1976年，这一年注定了将成为历史的一个重要节点，发生了许多重大事件。福州军区司令员皮定均在这一年经历了诸多波澜壮阔的事情。

对皮定均而言，福建无疑是他的第二故乡。尽管他身为鄂豫皖地区的将领，但自新中国成立以来，他长年在福建军区和福州军区任职。1969年，他因组织需要调任兰州军区，担任司令一职。而仅仅四年后的1973年，皮定均便重返福州，重新担任这一战略重要岗位的司令员。

韩先楚调离后，皮定均无疑是接任军区司令员的最佳人选。上世纪五六七十年代，福建一直处于战略前沿，与敌人展开了多次海上和陆地的交锋。皮定均不仅负责军区的作战工作，对福建及周边的海防建设和部队状况都了如指掌，这使得他在新的使命面前更加得心应手。

回到福州军区后，他并不需要太多的时间来适应，许多干部与他早已相识，且他之前仅调离四年，领导班子变化不大。因此，他迅速投入到抓整顿工作之中，确保军区的一切运转有序。

1976年2月，皮定均在北京参加会议时，因故延迟返回福建。他向军委日常工作负责人陈锡联请假，以便前往南京就医，然而陈锡联并不允许他去南京，强调作为主官的他可以在当地就地住院治疗。于是，他在3月住进福州军区总医院，开始了短暂的医疗休养。

尽管在医院接受治疗，皮定均对军区事务依然无法做到置身事外。7月7日，原本不需要亲临东山演习场的他，因这次演习涉及陆海空三军的联合行动，还是决定乘坐直升飞机从漳州赶往演习场。他坚信作为军区的主官自己应当亲自到场指挥。

但因当时的恶劣天气，福州军区空军不允许起飞。尽管如此，皮定均坚持要乘飞机沿着公路空中飞行，如遇不适则再改乘地面交通。于是，在福州军区空军一位副军长的陪伴下，他们在低能见度的环境下出发。然而，恶劣的气象条件导致飞机不幸与山体相撞，机组人员全员遇难。

这突如其来的消息如晴天霹雳，让军区上下陷入了无尽的悲痛之中。29军副政委宋清渭得知后，心如刀绞，难以相信这残酷的现实。几日前，他还曾探望这位老首长，听取了他的教诲与叮嘱，此时却成为永别，令他心中无比难过。

皮定均的影响力在他周围的人心中根深蒂固。回忆起皮司令的教诲时，宋清渭在回忆录中写到，每当自己面临困境或需做出重要决策时，皮定均那严谨而又慈爱的面容总会浮现在脑海中，给予他力量与指引。