嘉庆二十五年（1820年）9月2日，嘉庆帝在承德避暑山庄突然去世，享年61岁。

原本，按照清朝秘立储君制度，大臣们应该到正大光明匾额之后取出传位诏书，当众宣布哪位皇子继位。

但是，道光帝的继位却不是这样，因为大臣们并未在正大光明匾额后找到传位诏书，而是在嘉庆帝床边的一个木盒内找到的。

在此之前，嘉庆帝身体健硕，怎么会将传位诏书随手携带呢？

更诡异的是，大臣们竟然在道光帝不在场的情况下，当众宣读了传位诏书，因此有人怀疑诏书是伪造的。

并且，嘉庆帝的皇后钮钴禄氏当时是有儿子的，只要她愿意，完全可以为儿子争取皇位，但她没有这么做，而是下达懿旨让皇次子旻宁继位，也就是道光帝。

道光帝的继位充满疑云，不过好在没什么太大争议，因为嘉庆帝在世时，就已经多次暗示自己将传位给皇次子了，大家都心知肚明。

但是，这个兆头却很不好，道光帝以一种诡异的方式登上皇位，似乎预示着不好的事情要发生。

01

道光帝出生于乾隆四十七年（1782年），是嘉庆帝的次子，也是嫡长子，由于其兄早夭，故而他是嘉庆帝实际上的长子。

道光帝出生的时候，其父嘉庆帝已经被秘立为皇储，对于他的出生，乾隆帝感到十分高兴，对其格外疼爱。

乾隆帝有很深的嫡子情结，他本人虽然不是嫡子继承皇位，选择的儿子嘉庆帝也不是嫡子，但他希望嘉庆帝能让嫡长子继位。

因此，在道光帝很小的时候，乾隆帝就将道光帝的本名绵宁改为旻宁，并发布诏书说，“将来继体承绪者，当以绵作旻”，暗示道光帝就是他选择的第三代继承人。

乾隆帝这么做，其实是有在效仿他的祖父康熙帝，因为康熙帝还在世时，就曾暗示他就是第三代继承人。

乾隆五十六年（1791年），十岁的道光帝跟随乾隆帝外出狩猎，竟然射杀一头鹿，乾隆帝大喜过望，当即作诗一首：

老我策骢尚武服，幼孙中鹿赐花翎。

乾隆帝话里话外都是对道光帝的喜爱，嘉庆帝因他而储位更稳固，也对他十分喜爱。

嘉庆四年（1799年）乾隆帝去世后，嘉庆帝正式亲政，他马上就秘立储君，确定了道光帝作为继承人的资格。

道光帝年轻时勤奋好学，能文能武，展示出了不错的资质。

嘉庆十八年（1813年）9月，天理教在北京发动起义，数百人带着武器冲入皇宫，守卫皇宫的侍卫还没反应过来就遭到袭击，然后狼狈溃逃。

当时，嘉庆帝巡狩木兰，不在皇宫，道光帝正在与众兄弟一起读书，得知有暴徒闯入皇宫，众人纷纷四散而逃，只有道光帝稳定自若，积极组织防御，并让人拿来鸟铳，将翻墙的几个暴徒当场打死，剩余的暴徒受到惊吓后便都逃走了。

