熊向晖赴美留学，显示对他的信任未减。1946年6月，熊向晖抵达南京办理手续，订好1947年3月赴美船票，并在南京完成婚礼，蒋经国亲自担任证婚人。

婚后夫妻前往杭州度蜜月，静候出国。岂料胡宗南突然电召回南京，告知延安即将遭遇重大军事行动，要求暂缓出国计划。回到南京后，熊获得两份机密文件，震惊之余迅速将情报传递给中共上线王石坚。

延安方面据此提前准备，挫败了蒋介石的进攻计划。会议上，熊得知美方向国民党提供了先进无线电探测设备，极可能暴露中共指挥部位置。形势严峻，他只能冒险采用书信方式，通过胡宗南的通讯员，将信托付给西安好友潘裕然，确保情报安全送达王石坚。

正因熊向晖及时提供情报，延安危机得以解除。毛泽东称赞他“一个人顶好几个师”。

1947年5月，熊向晖按计划离开胡宗南，赴美留学，同年9月进入凯斯西储大学深造。不久，王石坚被捕，熊身份曝光。胡宗南虽气愤，却让毛人凤秘密压下此事。一方面，熊是他亲自提拔，且其对国民党机密毫无察觉；另一方面，熊曾随其左右参加延安战役筹划；再加上他极力推荐熊赴美留学。任何一条被蒋介石得知，胡恐遭重罚。故此秘密被严密掩护。

熊向晖在美国安稳度过两年，1949年重返祖国。11月6日，他现身中南海勤政殿，与国民党原和谈代表张治中、邵力子、刘斐等聚会。众人惊讶以为他是叛变起义者，周恩来却