一、刘备的两大特征

读历史时，最容易陷入的误区就是将自己代入其中，带着情感色彩去看待。特别是在三国时期的刘备，如果只是按照《三国演义》的情节来理解，很容易让许多事情变得难以解释清楚。

比如，刘备是依靠什么成功的？并不是“皇叔”这一头衔，也不是因他“仁德遍及四海”的声望，而是靠着自己两大关键特质：战斗力与韧性。

三国时期，蜀汉大臣彭羕曾在劝马超反叛时评价刘备：“老革荒悖，可复道邪！”意思是，刘备终究不过是一名老兵，能力有限，没人能寄予太多期望。正是从这种言论来看，刘备的实力在当时是不可小觑的。换句话说，刘备不仅有着惊人的战斗能力，几乎像“不死小强”一样，总能死里逃生、浴火重生，再次掀起波澜。

因此，也有人形象地形容刘备早期为当时最强的“雇佣兵团”。尽管这种说法不够准确，但却抓住了刘备作为一名强者、能屡屡吸引他人支持的本质。在今天的角度来看，刘备之所以到哪里都会有人愿意接纳，是因为他能够为他人带来价值！

然而，想要收服刘备几乎是不可能的。曹操这个眼光独到的枭雄都曾说过：“天下英雄，唯使君与操耳！”他一点都不打算收服刘备，而是明确知道刘备有独立的雄心与能力。

刘备的家世曾经显赫，又兼具出众的能力与宏大的抱负，这使得他注定不甘屈服于他人，注定是那种带着强烈使命感的枭雄。如果有人想要收服他，那简直就是“猪八戒照镜子”。

搞清楚刘备的这两大特质——能打与有使命感——你便能理解，为什么有时笔者将刘备与德国相提并论，虽然这并非要做完全的对比。历史是不断发展的，不同时期的策略与状况也不同。今天刘备可能像德国，而明天他又可能像俄国，所有这些都与当时的历史背景息息相关。

而如果你从三国初期的刘备本质来理解他的历史定位：能打与有使命感，你就能看清刘备的真正力量。毕竟，袁绍与袁术都曾是利用大汉余粮起家的势力，哪能让刘备再度崛起、重演“王者归来”的故事呢？

二、徐州丢了，刘备“断气”了

当刘备终于站稳脚跟，占领徐州时，袁术便对他下了手。虽然袁绍和刘备曾有过一定的互动，但此时袁绍的心思更加复杂：他既希望刘备能帮助削弱袁术的力量，又不希望他太过强大。与此同时，袁绍正全力对付公孙瓒，所以对于刘备的态度也有些模糊。

然而，没想到命运给刘备带来了巨大的打击，袁术联合吕布夺走了徐州——此时的刘备几乎陷入了困境，面临“断气”的危险。

若将这一情形与现代对比，便不难理解为何在北溪管道被炸后，受损最严重的德国却一直未表态。尽管普京曾高喊“英国参与了炸管事件”，但德国却选择沉默。为什么？因为德国此时已被夹在夹缝中，不敢轻举妄动。这种无奈的处境，正如刘备当年失去徐州一样：想要生存下去，就只能先认输，暂时屈服。在这时，他也只能选择接受小沛这一处暂时的栖身之地。

但对刘备来说，活下去的方式有两种：一种是永远充当别人的工具与消耗品，另一种是寻找机会，争取自主生存。显然，刘备选择了后者。

他不甘心成为别人手中的棋子，而是找到了与曹操联合的机会，尽管这时的他已不再是最初与曹操的关系那么亲近。刘备的这一联合，正是为了保住生存空间，并为未来争取主动权。

三、刘备为何要联合曹操？

首先，刘备联合曹操的根本原因是为了生存。尽管他身上有许多与众不同的特质，但在当时，他依然是袁术阵营的一员。而袁术为何要与刘备为敌？因为此时北方的袁绍正在与公孙瓒交战，彼此之间的矛盾已十分尖锐，袁术则趁机进行扩张，试图借此削弱袁绍的力量。

而徐州的占领正是袁术扩展势力的一步棋，曹操显然不能坐视这种局面，因此刘备看准了这一点，选择了与曹操联合。

那么，为什么刘备没有直接选择袁绍作为盟友呢？一方面，因为袁绍此时正忙着与公孙瓒作战，无法顾及刘备的生存需求；另一方面，袁绍在未来的权力斗争中可能不愿意将刘备放在眼里。因此，刘备非常清楚，曹操是最能帮助他度过困境的选择。

其次，联合曹操不仅仅是为了生存，更重要的是，刘备想要重新夺回徐州，为自己争取更大的发展空间。一旦干掉吕布，他便立即背叛曹操，独立自立。这一点从历史中可以看出，刘备的目标从来都不在于完全依附他人，而是为了能在复杂的局势中找到自己的立足之地。

对于刘备来说，他向曹操提供的关羽和张飞，就像是德国向中国提供的“汉堡港收购案”与“汽车芯片”一样，虽然看似是一种合作意向，但其实背后却是一个强有力的讨价还价筹码。刘备与曹操的关系，虽外表看似合作，但其实是一场明争暗斗。

这不仅仅是刘备为自己谋取利益的手段，也是他展示自己雄心与实力的一种方式。对于曹操来说，刘备的支持无疑是增加了他在天下英雄中的声望，而这种“无形资产”恰恰是他不可忽视的资源。

综上所述，刘备的联合曹操，不仅是为了生存，也是为未来打下更稳固的基础。在这场复杂的历史博弈中，谁能把握机会，谁就能最终笑到最后。