在中国古代，盾牌被视为士兵的“护身符”之一。在冷兵器时代，还未出现枪械的情况下，盾牌不仅能有效抵挡刀剑的攻击，还能防御从远处射来的冷箭。可以说，正是由于盾牌的存在，古代士兵的生存几率显著提高。然而，令人困惑的是，古代的盾牌通常是由木材或野兽皮毛制成，面对冷兵器的攻击时，它们被贯穿的风险仍然相当高。那么，为什么古人不选择全部使用金属来制作盾牌呢？如果那样的话，是不是在战场上就更加安全呢？

要理解这个问题，我们需要从中国古代的冶金工业入手。事实上，历史上中国的金属产量长期以来都不算丰富，尤其是青铜和钢铁这类用于兵器的金属材料，实际上每一块都是价值连城。这使得在春秋战国之前，打仗几乎是贵族和富裕阶层才能参与的活动。因此，面对那种并不能直接致敌于死的盾牌，古人们很难舍得全部用金属来制造。一般而言，古代的盾牌都是以木材为主料，再在表面加一层金属，以增强盾牌的坚固程度，尽可能在不浪费资源的情况下提升防御力。

另外，从战场实用的角度来说，使用全金属制作的盾牌在携带上是极为不便的。以街道上的井盖为例，其重量通常超过60斤，如果将其与古代的盾牌相提并论，便不难理解。在战斗中，士兵是无法背负如此沉重的盾牌前进的，这样会消耗大量体力来进行移动。相对而言，木材作为盾牌的主要材料要轻便得多，因此古人们普遍选择木头作为盾牌的制作原料，以提高士兵的机动性。

最后，除了木材和金属，古人们还采用了一些质地轻盈的材料来制作盾牌。比如，在三国时期有着相当盛名的“藤甲兵”，他们身上的护甲及盾牌皆由藤条制成。这类盾牌不仅具备更强的抗击打能力，而且重量更轻便。此外，还有结合牛皮、鳄鱼皮等材料与木头制作的盾牌，它们虽然轻便，但在防御力上有所妥协，因此更适合用于骑兵等需要高度机动性的军队。

综上所述，中国古代主要采用木材、藤条等材料制造盾牌。虽然盾牌的形状各异，百花齐放，但可以肯定的是，形状只能在一定程度上弥补盾牌防御面积的不足，而无法根本提升其防御力。同时，盾牌对于古代重型攻城器械的防护能力也相对薄弱。因此，随着时代的演变，盾牌的实际作用逐渐降低。尽管如此，时至今日，盾牌依然在安保和防暴领域发挥着关键的作用，成为值得信赖的人体防护装备。