唐朝，作为古代中国最为强大的王朝之一，其疆域一度横跨今日的哈萨克斯坦的咸海至伊朗东北部的呼罗珊地区，涵盖了广阔的西域。然而，随着安史之乱的爆发，唐朝在西域的控制逐渐衰退，并最终被其他势力所瓜分，导致“安西万里疆”的尴尬局面。唐朝的边防重心逐步转移到凤翔。究竟是什么原因导致唐朝失去了对西域的统治，并且未能恢复其曾经的威势？

吐蕃切断与西域的联系

公元753年，唐朝的安西副大都护封常清率军成功攻灭了位于现今克什米尔地区的勃律国，这一战不仅让吐蕃失去了进入西域的途径，还使唐朝在东、北、西三个方向上形成了对吐蕃的战略压制，迫使吐蕃感到前景渺茫。然而，随后的变故打破了这一平衡。仅两年后，安史之乱爆发，河北的安禄山和史思明带领的叛军迅速崛起，攻占了唐朝的两京，迫使唐玄宗紧急西逃。为了应对叛乱，唐朝不得不从与吐蕃对抗的前线抽调精锐部队，这使吐蕃的外部压力骤然减轻，开始逐步扩展其在唐朝西北地区的影响力。到了756年，吐蕃攻占了陇右地区的重要城池，并继续向长安逼近。随着安史之乱的结束，吐蕃在同年再次攻占了多个州，彻底打破了唐朝在西北的防线。

吐蕃大军直逼长安

至763年，安史之乱虽已平息，但唐朝依然未能恢复元气。吐蕃联合吐谷浑和党项的军队突破了唐朝的边防防线，直逼长安。当时，唐朝的边防形势堪忧，但宦官程元振却隐瞒不报，导致长安防线告急。最终，唐代宗李豫被迫逃往陕州避难。幸得郭子仪凭借巧妙的策略与吐蕃周旋，成功迫使其撤退。然而，吐蕃的扩张并未因此止步，继续向西域扩展，唐朝西域的局势愈加严峻。

藩镇割据与唐朝内忧外患

在平定了安史之乱后，唐朝的内忧并未得到根本解决，反而加剧了割据局面。叛军未被彻底清除，反而被允许继续驻扎河北，形成了地方藩镇的割据现象。而唐朝的节度使制度更是促使地方军事力量逐渐壮大，对中央政权构成了威胁。面对内部的割据局面，唐朝中央军力不足以恢复失地，也无法有效维护西域的防线。此时，吐蕃不仅持续对安西都护府施加压力，还不断扩张其势力，先后攻占多个州郡，给唐朝带来了巨大的外部压力。尽管唐德宗曾试图通过外交手段与吐蕃和解，但国内外的割据局势使得唐朝始终未能恢复西域的控制。

回鹘的态度与唐朝的困境

回鹘人，曾是唐朝安史之乱中的关键盟友，他们的支持帮助唐朝收复了洛阳。然而，回鹘在后来的几年里逐渐转变为唐朝的又一威胁，时常与唐朝发生摩擦。在唐代宗时期，回鹘为了自身利益向唐朝提出了多项苛刻的要求，迫使唐朝作出一系列让步。此时，唐朝与回鹘的合作成为了对抗吐蕃的唯一选择。尽管回鹘军在军事上具备一定优势，但他们在与吐蕃的多次冲突中并未取得显著胜利。尽管如此，回鹘还是在一定程度上帮助唐朝维持了西域的防线。然而，回鹘的频繁反复和信任危机，使得唐朝在西域的局势逐步恶化。

吐蕃的胜利与唐朝的衰退

虽然唐朝曾一度在西域占据强势地位，但随着吐蕃日益壮大，唐朝的西域防线逐渐崩溃。吐蕃不断加强军事行动，并频繁围攻唐朝西北防线。最终，在808年，吐蕃攻占了碎叶和龟兹，彻底终结了唐朝在西域的统治。这一事件标志着唐朝在西域的失地，意味着其对西域的统治完全瓦解。

尽管在吐蕃的内乱后，唐朝河西遗民在张议潮的带领下曾一度反抗吐蕃并成功重新占领河西地区，但唐朝此时已深陷藩镇割据与内外困境，难以恢复昔日的辉煌。西域再也没有回归大唐版图，唐朝在西域的控制彻底失落。