崇祯皇帝发布17道罪己诏，可见其救国决心，但为何最终还是失败？
首先，需要明确，下罪己诏是一种主观行为，或者说，罪己，实质上是主观上对于自己错误的反省。但是，一个朝代的灭亡，往往并不以人的主观意志而转移。所以，在崇祯所处的情况下，即使下再多的罪己诏，也是于事无补的。更何况，崇祯罪己都没有罪到点子上。
回到题目，若要得到答案，需得知道明朝灭亡的因素有哪些?
简而言之，明朝之所以灭亡，是由于落后的体制无法解决日益尖锐的社会矛盾。
具体来讲，即，明朝由于立国之初以来的政策，导致了官员待遇差（尤其是底层官员），由此，官员必须得通过非法收入来维持生计，从朱元璋时期一直到崇祯时期二百余年，这种贪腐状况已经是遍布全国，官民矛盾也愈加对立。
同时，到明朝中期，土地兼并问题已经非常严重，丢失土地的农民逐渐变成流民，四处游荡，无所事事，已经成为社会隐患。流民问题其实在明孝宗时代就已经出现，当时集中在荆襄一带，后来逐渐成为全国性问题。另一方面，土地兼并也导致了农民与地主的矛盾越来越尖锐。这似乎是中国古代无法避免的一个问题。
然而，政府并没有能力解决这些问题。因为土地问题涉及到诸多在朝大臣的利益。由于科举制度的成熟，越来越多的平民通过科举走上仕途，由此扩大了统治基础。但是，如此一来，既得利益集团便扩大了，也就意味着，如果想要进行社会改革的难度也就相比前朝更加增大。
如此诸多的问题，加上外部的后金，在万历当政的后期已经完全爆发。等到崇祯一朝，这些所有的问题已经发展到最大化，可以说他是左支右绌，还是显得修补不及。
所以说，在这种情况下，下再多罪己诏也是没用的。
另一方面，崇祯本人根本不知道自己错在哪。这一点，笔者其他回答已经详细说明，在此仅仅简单说一下。崇祯的问题在于他的政治不成熟，表现在他不信任大臣和盲目在乎自己的颜面，决策不够果断。详细内容，在笔者之前关于崇祯的回答中已经详细论述。
故而，之所以崇祯下了如此多的罪己诏，还是没有避免明朝的灭亡，有如下原因：
其一，明朝的灭亡是积累了一百余矛盾的集中爆发，不可能在短试卷内解决。
其二，崇祯虽然下了罪己诏，但是对自己的能力，和自己应该采取的措施没有正确的认知。