东汉末年，天下动荡，许多草莽英雄在乱世中角逐，书写了属于自己的传奇篇章。除了曹操、刘备、孙权这三分天下的枭雄之外，许多才俊也在这片动荡的土地上崭露头角，其中以“八俊”之一的刘表最为显赫。

刘表的七员大将见证了他从少年时期英勇独行的豪气，到晚年固守一隅、退守荆州的蜕变。从一个风度翩翩、深得士族推崇的少年，到一个守成不思进取的主公，刘表的蜕变让人感慨万千。

作为汉末军阀之一，刘表的出身并非平凡，乃是名门望族中的翘楚之一。他不仅英俊非凡，气度翩翩，而且为人处事也显得风范十足，令人倍感钦佩。在众人眼中，刘表或许是一个固守荆州，终日自顾自的无为之主，但在早年间，他却曾是反抗朝廷、鲜明立场的激进派。

东汉时期，外戚与宦官的权力之争，使得朝政腐化，激起了士族的强烈不满。刘表便是其中一位敢于站出来反对的年轻人，他多次参与太学生运动，直言不讳地反对朝廷的腐化现象。因这些激烈的举动，刘表被卷入“党锢之祸”，不得不流亡他乡，直到大将军何进掌握朝局，他才得以复职。

然而，时局已不可挽回，天下各地割据，地方势力强大，朝廷官员几乎没有实权。尤其是在江南地区，当地的豪门宗族不仅掌握地方经济大权，甚至不受朝廷命令的约束，兵权几乎完全掌握在自己手中。刘表在孙坚杀害荆州刺史后，临危受命接管荆州，然而，荆州的豪强们并未热烈欢迎这位新任的刺史，甚至多次对他进行打压。

面对这些阻力，刘表并未退缩，他悄然带着数名随从进入荆州，开始了自己的征战生涯。为了打压这些豪强，他联合蒯良、蒯越以及水战能将蔡瑁等人，设计铲除了众多宗族势力，迅速在荆州树立了威望。紧接着，刘表凭借自己的威信与谋略，收服了周边数郡的统领，进一步巩固了荆州的控制权，也获得了许多日后成为名将的支持。

荆州地理位置十分重要，南北交通要道，自古便是兵家必争之地。为了能够在这里站稳脚跟，刘表深知必须具备强大的军事实力与精湛的外交手段。面对当时的强敌袁绍与袁术，刘表清楚地知道自己无法与之正面抗衡，因此他趁着袁术与孙坚交战之际，果断出击，先后偷袭孙坚，并切断了袁术的粮道。

通过一系列机智的战略行动，刘表最终控制了荆州七郡，成为当时的重要军事力量。然而，随着形势的发展，刘表的心态逐渐发生了变化。拥有荆州这片肥沃的土地后，刘表并没有进一步向北扩张中原，也没有南下志在一统，反而选择了在诸侯间游走，稳坐自己的“江山”。

时间流转，曹操经过官渡之战彻底打败了北方敌军，逐渐控制了整个北方，接下来便准备南下攻伐。刘表虽然心存抗曹之志，但身体状况已不允许他继续抗争。临终时，刘表未能解决继承问题，这为荆州日后的覆灭埋下了隐患。

刘表死后，其长子刘琦应继位，但由于内部斗争，意见分歧，局势日益混乱。当曹操南下时，刘琮选择投降，荆州的精兵强将也随之散去。

在刘表的麾下，有许多能征善战的将领，其中最著名的便是魏延、黄忠、文聘、甘宁、霍峻、蔡瑁和张允这七位猛将。遗憾的是，刘表死后，这些将领也意识到荆州已无希望，纷纷选择了四散而去。魏延、黄忠等人投奔了刘备，蔡瑁、张允则归附了曹操，而甘宁则随孙权而去。

其中，魏延与黄忠在刘备阵营中都表现得异常突出。黄忠年纪虽大，却凭借自己在战场上的不屈精神，逐渐成为刘备阵中的核心战将。魏延则凭借其卓越的军事才能，屡立战功，在刘备的信任下，逐渐担任重任。

除了这些投奔刘备的将领，刘表的麾下还有一位极具亮点的将领，那便是甘宁。甘宁曾是地方上的一名土匪，然而，他在刘表麾下开始崭露头角，后转投孙权，并在东吴阵中屡立战功，被誉为“东吴第一猛将”。他的勇猛与领导力，使得孙权屡屡在关键时刻得到致命的支持。

这些将领，或因忠诚，或因计谋，或因勇武，最终都为各自的主公立下了赫赫战功。尽管刘表未能成就一统大业，但他身边的人才，无论是曾经的能征善战的将领，还是后来归附的豪杰，都是那个乱世中不可忽视的力量。