古人有云，“民不与官斗，穷不与富争。”这一传统观念在封建社会中根深蒂固。那么，若当时的皇帝，掌握着生杀大权，与一位巨富发生冲突，会是怎样的局面呢？朱元璋与沈万三的冲突，便是最生动的例证。作为皇帝的朱元璋天生多疑，谁都不能挑战他的权威，尤其是当他发现一个商人，沈万三，居然比自己还富有时，他的心里自然充满了嫉妒和戒备。尽管沈万三屡次小心避让，但最终还是让朱元璋找到了发难的理由，迫使他做出了最后的决定，甚至因此发动了对沈万三的残酷打击。

在长时间的较量中，沈万三虽然一度保住了性命，但最终还是被贬谪至遥远的云南，而两人之间最惊心动魄的一次“过招”，竟然源于朱元璋一句简单的提问：“桌上的猪蹄是什么名？”这似乎无关紧要的问话，却隐藏着杀机，幸好沈万三反应机智，凭借三个字巧妙化解了危机，保住了性命。

自古帝王多疑，尤其是面对任何可能威胁到自己权力的人。即便是拥有巨大财富的商人，如沈万三，也难逃皇权的“审视”。朱元璋上台后，不仅处决了许多功臣，对那些毫无权力的商人如沈万三也毫不手软，屡次挑起事端。然而，沈万三究竟为何会成为朱元璋的眼中钉呢？

沈万三，这个名字在历史上非常著名，但他真正的名字却是沈富，寓意富贵荣华，体现了父母对他未来的美好期望。尽管沈万三的成长环境并不平坦，但凭借聪明才智，他最终走出了贫困，成为了远近闻名的大富商。

起初，沈家并不算富贵，但也过得相对安稳，直到一次突如其来的天灾，吴兴地区发生了特大水灾。灾难的无情让沈家全家仓皇逃离，搬迁至周庄，途中不仅沈万三的母亲因疫病去世，连他的大哥二哥也因灾难丧命。只剩下父亲、沈万三和四弟三人幸存，最终他们在周庄安定下来。沈万三此时心中萌生了谋生的决心，他凭借自己敏锐的商业眼光，很快找到了机会。

在周庄，沈万三注意到当地的农业潜力巨大，尤其是该地属于洼地，水源充足、土壤肥沃，非常适宜大规模开垦土地。他意识到，未来可能会有大规模的战争，粮食作为战争的基础必将成为关键。而且，在“民以食为天”的社会背景下，种植粮食是最稳定的生计之一。经过一番深思熟虑，沈万三开始在周庄大规模开垦土地，很快赚到了人生的第一桶金。随着财富的积累，他的名气也在商界越来越响亮，最终吸引了江南商人陆德源的注意。

陆德源是一个深谙商业之道的商人，既聪明且非常惜才。一次偶然的机会，他认识了沈万三，并对沈万三的商业才能极为欣赏。陆德源曾是商界的佼佼者，但当他觉得自己已经达到了商业的巅峰，且身处动荡时代，他决定将财富转交给沈万三，以保证自己的安全。最终，沈万三得到了陆德源的资金支持，这使得他的财富如雪球般越滚越大。

不仅如此，沈万三还扩展了业务，开辟了贸易路线，通过将丝绸、瓷器、粮食等特产出口到海外，再将海外的珠宝、象牙、香料等带回，凭借着巨大的差价赚取了丰厚的利润。随着财富积累，他的名声也远播，甚至在元末红巾军起义的局势中，他依然凭借自己敏锐的眼光和正确的选择，保持了经济上的稳定。

然而，沈万三也犯了一个致命的错误，他选错了支持的“阵营”。朱元璋原名朱重八，出身贫寒，凭借着自己的努力最终通过起义推翻了元朝，建立了明朝。由于沈万三曾经支持过朱元璋的对手张士诚，在朱元璋统一江山后，他将沈万三视作敌人。为了充实国库，朱元璋将目光锁定在了富商沈万三身上，毕竟，沈万三的财富对当时的政权来说，简直是巨大的诱惑。

沈万三尽管极力表示诚意，花费巨资支持朱元璋重建南京，却低估了朱元璋的猜忌。即便他一再示好，结果却事与愿违。在一次宴席中，朱元璋看到桌上的猪蹄，随口问道：“这道菜叫什么名？”这句话看似无关紧要，然而它却藏着杀机。沈万三瞬间意识到这是对自己的试探，快速反应，他巧妙地回答：“万三蹄”，既避免了犯讳，又巧妙地表达了自己的敬意。

尽管沈万三用智慧避免了这一场危机，但他依然没能逃脱朱元璋的掌控。当沈万三提议自掏腰包犒赏三军时，朱元璋的怒火终于爆发。作为一个皇帝，哪里容得下一个商人代替自己行使这样的权利？沈万三无意中触及了朱元璋的底线，最终，他不仅被剥夺了财富，还被发配到遥远的云南。

然而，沈万三并没有就此放弃。在云南，他虽然失去了财富，但凭借之前积累的人脉，依然能重新开始自己的生意。许多曾经的朋友都纷纷前来探望，并带来新的生意机会。沈万三再次证明了自己的商业才能，虽然一度被困于西南边陲，但他依然未曾放弃。

如果沈万三能像陆德源那样深谙时局，或许会有不同的结局。他的故事，不仅是一个商业天才的传奇，也是一个时代风云中的悲剧。尽管他从一个普通商人一路走到了富可敌国的地步，但在那个时代，最终无论有多么巨大的财富，都无法与帝王的权力抗衡。