这一事件展示出了道光帝拥有不错的心理素质，面对危险时处置得当，嘉庆帝得知消息后，也感到很欣慰，认为自己的选择是对的。

嘉庆帝去世后，38岁的道光帝继位，此时他正值壮年，身体良好，思想成熟，按理说正是一个人大展拳脚的时候，他却很快就选择了躺平。

02

道光帝所处的年代，对他来说其实是很残酷的，因为清朝自康雍乾到达盛世之后，在乾隆帝末期就开始走向衰败。

衰败的根源是清朝闭关锁国，固步自封，自诩为天朝上国，不愿意放眼世界，从而取长补短。

在西方，工业革命正在如火如荼地开展，先进技术的产生，为经济和军事的发展提供了助力。

反观清朝，则一点进步都没有，英国派遣使团出使清朝，竟遭到了乾隆帝的鄙视，乾隆帝不承认清朝已经开始落后，拒绝向西方学习。

最早在那个时候，清朝的结局就已经注定，但并非一点机会没有。

清朝国内，各种社会问题也日益严重，人口激增导致的人地矛盾已经很凸显了，再加上土地兼并严重，官场黑暗，百姓可以说是民不聊生。

最终，在嘉庆帝继位的第一年，爆发了白莲教起义，为了平定起义，清朝打了九年战争，调动了十六省数十万军队，花费了2亿两白银才成功。

白莲教起义虽然平定了，但清朝的国库也掏空了，乾隆帝留下的银子，一毛都没剩下，嘉庆帝抄和珅家得到了钱财，也都搭进去了。

嘉庆帝能力平庸，他虽然看到了清朝的问题，却没有能力改变，他也知道清朝落后于西方了，但他不敢违背祖制，取消闭关锁国的政策。

所以，清朝存在的内忧外患问题，就都被道光帝给继承了。

相比于嘉庆帝，道光帝的治国理政能力其实更差，对于西方有多先进，他不是很了解，也不愿意去了解，他深信一个道理：大事都被父祖办完了，自己只需要因循守旧，做一个守成之君即可。

因此，道光帝继位之后，只打算对清朝存在的问题小修小补，他认为只要自己够努力，定能守住大清江山。

别看道光帝年轻时颇具明君潜质，但他上台之后遭遇了重大挫折，然后就选择躺平。

道光帝继位的第一年，对军机处进行了改革，从而确保了皇权稳固，紧接着他就就对日益凸显的官场问题进行治理。

治理官场这件事，嘉庆帝也干过，主要是惩治贪官污吏，清查无能官员，但治标不治本，因为这是文化和制度问题导致的，不是一两场整风行动可以改变的。

道光帝治理官场，针对的也是这些问题，当时他下令各地督抚藩司清查陈规陋习，打算从制度上杜绝官员贪腐。

但是，行动刚一开始，就遭到了群体反对，因为官员们的利益受到了损害。

道光帝见群臣反应这么激烈，担心激起变故，便下令停止查办，还解释说自己对政务不熟悉，此事不但无益于民生，也有伤于国体。

不久，道光帝换了个花样，开始提倡“实政”，他在上谕中要求大臣们“实心实力”办事，此后又多次提及“从实”、“实行”等字眼。

但是，效果依然不佳，之所以如此，主要在两个方面：

首先，道光帝提倡“实政”，不过是空喊头号，没有制定相关的惩罚措施，从制度上进行保障，注定要失败；

其次，道光帝每次要求大臣们实心办事，大臣们却阳奉阴违、巧言搪塞，并且他所谓的“实政”，也是有限度的，即只在祖制允许的范围内，当“实政”与祖制发生矛盾时，也只能靠边站。

道光帝因循守旧，不愿意破坏祖制，这就注定他的改革不会大刀阔斧，也不会取得实际成效。

03

道光帝改组军机处的时候，清退了一些占着茅坑不拉屎的人，比如托津、戴均元，此二人都七老八十了，能力不强，脾气却很大，仗着自己资历深、威望高，不把年轻的道光帝放在眼里。

大学士曹振镛、吏部尚书英和、礼部尚书黄钺则被道光帝提拔到军机处任职，然而他显然是所托非人，在用人这一点上，他的眼光实在太差。

就拿曹振镛来说，他很受道光帝赏识，官至武英殿大学士、太子太傅，其实他没有军功，文采也很一般，更没什么治国理政的能力。

有一次，曹振镛的学生问他，“您作为三朝元老，成功的秘诀是什么？”

曹振镛眯了眯眼，回答说，“就六个字，多磕头，少说话！”

作为汉族官僚的代表人物，曹振镛圆滑到了登峰造极的地步，每次跟皇帝和上司见面，都在不停表忠心，他认为少发表意见，就会少发错，只要不犯错，再把皇帝或上司交待的事办好，官职自然就可以得到提升了。

即便要说话，也要说在关键时候。

有一次，道光帝批阅奏章很累，搞得头疼欲裂，想要休息一下，却担心奏章批阅不完，被人说成荒废朝政。

曹振镛见状，知道自己该说话了，便对道光帝说，“在皇帝的英明领导下，现在国家已经是太平盛世了，但总有些大臣无事生非，说一些危言耸听的事，无非是为了博取虚名，臣认为陛下日后再批阅奏章，只需要挑一些细枝末节的错误，就可以让大臣们知道陛下明察秋毫，必不敢再上奏章搬弄是非了！”

