一、关羽、张飞的逝世

关羽的死，对于蜀汉乃至刘备而言，无疑是一次沉重的打击，它象征着蜀汉从鼎盛走向衰败。特别是荆州的失守，几乎宣告了蜀汉统一江湖的梦想彻底破灭。荆州的位置极为重要，不仅是诸葛亮《隆中对》中所提到的两大战略支点之一，还是发动战争的最佳出发地。

至于张飞的死亡，笔者认为这几乎是在为刘备的“夷陵之战”预示着失败的到来。赵云及诸葛亮等人当时都反对刘备东征，而刘备坚持的部分原因，就是他手中还有张飞这个强力支持者。蜀汉的政治结构，本质上是刘备领导下的元老派和由诸葛亮主导的荆州派合作的结果。刘备东征时，元老派的赵云反对，荆州派的诸葛亮也不赞成，若没有张飞的支持，刘备是不会如此坚定的。

然而，张飞在未开战之前被部下所杀，并且首级被带到东吴，这使得刘备不仅失去了坚定的后盾，还失去了一个能够改变战局的大将。如果张飞能随刘备出征，或许刘备在夷陵之战中，不会显得那么无力可击。（以下仅讨论演义）

从《三国演义》的叙述来看，刘备在失去关羽与张飞后所处的困境得到了精彩的刻画。比如，当刘备得知几乎所有人都反对他为关羽复仇时，他愤怒地对着赵云咆哮，只丢下了诸葛亮的奏折。张飞在临终时，愤怒地对刘备说：“要不给二哥报仇，我自己去，死了也不回来见你。”这几乎是在质疑刘备的责任，挑起了刘备的决心：若有任何人再劝他，他就杀了谁。于是，刘备下令发动进攻，立即做出决策。此时，诸葛亮和赵云等人也只能闭口不言，因为刘备毕竟是领导，而张飞这位三爷却没人敢惹。在古城会时，张飞就敢威胁关羽：你敢投降曹操，我先杀了你！关羽如何反应？只能忍气吞声。可惜，一切的英勇只能成为回忆，关羽与张飞已去世，而刘备也只能独自面对即将到来的夷陵之战……

二、刘备的四个诉求

《三国演义》中对夷陵之战的描写，分为上下两部分。上半部分，刘备以雷霆之势碾压东吴，孙权只能乖乖地将张飞的首级送回蜀汉。步骘向孙权进言道：“蜀主所恨者，吕蒙、潘璋、马忠、糜芳、傅士仁，这些人都已死去，只有范疆和张达还在东吴。为何不擒拿这二人，并送回张飞的首级呢？然后送信给荆州，让孙夫人回家，提出和解，再一起联手攻魏，蜀兵也自会撤退。”这实际上表明，在东吴看来，刘备发动夷陵之战有四个主要诉求。

其一，复仇关羽之死，杀掉那些罪魁祸首。

其二，为张飞报仇，杀掉范疆与张达，并拿回张飞的头颅。

其三，重新夺回丢失的荆州和私自回到东吴的孙夫人。

其四，孙权必须向刘备诚恳道歉。

孙权急忙同意，写信表示这些要求都会得到满足。但刘备收到信后，冷静回应：“什么四个诉求？我只有一个诉求——首先灭吴，再灭魏。”这一番话直接促成了下半部分的冲突，孙权被吓得几乎失去理智，阚泽提议任命陆逊为大都督，与刘备一决高下。

尽管刘备口气强硬，但追回张飞的首级无疑是他发动夷陵之战的一个主要目的。因为一旦首级送回，刘备便会命令张苞设立祭灵位，自己也在第一时间为张飞痛哭。虽然夷陵之战的最终结局复杂，但刘备至少成功地拿回了张飞的首级，向张飞的灵魂做了一个交代。可问题是，关羽的首级同样是孙权送到曹操那里的，刘备若想要回关羽的首级，操作起来显然比张飞要简单得多。

三、两大原因：更为现实的考量

刘备没有向曹魏索要关羽的首级，或许有两方面原因。

其一，现实的局限！曾有人问，关羽死时，刘备痛哭失声，为什么张飞死时他却只是说了四个字：“噫，飞死矣！”这种差距并不是刘备对两人有不同的感情，而是由于现实环境的不同。关羽死时，刘备并无太大压力，得知噩耗后自然可以表现得情感外露。但当张飞去世时，刘备即将东征，作为统帅，他不能在这个时刻表现出过度的悲伤，因为这会影响他对局势的判断。

当关羽死后，诸葛亮早就向刘备通报了关羽首级的安置情况：“东吴将关羽的首级献给曹操，曹操以王侯礼安葬了他。”此时，关羽的遗体已得到妥善安置，刘备还能再要求曹操交回关羽的首级吗？这无疑显得不合时宜。

其二，曹操的地位决定了这一切！曹操虽然自称魏王，但依然表面上承认汉献帝，且其“魏王”的身份，是由汉献帝亲自确认的。而刘备虽然也自封为王——“汉中王”，但这一称号并未得到汉献帝的正式认可。在这种情况下，刘备的地位和曹操相比，差距显而易见。曹操亲自主持关羽的葬礼，且以王侯之礼安葬，这无疑代表着汉献帝对关羽的认可。如果刘备此时去向曹操要求关羽的首级，那岂不是直接挑战曹操的权威，甚至触犯汉献帝的尊严？从这个角度来看，刘备的谨慎和理智完全可以理解。

因此，关羽的身后事已经被曹操妥善处理，而张飞的遗体则被刘备从东吴追回，直到一切得以完成。