2009年，陈赓的儿子，陈知建少将，在接受媒体采访时谈到了一些家族历史，提到了他的曾祖父和叔高祖的情况。陈知建少将透露，他的曾祖父陈益怀曾在清朝担任花翎副将，而他的叔高祖陈湜则担任了山海关总兵。也就是说，陈知建少将出生在一个显赫的武将家族之中。

然而，陈知建少将还特别提到，他的叔高祖陈湜是一个非常独特的人物。如果没有陈湜的影响，可能陈赓和陈知建少将的人生轨迹会截然不同。那么，陈知建少将的叔高祖是如何成为山海关总兵，又是如何改变了家族后代的命运呢？

陈湜，湖南湘乡人，1832年生于书香门第。从小，他便接受了严谨的儒家教育，家族也期望他通过科举考试来实现家族的荣光。尽管如此，命运的走向总是难以预测。陈湜虽是一位读书人，却十分擅长交际，且与曾国荃关系密切。虽然曾国荃比陈湜年长八岁，但两人却十分投缘，曾国荃也非常照顾他。

1857年，太平天国起义爆发，改变了陈湜的命运。那年，太平天国的军队在石达开的率领下攻占了江西，清朝政府震动不已。为了镇压起义，清廷不得不依赖汉人将领，曾国藩因此被任命为平定起义的负责人。曾国藩让弟弟曾国荃回湖南募兵，并且将一项特殊任务交给了曾国荃——招募一批有文化背景的文人作为军师。

由于寻找合适的军师并不容易，曾国荃花费了大量的精力，但结果却并不理想。最后，曾国荃决定求助于陈湜，让他担任幕僚。陈湜在考虑后答应加入，成为曾国荃的幕僚，并且深得曾国荃的信任。一次，当曾国荃因为父亲去世而不得不回家时，他毫不犹豫地将指挥权交给了陈湜。能够掌管军队，对于其他将领来说是不可想象的，但陈湜却能够胜任。可见，陈湜拥有一定的统军能力，否则曾国荃不会将如此重要的任务交给他。

在此后的战斗中，陈湜辅佐曾国荃屡次获得胜利，他的地位也逐渐上升。最终，曾国荃将陈湜提拔为副手，负责管理军队的调度。光绪二年，因其立下赫赫战功，陈湜被授予“巴图鲁”称号，成为了清廷的高级官员。

然而，陈湜的仕途并非一帆风顺。由于曾国荃的地位受到清廷打压，陈湜也未能顺利升迁。清廷长期对汉人将领持怀疑态度，即使像曾国藩、曾国荃这样功勋卓著的人，也难逃被打压的命运。陈湜被认为是曾国荃的亲信，因此也遭遇了清廷的忌惮和打压，官职长期停滞不前。尽管如此，陈湜凭借着丰富的经验和较高的资历，最终获得了巡抚的职务。

在同治十二年，陈湜随左宗棠西征，参与了一系列重要的战斗，为清廷的胜利立下了汗马功劳。战后，左宗棠为其邀功，最终清廷赋予陈湜“奇车伯巴图鲁”的荣誉。虽然这一官职变化不大，但这个称号为陈湜日后的晋升提供了可能的突破口。

甲午海战爆发后，陈湜受命驻守山海关，并成功指挥湘军坚守北部防线，取得了显著的战功。战争结束后，清廷任命他为江西布政使，随后又将他调回山海关继续驻防。光绪二十二年，陈湜在任上去世，清廷追赠他为“太子少保”。《清史稿》中特意为陈湜列传，可见他在清朝历史上的地位。

陈湜的曾祖父陈益怀，在清朝也有一定的地位，虽然比不上陈湜那样的高官，但也曾担任过重要职务。1861年，年仅15岁的陈益怀投奔叔叔陈湜，成为湘军的一员。那时，曾国荃把军队交给陈湜指挥，陈益怀在军中也得到了很好的发展机会。陈湜也非常关照陈益怀，带着他参加多次战斗，使其积累了不少作战经验。

尽管如此，陈益怀的仕途并不如意。由于叔叔陈湜的官运不济，陈益怀的晋升也受到很大限制。陈益怀在战争中表现出色，但始终未能获得较高的官职。直到后来，陈益怀才勉强获得了花翎副将的职务。然而，随着甲午战争的爆发，这个职务的价值也大打折扣。在甲午海战后，陈益怀的职务并没有实际的权力支持。

1895年，陈益怀因无实权官职且叔叔身体不佳，决定辞去官职回乡。此举无疑影响了陈赓大将的人生，因为陈赓正是受到爷爷陈益怀影响，才投身革命，走上了不同的道路。