在曹振镛的引导下，道光帝不但平庸，而且不那么勤奋，官员们再上奏章，也都“语多吉祥，凶灾不敢入告”，也就是报喜不报忧。

汉族官员如此，满臣又何尝不是？

道光帝提拔的另外一名军机大臣穆彰阿，也是个没什么能力之人，但他善于揣测心思，结果得到了道光帝的赏识。

对于穆彰阿，史书是这么评价的：

在位二十年，亦爱才，亦不大贪，惟性巧佞，以欺罔蒙蔽为务。

说穆彰阿爱才，也不是大贪官，但就是善于阿谀逢迎，专门干些欺罔、蒙蔽道光帝的事情。

相比于贪官污吏，像曹振镛和穆彰阿这样的人，其实才更可恶，以前贪官还可能是能臣干吏，但在二人的引导下，官员们不但贪腐横行，而且不干实事，甚至昧着良心粉饰太平。

比如，鸦片战争的时候，清军明明打了败仗，前线将士却谎报战绩，掩败为功，导致道光帝对战争出现了重大误判，而对战败负有不可推卸责任的靖逆将军奕山，不但没有收到处罚，反而得到升迁。

道光帝很勤奋，非常忧心国事，但奈何身边都是庸臣，朝堂上下充满了虚假的谎言，他无法真正了解到清朝到底出现了什么问题，等到他意识到的时候，已经无能为力了。

对于道光时期的官场，曾国藩曾这样说：

“九卿无一人陈时政之得失，司道无一折言地方之利病，相率缄默。”“以畏葸为慎，以柔靡为恭。”“京官之办事通病有二：曰退缩、曰琐屑。外官之办事通病有二：曰敷衍、曰颟顸。”

当官员们在其位不谋其政，只顾保全自身、闷声发大财的时候，这个国家还有什么救？

被臣子麻痹的道光帝，面对虚假的盛世，他感到很舒服，自以为天下太平无事，干脆选择躺平，只保持必要的勤政，从而保全名声即可。

04

道光帝容易被大臣们欺骗，他本人也喜欢自欺欺人。

道光帝接手大清江山的时候，国库空空如也，他感到非常忧心，便在经济上采取了一些措施，比如开放海运，改革盐法，允许百姓开矿，等等，虽然取得了一些成绩，但并不显著。

眼看开源不行，道光帝便想着节流，他以身作则，削减宫廷用度，据说他的生活十分朴素，吃得很简单，穿着也很简陋，衣服上到处都是补丁。

道光帝以为这样就可以上行下效，结果大家都把他当笑话，官员们虽然跟着穿带补丁的衣服，暗地里却继续大贪特贪，他却看不到问题所在，还乐得其中。

在军事上，道光帝也喜欢自欺欺人，这其实是平定张格尔之乱让他产生的错觉。

道光六年（1826年），大小和卓的子孙张格尔从浩罕汗国返回新疆，策划百姓发动起义，一度占领了喀什噶尔（今喀什）、英吉沙尔、叶尔羌（今莎车）、和阗四城。

道光帝得知后，当即做出了出兵平乱的决策，由于他用人得当，叛乱最终被平定，清朝对新疆的统治得以稳固。

这是道光帝人生中最高光的时刻，也让他对清朝的军事实力做出了错误的判断，自以为清朝还处在乾隆时期的强盛，结果没几年悲剧就发生了。

道光十九年（1839年），面对日益严重的鸦片问题，道光帝决定采取铁腕手段予以制止，为此他任命林则徐为钦差大臣到虎门销烟。

林则徐虎门销烟期间，道光帝的态度的确是坚决的，给予了林则徐很大的支持，那些反对销烟的大臣许多都受到了制裁。

虎门销烟之后，列强无利可图，为了逼迫清廷就范，便向清朝发起进攻，鸦片战争爆发。

在此之前，清朝在军事上的成绩堪称辉煌，康雍乾时期的开疆扩土就不用说了，嘉庆时期规模浩大的白莲教起义，不最终也平定了吗？

可以说，清朝在军事上是辉煌的，什么敌人没见过，谁要是敢侵犯清朝，必有来无回。

道光帝鉴于历史经验，认为洋人并不可怕，“天朝”可以速胜，但他忽略一个问题，清朝的八旗和绿营已经被证明为战斗力很差了，平定白莲教起义的地方团练也早就不复存在，反观有科技加持的列强，拥有坚船利炮，这些问题他都不了解，却盲目自信。

