在玄武门之变之后，李世民通过杀害自己的兄弟，成功地登上了皇位，李渊则在这场权力斗争中被彻底架空。尽管李渊曾动过挣扎的念头，但最终他还是无法改变命运。晚年的他，与李世民之间的关系变得异常复杂，父子之情渐渐变得淡薄，仿佛仅剩下表面的亲情。

起初，李渊设想过通过嫡长子继承制实现平稳的权力交接，他看重李建成的能力，认为他虽然在军事上略显逊色，至少可以作为守成之君。然而，在李唐建国之初，周遭群雄环伺，面对纷乱的局势，李建成显然无法承担统一天下的重任。相比之下，李渊的二儿子李世民则展现出卓越的军事才能，并且拥有合法的继承权。然而世事无常，李玄霸早夭，李智云被李建成设下圈套致死，最后李建成和李元吉也被李世民所杀，可谓身边依靠之人所剩无几。

李渊虽然曾尝试反抗，但因形势所迫，这种挣扎终究徒劳。诸如魏征、薛万彻等人虽然在世时尽力支持李建成，但一旦李建成陨落，他们立刻又回归平静，继续过着各自的生活。更何况，李世民对李渊及李建成旧属下的宽容态度，似乎也减轻了他们的紧张感。以李靖为例，他担忧李世民对自己的猜忌，特意打开自家的大门，以证明自己并无私心。在战争中他勇猛攻战，战后则保持距离，形成了一种微妙的平衡。李世民历经几年的权力整顿，将朝堂清理得井井有条，李渊的反抗显得毫无意义，最终也只能屈服于现状。

在古代的豪门世家中，公子的文武教育相当全面，但李世民无疑是其中的佼佼者。再加上他在“社会大学”的历练，青少年时期便与众多豪杰交往，磨砺了卓越的能力。他不仅具备深厚的文采与武功，还带领一群平民英杰在社会中闯荡，其锻炼出的决策能力和果断行事的风范，真是常人难以擅比。对于晚年的李渊而言，他根本无从与这样的人物抗衡。

在当时的背景下，李建成和李元吉已经双双遇难，作为父亲的李渊，心中恐怕早已无心向皇位倾斜。或许他在内心深处早已后悔曾经争夺这个不幸的皇帝位置，想象如果自己没有成为皇帝，现在应该可以与三个儿子一起享受天伦之乐，而如今仅剩下李世民一人。更何况，李世民此时已经成为唯一能继承皇位的儿子，若是要杀了他，还能指望重新培养出一个可接班的继承人吗？这几乎是不可能的，时间已经不允许他重新培育出新的继承人。

因此，李渊对李世民在成就上的骄傲和对过去的隔阂形成了无形的束缚。李世民出于孝心邀请父亲李渊去享受凉爽的避暑时光，李渊却拒绝了这份温情。父亲与妻子的相继去世，使得李世民在登上权力巅峰后，心中只感到对亡妻的遗憾。最终，父子之情在权力斗争中慢慢淡化，犹如清水般难以捉摸。对于李渊来说，在玄武门之变的动荡中，他或许从未真正考虑过要为自己的地位而挣扎。