在科举制出现之前，人才选拔主要依赖于察举制和九品中正制。这两种方法虽然各有其优势，但也存在明显的缺陷，容易导致不公平的现象。因此，科举制的出现填补了这一空白，成为了选拔人才的主要方式。它的公平性和公开性得到了社会各界的高度评价，尤其是寒门学子，因其给他们提供了向上流动的机会。科举考试一开始便受到了各朝皇帝的关注与重视。为了彰显科举的重要性，许多学子在最后一关——殿试中要亲自面见皇帝，展示自己的才学与能力，争取功名。通过这种方式，君主也能亲自评判每一位考生的文学才能。

作为一位草根出身的皇帝，朱元璋对于人才的重视可见一斑。朱元璋深知基层百姓的疾苦，因此在治理国家时，尤为注重选拔人才。然而，与一些有着深厚文化背景的皇帝相比，朱元璋的文化水平相对较低。这也导致他在一些问题的处理上，不拘一格，采取了许多独特的方式。像清朝乾隆皇帝那样，通过诗词对联来考察学子，朱元璋则并没有这种文化素养来进行类似的考察。因此，他在殿试中采取了不同寻常的方式，给考生们带来了与以往不同的考题。

在一次殿试中，朱元璋与刘伯温商议后，决定提出一个非常不同寻常的考题。朱元璋命人搬上三筐稻谷，而这一做法让众多考生感到困惑，不知如何应对。而刘伯温看到这一情景，心中暗自焦急，他知道这次殿试很可能是一次设局，目的是用来给那些贪污腐败的官员一个警告。朱元璋不仅仅是在测试这些学子的才学，更是在用这个考题暗中调查官员们的行为。

当考生们看到三筐稻谷时，他们并没有立刻明白朱元璋的意图。随着朱元璋的指示，学子们开始观察稻谷，却仍然没有看出其中的端倪。就在这时，刘伯温心中明白了朱元璋的用意——这并非仅仅是一次普通的殿试，更像是一场对贪腐现象的隐秘调查。朱元璋通过这一特殊的考题，实际上是在检查不同仓库的稻谷质量，以此揭露一些官员在管理国家粮仓中的失职与腐败。

当朱元璋逐一检查稻谷时，迅速得出结论：第一筐稻谷质量上乘，是今年的江南贡粮，值得嘉奖；第二筐稻谷因储藏不当而发生了霉变，显然是管理不善；第三筐稻谷的质量极差，其中混杂着谷糠与草料，显然是有官员在其中做了手脚。通过这一简单的检查，朱元璋揭露了几名腐败官员的罪行，而他并没有直接公开指责，而是以惩治的方式进行处置。这一番操作，既警示了在场的学子，也为他们上了一课：不仅要学习文学，更要关心国家的民生与治理。

朱元璋的这一做法，实则是一种智慧的运用，既能严惩腐败官员，又能向新科进士们展示治国理政的重要性。考生们被这一场“特别”的殿试深深震慑，几乎都忘不了那名官员的下场。从此，这一事件成了朱元璋以巧妙手段处理贪腐的经典案例，也为后来官员的选拔和管理提供了重要的警示。