战争开打后，清将要么逃走，要么消极抵抗，即便有少数人顽强作战，但也是屡战屡败。

面对如此困境，前线将士却谎报军情，说清军不断取胜，道光帝却信以为真。

然后，战争开打后不到两个月，英军就抄掠沿海，一路北上，快速打到了天津大沽口外，一旦天津没有守住，那北京就危险了。

到这个时候，道光帝才如梦初醒，原来英军这么强大，清军可能真的打不过。

为了阻止英军继续进攻，道光帝决定认怂，他听信谗言，将导致战争爆发的罪责推到主张销烟的林则徐和邓廷桢头等人上，然后派遣投降派官员琦善与英军谈判。

都到了这个地步了，诡异的事情却再次发生了，道光帝竟然要求琦善既不能割地赔款，也不能与英军发生军事冲突。

强盗都打到家里来了，道光帝既不让已经闯进屋里的强盗抢走东西，又不必跟强盗搏斗，简直天真到让人忍俊不禁。

琦善很为难，为了使英军撤军，便私自割让香港岛，道光帝得知后很生气，派人锁拿琦善，然后与英军再次开战。

结果毫无疑问是清军再次战败，道光帝能让奕山这样的人当主将，可见其用人眼光之差，当然清朝无人可用，人才断层，也是不争的事实。

道光帝见自己无论怎么努力，都打不过英军，因此感到绝望，便再次派遣耆英与英军议和，签订了清朝历史上第一个不平等条约《南京条约》，列强瓜分中国狂潮就此开始。

鸦片战争中，道光态度摇摆不定，指挥失误，最终导致战败，使得中国蒙受耻辱，进入到半封建半殖民社会，他也成为历史上第一个跨古代和近代的皇帝。

这场战争彻底将道光帝打醒，他充分意识到清朝的落后，自此之后一蹶不振，彻底躺平。

05

所谓知耻而后勇，既然道光帝认识到清朝不如西方列强，那就趁局势还未完全失控之前，赶紧采取措施，一举解决内忧外患，从而实现弯道超车，但实际上他啥也没干。

鸦片战争给了道光帝以暴击，把他的心里防线彻底摧毁了，让他完全丧失了自信，什么天朝上国、万邦来朝，早就是过去式了，现如今他只想怎么保住江山，保住皇位。

对内，既然臣子们喜欢粉饰太平，那就随他们去，道光帝也可落得个耳根子清净，只要百姓不造反就成。

对外，道光帝则一味妥协，《南京条约》之后，他又相继签订了好几个条约。

先是英国，认为清朝不愿意改变闭关锁国的国策，也不是不可以，但必须开放广州、厦门、福州、宁波、上海五地，道光帝为了息事宁人，与英国签订《五口通商章程》，作为《南京条约》的补充。

五口通商格局的形成，意味着清朝大门已经打开，列强将纷至沓来。

美国见清朝原来这么弱，为了不落后于英国，便将军舰开到沿海耀武扬威，逼迫道光帝签订《中美望厦条约》；法国也有样学样，用武力威胁清朝，迫使道光帝签订《中法黄埔条约》。

这两个条约的存在，使得美国和法国享受了与英国同等的在华权益，中华民族的危机开始越发高涨，留给清朝的时间不多了。

道光帝是个十分诡异的皇帝，他青年时期表现优异，却在继位后迅速趋于平庸，尽管他在位长达三十年，却几乎没什么作为，唯一被认为是一大功绩的清平张格尔之乱，其实也被过分夸大，因为这场叛乱规模并不大，但道光帝事后却疯狂为自己歌功颂德，从而进一步麻痹了自己。

历史的关键节点，需要道光帝挺身而出，挽救清朝危机，他却选择躺平，他一生都因循守旧，不敢做半点违背祖制得事情，活在自己的世界里怎么也走不出来。

之所以如此，或许是道光帝的前几任皇帝都比他优秀太多，他认为按照前人的脚印走才是最正确的路，所以刻意压制自己的想法。

道光帝治家有方，几个儿子都培养得不错，他本人也很节俭，私人品德没什么大问题，史书对其给予正面评价，但他在治国这件事上却不合格，许多史学家说他缺乏当皇帝的天赋，没有帝王必须具备的洞察力和判断力，这也是他失败的根源所在。

也有人认为，道光帝其实在为乾隆帝和嘉庆帝背锅，因为清朝从乾隆时期就落后于世界了，换个人面对鸦片战争，也是一样失败。

笔者认为，一个国家的衰落，不是某个人某一时造成的，而是长期系统性崩塌的结果，只能说从乾隆帝开始，清朝就拒绝与世界接轨，而嘉庆帝、道光帝、咸丰帝则因为太过平庸而加剧了危机。

到了晚清，准备跟世界接轨了，却在时间上来不及了，最后在革命的狂潮中覆灭。

道光帝，只是清朝灭亡的责任人之一，他去世于1850年，他死后60多年，清朝就灭亡了。