“进入宫门深似海”，古人认为，一旦女子进入皇宫，就几乎无法再脱离。许多宫女一生都注定会死于深宫，哪怕是幸运地活下来，几乎也不可能得到恩宠，最终被放出宫外。然而，历史上也有些例外，尤其是清朝末期，溥仪退位之后。虽然退位之初，溥仪仍被允许继续住在紫禁城内，但不久后，他还是决定遣散大批宫女。

这些被放出的宫女，远没有想象中的自由和幸福。很多宫女离开宫殿后，失去了与家人的联系，甚至连谋生的方式都找不到。即便是她们想要草率地结婚，也没有人愿意娶她们。因为生活的重压，溥仪不得不做出遣散宫女的决定。

溥仪未曾预料到宫女们出宫后的困境。起初，他决定让宫女们离开，是因为他无力再承担她们的生活开销。自清朝灭亡之后，溥仪和紫禁城中的所有人的去留问题变得复杂。由于有不少清朝遗老遗少，溥仪作为“吉祥物”依旧被保留在宫中，因此北洋政府决定让他留在紫禁城。然而，为了安抚溥仪，北洋政府每年给予他一笔不小的生活费，但这笔钱始终无法满足他的需求。毕竟，在清朝时，溥仪的花销是由国库支撑的，而与此相比，北洋政府的资金显得微不足道。由于北洋政府财政危机不断，溥仪得到的资金时常无法按时到位。为了勉强维持日常开支，溥仪的下人甚至不得不拿着宫中的古董去变卖，财政状况之糟糕，显而易见。

要解决眼前的经济问题，溥仪只有两种选择：增加收入或减少开支。然而在当时的情况下，增加收入几乎是不可能的。溥仪被软禁在紫禁城中，外界没有任何收入来源。相反，节约开支才是最有效的方式，因此他最终决定遣散大批宫人。在选择被遣散的人时，溥仪自然倾向于留下那些年轻、美貌、家世良好、能干的宫人。这无异于进行了一场宫人的“淘汰赛”，最终被遣散的，几乎都是那些能力较差的“淘汰者”。因此，离开皇宫的宫人，生活的出路自然也较为有限。

大部分宫女离宫后，生活极其困窘，这与她们的能力和过去的生活经历密切相关。按照清朝的宫廷制度，绝大部分宫人都是年纪尚轻时被选入宫，直到溥仪遣散时，很多宫女外面的世界早已发生了巨大变化。清朝已经灭亡，封建帝制早已被推翻，外界发生了翻天覆地的变化，而这些宫女的思维却还停留在过去的时代。更为糟糕的是，由于时代动荡，许多宫女离开皇宫后，连原来的家人都找不到，只能四处奔波，寻找一份能谋生的差事。

在这时，宫女和太监的差异尤为突出。尽管太监们被阉割，但毕竟是男人，他们在体力上较强，能够做一些体力活来维持生计。而宫女们的情况则不同，她们除了伺候人，几乎没有其他技能，且因宫廷生活久而形成的软弱体质，使她们难以从事体力劳动，而外界的新兴事物也让她们的思维跟不上时代的步伐。许多宫女因此过得非常凄惨。

事实上，溥仪并没有忽视这些宫女的困境。他为每一位被遣散的宫女准备了100大洋的遣散费。虽然在普通百姓看来，100大洋或许算得上不少，但对于这些没有土地和家产的宫女而言，这笔钱根本不够用。更何况，清朝灭亡后的物价飞涨，100大洋早已无法满足基本生活需求。即便按当时的物价，100大洋也很难在北京买一套住宅，更何况宫女们还得维持未来的生活。无奈之下，一些宫女想过结婚度过一生，但让她们没有想到的是，根本没有人愿意娶她们。

宫女无人愿娶的原因相当复杂。在以往的朝代，宫女出宫后，往往成为一些小富家庭的追求对象。尽管这些宫女年纪不轻，但她们在宫中积累了丰富的阅历，且有的宫女与旧主家族保持着联系，拥有广泛的人脉，因而在婚姻市场上十分受欢迎。可惜，溥仪遣散的这些宫女却大多数缺乏这些人脉，而那些有关系的，基本都留在了宫中。更重要的是，在战乱频发的时代，娶一位宫女对于男人来说，无异于多一个拖累，反倒不如娶一个身体健康的普通女子。

宫女们难以嫁出去的原因是多方面的，其中最直接的原因，还是宫女们的高龄。许多被遣散的宫女，年纪大多已经超过了30岁，甚至在今天，也常被称为“剩女”，更何况是在封建思想仍根深蒂固的清朝末期。即使有些人不在乎宫女的年纪，也会在意她们的贞洁问题。清朝社会极其重视贞节，男人们对女性的贞操非常看重，而那些被遣散的宫女，常常被质疑是否仍然保持贞洁。

在皇宫内，宫女失贞的责任通常由两类人承担：一是皇帝本人，即溥仪；另一类则是太监。尽管太监已经被阉割，但这种身体上的缺陷并未消除他们的欲望，反而在性欲方面更加变态。许多宫女正是因为太监的淫乱行为，才失去了贞操。

在溥仪的回忆录中，他也曾直白地提到，宫女们难以嫁人的主要原因是许多宫女患有“血瘀症”，导致无法生育。根据传统思想，“不孝有三，无后为大”，在这种观念下，没人愿意娶这些无法生育的宫女。宫女们患有血瘀症，多数与宫中的冷气、长时间使用凉水以及过大的精神压力有关。无论她们因何患病，最终都遭遇了婚姻市场的冷眼和拒绝。许多宫女在耗尽遣散费后，只能堕入卖淫的境地，用此维生，悲惨至极。封建皇权对女性的压迫，便是从这一点可见一斑。