袁世凯为何能登上皇帝之位，又为何在短短83天内撤销了帝号，最终导致身败名裂？他为何要进行币制改革？又为何被称为北洋军阀的始祖？在19世纪末和20世纪初的中国，袁世凯是如何一步步卷起波澜，成为历史进程中的关键人物？

1915年12月12日，袁世凯在群臣的簇拥下正式登基，成为了中华帝国的皇帝。尽管仅仅两个月前，他还只是中华民国的大总统。然而，在这一年的10月6日，中华民国的参政院通过了一项君主立宪提案，决定将中华民国改为中华帝国，并提议袁世凯以中华民国大总统的身份出任中华帝国的皇帝。袁世凯虽表面上不断推辞，但内心的野心早已在酝酿，他便开始秘密策划帝制的登基仪式。

回顾辛亥革命时期，作为晚清的重臣和湖广总督，袁世凯与孙中山领导的临时政府达成协议，通过他迫使年仅三岁的宣统帝溥仪退位，宣告了清朝的终结，中华民国取而代之。然而，时隔几年，袁世凯却意图恢复帝制，自己则成为新的皇帝。这一变化显然不是简单的决定，袁世凯的复辟之路并不顺利，早在1913年，他的野心便遭遇了国内的强烈反对。

根据临时约法，中华民国决定在1913年2月举行国会选举，然而本应担任内阁总理的宋教仁却在一个月后离奇死亡。围绕此事，许多人怀疑袁世凯与宋教仁的死有关，而袁世凯未加辩解，令自己与国民党的关系愈加紧张。1913年7月，孙中山等人发动了反袁的二次革命，尽管部分地区响应了反抗号召，最后的结果仍然是失败，孙中山一行人被迫流亡海外。

此后，袁世凯进一步加速了集权步伐，先是解散了国会，接着废除了《临时约法》，用《中华民国约法》来代替，彻底削弱了制约总统权力的责任内阁制。到年底，袁世凯又通过了一项《大总统选举法》，规定总统任期为10年且可以连任，事实上已经达到了权力的巅峰。尽管没有正式的帝号，袁世凯在实际权力上已经与皇帝无异。

然而，袁世凯并未满足，他渴望真正的皇帝之位。随着他的想法逐渐被身边的幕僚徐世昌等人知晓，经过他们的策划支持，袁世凯最终如愿以偿，登上了皇帝宝座。为了体现宪政的合法性，袁世凯更是将年号定为“洪宪”，并宣布“洪宪元年”。

然而，历史的进程从不会为任何一位领导者停下脚步，袁世凯很快便迎来了他命运的转折。两个星期后，云南的蔡锷和唐继尧宣布起义，号召全国反对帝制，并誓言以武力讨伐袁世凯，捍卫中华民国。面对起义，袁世凯认为云南的起义军不可能与他所拥有的全国军力相抗衡，他认为一旦出兵，云南必将迅速平定，于是调集四川、湖南、广东的8万余大军围攻云南。

然而，出乎意料的是，云南的护国军在三大战场上接连取得了胜利，甚至连贵州都加入了起义行列。事态的发展远超袁世凯的预料，南方各省纷纷支持护国军，宣布脱离中央政权，最终导致了袁世凯在内外交困之下被迫宣布撤销帝号。距离他称帝仅仅过去了83天！

袁世凯深感困惑与不解，他无法理解为何自己的军队在护国军的攻击下接连败退。尽管他自认远比清朝历代皇帝强大，却依然未能抵挡住命运的反扑。1916年6月6日，袁世凯因忧愤而去世。闭上眼睛时，他的心中必定浮现过往的一幕幕。

袁世凯的出生并非平凡。1859年9月16日，他在河南项城的一个普通屋子里出生，父亲袁保中欣喜若狂，未曾预料到，这个孩子将成为搅动时代风云的关键人物。袁家虽为地方豪族，但并未为他提供科举的捷径。年轻的袁世凯两次科举失利后，决定投身军旅，开启了他一生的传奇之路。

他迅速展示出非凡的军事才华，尤其是在1882年的壬午军乱中，他凭借过人的胆略和指挥能力，成功协助清军平定了叛乱，随即被任命为朝鲜军务帮办。此后，他在朝鲜的表现更加出色，成功击败了日军，为他积累了大量的声誉。

袁世凯的军事才能受到时任北洋大臣李鸿章的赏识，并被赋予了更高的职务。经过多年磨砺，他逐渐形成了自己独立的军事和政治势力。最终，在清朝灭亡的历史背景下，袁世凯通过精心谋划，成为了中华民国的首任大总统。

然而，即使他通过高效的军事改革和权谋登上了政治巅峰，袁世凯始终无法避免历史的反转。直至去世，他依然未能完全理解，为什么一度巅峰的自己最终会走向如此结局。这不仅是一个关于个人野心和政治斗争的故事，更是中国近现代史中一段无法忽视的痛苦篇章。